向羅絲表明決心後,我還是受到了處罰。
羅絲還在記恨我說她壞話的事情,於是把我關起來,逼迫我做地獄般的肌肉訓練。
想必那是相當可怕的體驗吧。回過神來,我已經莫名其妙地躺在自己床上,完全沒有昨晚的記憶。
「我、我到底做了什麼……?」
「喔,你醒啦,兔里。」
「是唐啊。總覺得好久沒見到你了。」
當我從床上起身時,一臉兇相的同僚唐出現了。
才剛起床就不幸看到連成年人都會想要拔腿逃跑的臉,這天真是沒個好兆頭。
我邊跟唐閑聊邊換好衣服,就著牛奶吞下早餐的硬麵包後便來到外面。
臨走前還順便從餐廳拿了些水果裝進水桶里。
我要去的地方是馬廄。
「布魯林,你醒了嗎?」
「……咕?」
摸了摸看起來才剛睡醒的布魯林後,我便遞出一顆桶內的水果。
布魯林把鼻子湊近水果嗅了嗅氣味,隨即張大嘴巴一口咬下。
「好乖好乖。」
「咯吱……咯吱。」
面對慢慢咀嚼吞咽的布魯林,我又遞出了一顆水果。同時不忘用另一隻手撫摸著它。
呵呵呵,這孩子真乖,而且毛摸起來好舒服喔。
看到我竊笑著餵食水果的模樣,旁人一定會覺得很噁心吧。不過這也沒辦法。誰叫我沒養過寵物嘛。
「嘖,原來你在這裡啊。害我白找了。」
「羅……團長?怎麼了嗎?訓練時間還沒到呢。」
羅絲一臉不快地從入口處走進來。
由於她平常看起來總是很不開心,我並沒有放在心上。
「今天的訓練……這傢伙叫什麼名字?」
「你說布魯林嗎?」
「布魯……林?你真的取了這個名字嗎?」
見羅絲問起布魯林的名字,我便老實說了。
結果羅絲的眼睛瞪得老大。因為她鮮少露出這種表情,我覺得有點新鮮。
「我說你啊,取這種怪名字真的好嗎?」
「呃,這名字不是不錯嗎?對吧?布魯林。」
說這什麼話嘛,明明就超有品味的啊。
真沒禮貌。你也這麼認為吧?
「喀吱。」
當我伸手準備撫摸布魯林的頭時,它一口咬住了我的手。
呵,布魯林一定只是害羞啦。畢竟是這孩子表達愛的方式,我一點都不覺得難受。
「瞧,布魯林也很滿意呢。」
「……算了。那麼從今天起,我也要讓布魯林跟你一起進行訓練。」
我跟布魯林嗎?
布魯林鬆開緊咬的手,疑惑地歪頭看著羅絲。
「這傢伙好歹也是救命團的一員。就讓它陪你訓練吧。」
「嗯——布魯林也要參加嗎?」
我試著這麼問到,於是布魯林自我激勵地叫了一聲。
「時間寶貴,快走吧。」
我帶著布魯林隨羅絲一同離開馬廄。
不知道為什麼,一想到久違的特訓,我就覺得喜不自勝。
奇怪?難不成我被調教得很好?
「好,扛著布魯林跑吧。」
「什麼?」
這簡直莫名其妙。為什麼要扛著布魯林啊?不是一起跑嗎?
「別頂嘴。先在身上增添負重後再扛著布魯林跑。」
「還要增添負重!?」
「那當然啊。正好這頭熊也比一般人重呢。這是假想實戰的模擬訓練,給我把熊當成被救援者不停地跑。你要當自己已經上戰場了,千萬不能偷懶啊。」
「知道啦……」
穿上附有重物的背心後,我一邊讓身體感受熟悉的重量,一邊把布魯林背到背上。
好輕喔,這樣一定可以的。
「沒問題吧?布魯林。」
「咕啊。」
布魯林輕輕拍打我的頭。
某種像是肉球的東西輕觸著我的後腦勺。總覺得突然提起幹勁了。
羅絲坐在樹蔭底下掏出了一本有點厚的書。我朝著她出聲叫喚。
「呵呵呵……團長,就讓你見識一下我跟布魯林的默契吧!!」
「廢話少說,快跑。」
聽到羅絲明顯不耐煩的語氣,我深深覺得不妙,立刻以略為前傾的姿勢拔腿跑了起來。跑步路線跟平常練習一樣,是訓練場外圍的森林。
我在絕不能算是寬敞的地方繞圈。
身體好輕。也不曉得是森林裡的野外生活鍛煉了我的肉體,還是跟蛇交戰時,肌肉與骨骼受到急速治療的影響而變強韌了。
「這種漫畫情節怎麼可能發生嘛。」
「咕?」
「啊啊,抱歉抱歡,我在想事情啦。」
跑步時還用治療魔法展開薄薄的光圈包住全身。
雖然效果不比集中精神時好,卻能因應魔力強度徹底進行治療。若非如此,我恐怕跟不上羅絲的訓練吧。
開始跑步後已經過了大約兩小時。儘管一直以固定的速度奔跑,我依然不覺得累。魔力也省下不少。如果因為這點小事就叫苦連天的話,我恐怕也無法在這裡待下去了吧。
「我還可以……」
可是過了四小時左右,身體開始覺得不對勁了。
呼吸好喘,腳變得好沉。雖然還有體力,卻有什麼東西阻礙了我活動。
背上的布魯林擔心似地搖晃身體,可是我沒辦法反應。
身體變得愈來愈重,奔跑的速度也逐漸往下掉。
太陽行經頭頂上方時,我終於當場摔倒,放開布魯林後躺成了大字。
「呼……這是怎麼一回事……」
「喂喂喂,怎麼啦?像你這樣拖拖拉拉的,原本有救的人都沒救啰!」
面對破口大罵的羅絲,我甚至連反駁的力氣也沒有。
而且魔力在無意間耗盡了。
平常用了半天應該都還有剩啊……
原本在樹蔭下看書的羅絲來到躺成大字的我身邊,看著我的臉訓斥起來。
「明白了嗎?在假想背著人的情況下,這就是你的體力。」
「假……假想?」
「人類的身體很有意思,疲勞程度會因壓力而有所改變。緊張、恐懼、焦躁,這些情感也會讓人體感到疲憊。如果你背著的布魯林是人,你到戰場上就會比平常更快耗儘力氣。」
「那該怎麼辦呢?」
「要習慣啊。還有養成無所畏懼的精神力及判斷力。從今天起就做這種訓練。喏。」
羅絲把散發綠光的手擱在我頭上。
溫暖的光芒籠罩全身的同時,身體的疲勞也逐漸退去。雖然魔力回不來了,但好歹恢複到可以自行站立的程度了。
「謝謝你。」
「現在先專心恢複魔力吧。下午繼續做同樣的事情。」
……儘管嘴巴上啰哩叭唆一堆,這個人還是很會照顧人嘛。
我待在森林裡的期間內,她好像也沒離開回王國去。
而且還出乎意料地喜歡動物。
「我說團長啊……」
「嗯?」
「你真是傲嬌呢。」
「這話是什麼意思?」
「不,沒什麼。」
因為不便讓她知道這句話的意思,我決定默默地埋藏在心裡。
「……那就好。下午開始沿著城外鎮和城堡周圍跑。」
「……咦?」
那裡人很多耶。
***
這是第二次造訪城外鎮。
由於路上還有行人,我不得不放慢速度。
羅絲叫我習慣在人群之中穿梭奔跑。
可是啊。
背著布魯林在街上跑實在是太引人注目了啦。
照理說路上行人應該會對布魯林這頭魔物敬而遠之才對,可是不知道為什麼,他們臉上卻不見懼色,反而還露出「又來了」的表情瞥了我一眼。
「我說布魯林啊,為什麼大家都沒什麼反應啊?」
我在訓練服上套了一件奇怪的背心,背後又背著一隻大熊,看起來就是個怪裡怪氣的少年。如果是我一定會跑去報警的。