勇者兵分兩路。
在遠離他們的城堡王座上，我感應到此事，隨後緩緩睜開緊閉的眼瞼。
「——無法再看得更遠了呢。」
我這麼低喃，並靠在王座上。
「魔王陛下，您有何吩咐?」
靜候在一旁的侍女立刻上前恭敬地問候我。
「不，我沒什麼吩咐……你不需要這麼畢恭畢敬的。」
「對魔族而言，魔王陛下是絕對的存在，即使魔王陛下您大發慈悲，允許小的採取無理的態度，小的也絕對無法原諒自己。」
「……地位變得過於崇高也很麻煩啊，對話會很無趣呢。」
我嘆了一聲氣，從王座上坐起身來。
「算了，總比沒有談話對象來得好。現在發生了一件有趣的事，我們來聊聊這個吧。」
「小的知道了，謹恭聽聖意。」
「我剛剛說要聊聊的吧……?」
聽我這麼一問，侍女也不改其色。
我諷刺地低喃著「真有膽啊」之後，便開始講述剛才自己所感應到的狀況。
「林格爾王國開始指使勇者了，他們兵分兩路，也就表示他們開始尋求他國的協助了吧。」
「……恕小的僭越，比起小的，陛下或許應向軍團長吩咐此事為佳。」
「不需要，我原本就打算對付這大陸上所有的國家，所以不管增加多少國都沒有關係。而且，軍團長們為了準備下次的侵略，都很忙碌呢。」
我軍二度敗走，使我理解林格爾王國並非可以簡單拿下的國家，而是該傾盡全軍、戮力掃蕩的對手。
現在，為了攫取確實的勝利，我正試圖花上一段時間增強軍容。
「不過，竟然會指使勇者啊……這國家也真是有趣，這樣才不枉我第一個就挑中了它。」
「魔王陛下，您已完全掌握勇者們的動向了?」
「唔，還沒有，只大概知道他們的位置。」
這個能力並非那麼方便的東西。
但是，見到侍女說出「真不愧是魔王陛下」，對我抱著更加尊崇的敬意時，我不禁露出苦澀的表情。
「我知道他們之前位於鄰國的路克維斯，但在那之後我就感應不到了。我的感應能力也不過就這樣而已，能看到那裡似乎就是極限了。」
「由區區一介侍女向陛下提出意見，或許過於僭越，但小的覺得或許可以趁這個機會侵攻林格爾王國。不知是否可行呢?」
「你太小看那個國家了，你忘記了嗎?在第一次侵略他們、我軍被擊退時，還沒有勇者存在。所以在我們尚未統整戰力時便進行攻擊，只會讓士兵徒然捐軀罷了。」
「小的罪該萬死，竟考慮不周，還請您責罰小的吧。」
「在你眼中我到底是個怎麼樣的暴君啊……」
身為魔王的自己雖然曾對人類行盡暴虐無道之事，卻從未鄙夷身為同族的魔族。
然而，眾人總是三番兩次地自首「小的對您不敬，還請責罰小的」，這著實令人覺得煩躁啊。
我無奈地用手扶住額頭，朝著侍女開口道：
「沒有更好說話的傢伙嗎?你沒有什麼不好的，但這樣實在太令人喘不過氣來了。」
「好說話……嗎?恕小的僭越，領受侍女長職務的我，是很難向陛下推薦符合您條件的人才的。」
「……為什麼?」
「因為教育其他侍女的人，也都是小的。」
「啊啊，原來如此……」
我腦中不禁想像數名與她一樣面無表情的侍女，在眼前一字排開的模樣。
不管歷經幾百年的歲月，魔族也還是一群耿直固執的人。
因這項事實，使平常甚少嘆氣的我，再度長嘆了一口氣。
此時，侍女彷佛想起什麼似地抬起頭來說道：
「近日，小的掌管之部門會多一名新人，雖然她還未能獨當一面，但陛下覺得無妨的話，小的便去安排一下。」
「嗯，我先不要太期待好了。」
得到一項值得期待的樂趣後，我把話題導回剛才勇者的話題上。
「但是，真是有趣啊。」
林格爾王國的兩名勇者。
他們受國家貴重禮遇，並非被任何人強迫，卻賭上性命自願成為阻饒我軍的障礙。
而且，還有另一個有趣的存在。
「治癒魔法使啊……」
「治癒魔法…小的聽說那是只有人類能使用的棘手魔法。」
在我被封印之前，治癒魔法在當時是一種極度受到人類珍視的魔法。
但到了現在，卻被棄若敝屣，真是引人發噱——
「在我和前代勇者對峙的年代，還沒有奔赴戰場的治癒魔法使這種奇特的存在，正因如此，才更饒富興味呢。」
我私底下對這個與勇者共同行動的治癒魔法使抱持著些許興趣。
畢竟，與他共同行動的人不只人類，還傳來魔物與獸人等反應。
若這不有趣的話，還有什麼是有趣的事呢?
「並非勇者而只是普通的人類，竟然要踏上與那傢伙一樣的道路啊。」
我回想久遠以前的記憶。
曾有和不同種族聯手合作的人類。
曾有無法再相信一切事物的人類。
曾有心灰意冷地捨棄所有的人類。
我不禁將該名人類的生存之道，與這個治癒魔法使重疊在一起。
(完)