歐戴利亞迷宮的事件後過了數日,我被蕾畢叫了出去,並出發前往酒館。是我們前些日子一起造訪的那間店,那裡已經漸漸變成我們常去的店了。
大部分的情況下,與其自己出錢喝酒,讓某人請客會顯得更加美味。
總而言之,今天我還沒有喝酒的心情。
畢竟現在才上午,更重要的是之後我還有另一個約定。
靠近迷宮區的這間店,從上午便充滿了閑暇的冒險者。
那起事件後,管理局便下達了禁止進入歐戴利亞迷宮的命令。我們殺掉了三隻合成獸——換言之我們一舉殺了迷宮所有魔物——其反作用使得魔力平衡崩毀,一時之間魔物的數量也增加了。
最後,戴利亞迷宮內的活動也暫時禁止。沒有工作的冒險者們,便在城裡聚集了起來。
即便在眾多人潮中,蕾畢依然是很醒目的客人,她的亞麻色長發在邋遢粗人繁多的客層中明顯突出。
我一如往常,不發一語地坐在她的對面。蕾畢不知為何露出一抹苦笑,我叫來了店員。
我點了幾道料理還有水。這間店裡能夠代替酒喝的東西,頂多只有檸檬水而已。只不過是將切片的檸檬丟進井水裡就要付錢,雖然令人火大,但偶爾禁酒也不錯吧。
另一方面,蕾畢則點了紅葡萄酒。聽說對這個國家的人而言,葡萄酒等同於水般平常。雖然我無法理解那種感覺,但過去我還在地球時,父親也會在晚上來一杯,邊傾著酒壺邊說『上等酒即是水』。感覺上應該很類似吧。
——恐怕我這一生,都見不到留在地球上的家人和朋友了吧。
會沉浸於這種感傷之中,表示我已經過於習慣這個世界了。
「——總而言之,辛苦了。」
蕾畢將酒杯傾向我,我則用水來回應乾杯。
「辛苦了。昨天是慶祝會吧,和大家玩得如何?」
「大家」指的當然是在迷宮中組成的隊伍。他們似乎在某間料理店裡舉辦了宴會,共飲美酒。
「當然很開心啰,酒最終還是社交道具呢。」
「那種想法對酒太失禮了,要更純粹地享受酒才行。」
「所以我不是說了很開心嗎?」
蕾畢苦笑道。她讓一口葡萄酒流過喉嚨。
「要是你也來就好了。」
她小聲地喃喃說道。
如她所說,事實上我也受邀參加慶祝的宴會。
但是我終究只是不相干的人。那場冒險是對他們四人施加的測驗,我只不過是去幫忙罷了,我不認為自己應該在那場合露臉。
雖然實際上我們遠遠超過了該完成的目標,還演變成不得了的事態。但本來的目的,始終是得到這次大會的種子權。
「……我有很多事要忙啊。」
雖然聽來有點像藉口,但這是事實。
畢竟這幾天我為了善後而忙得不可開交。
現在回想起來,從迷宮生還之後還比較辛苦。
至少,僅限於忙碌的程度而言啦。
※
——那天,打到合成獸,與疑似黑幕一員的男子接觸之後。
我們全速在迷宮中反方向賓士著。我們利用地圖迴避陷阱,偶爾還會使用地圖沒有的捷徑,在迷宮內跑馬拉松。以速度來說,搞不好是史上最快呢。不過,那當然是動過了手腳的成果。
實際上,我們從迷宮脫逃時幾乎沒花什麼功夫,應該用不到三十分鐘吧。
沒有出現任何一隻魔物。
迷宮整體的魔力平衡確實正在崩解,因此瘴氣的強弱也變得很不安定。
即使如此,在那股不協調開始對現實造成影響之前,還有一些餘裕。正因為前進的路上幾乎沒有任何阻礙,我們才能專心地穿梭賓士。
當然,我們也有警戒那名枯草色的男子,以及他應該在那裡的同伴奇襲。但對他們而言,現況下選擇長期留在迷宮,風險應該也很高才是。
如果相信那個男人所說的,那麼他們似乎不是因為對我們有個人恩怨才來的。與其選擇和充其量只是學生的我們扯上關係,還不如儘早逃走。
——不,這也不對。
至少那傢伙對於我個人似乎有什麼想法。雖然至今我已經招來了無數怨恨,但我卻不記得那個男人。
然而最後,我們順利地離開了迷宮。
瞬間,一道刺眼的光芒使眼前一陣暈,外頭還很明亮。仔細一想,我們進入迷宮之後只經過不到四小時而已。
「——亞斯塔!」
在我們出來外面的瞬間,前方忽然有人叫了我的名字。
跑在最前頭的我停下了腳步。來不及停下的琵托絲「噗唔!」一聲撞上了我的背,我刻意無視了她。雖然背很痛。
「是賽耶啊——看樣子訊息確實傳達到了呢。」
「大家都在……太好了,嚇了我一跳呢。真是的。」
賽耶如此低喃道,並安心下來。她那橙色的短髮上——
「——?」
一臉一無所知的使魔——小黑,正乖乖地坐在上頭。
小黑細小的手臂抱著魔晶,並環著膝蓋、像顆糰子一樣坐在賽耶的頭上。說起來,這實在是相當離奇的畫面。
「不惜使用以前的暗號叫我過來,我還想究竟是什麼事呢……總之,沒事真是太好了。」
賽耶笑著說道。
我和她以前隸屬同一個冒險者團體。我讓小黑拿著當時所使用的暗號,看樣子似乎順利達到了。
「發生什麼事了?」
「老實說我們也不是很清楚——對了,我也想和管理局一起談談。可以替我安排嗎?」
「……似乎不是什麼愉快的話題呢。」
老師開朗溫柔的表情驟變,賽耶倏地眯細了雙眼。
學生或許很少看到吧,這是她身為冒險者時的表情。
我點點頭表示肯定。
「是啊。蕾畢也是,可以的話我想和學院長談談。與其由我們來說,藉由學院長的面子比較容易說動當局。」
「說得也是,就由我來聯絡吧。」
「拜託你了。那麼先回去吧。」
我們和賽耶一起踏進傳送陣中,回到了管理局本部。
我們透過她和窗口交涉,並請蕾畢找學院長出來。
然後,我們報告了事情的始末。
若只有學生就罷了,但由賽耶和學院長開口後,管理局的行動很迅速。
他們立刻組成了負責調查的魔法師隊,當天便暫時封鎖了歐戴利亞迷宮。
※
「在那之後,我和賽耶一起被調查部隊搞得團團轉呢。」
我一面將送上桌的食物扒進口中一面說道。
因為長時間都從事冒險者的工作,導致現在吃飯時不特別留心的話,就無法「品嘗食物的美味」。
由於經常長期在迷宮裡度過,能帶進去的糧食有限,當然也沒有悠哉吃飯的時間。將毫不美味的攜帶用糧食,和水一起在數十秒內吞進肚子——迷宮中的伙食大部分就是這種程度而已,如今那樣的吃飯方式對我而言反而比較自然。
但至少待在地面上時,我還是想慢慢地品嘗美味的料理。
「其實我們潛入了迷宮不少次。」
我聳聳肩說完後,蕾畢無奈地按住了太陽穴。
「還想說都沒看見你,原來暗地裡在做那種事啊……」
「不過你也貫徹了檯面上的工作嘛,彼此彼此吧。」
我說道。因為蕾畢也完成了她身為《加德納》的使命。
正因為如此,因為太忙沒辦法參加慶祝會,這種藉口似乎行不通。
「不過,我幾乎沒有收集到任何情報就是了。」
蕾畢垂下視線,這麼說道。當然,她指的是枯草色長袍男人的事。
最後,那傢伙幾乎沒有留下任何線索便逃之夭夭了。
「你確認過那天進入迷宮的魔法師名冊了吧?」
「嗯。我對所有人做了身家調查,結果全都是清白的。管理局似乎也不認為對方能不經過櫃檯入侵迷宮,於是總算開始嚴陣以待了。」
「既然他們能使用傳送術式,那也是沒辦法的。」
如果可以自行傳送的話,不需要特地經由管理局也能進入迷宮。前提就已經不成立了。
再怎麼說,歌頌《管理》的管理局都不可能對這項事實置之不理。這事態也關乎國王的