翌日。
我一造訪冒險者公會，就看到告示板前不知為何擠了一堆人。
「喂喂，這回頒下的委託還真不得了。」
「我也有所耳聞，說是森林裡有龍出沒。」
「……你要不要接看看？」
「你開什麼玩笑？不管能拿到多高額的報酬，我都不會接的。畢竟留得青山在，不怕沒柴燒啊。」
龍？
他們到底在說什麼？
我穿越人群，確認告示板的內容。
貼在上頭的是——
☆緊急任務
●討伐鳥龍
所需等級：G
成功條件：討伐1隻在卡斯爾森林現身的雞蛇
成功報酬：300萬柯爾
可否重複：不可
男子們談論的似乎就是這個新追加的『討伐鳥龍』委託。
我看看啊。
感覺挺有趣的，那就去問問克蘿伊吧。
「不好意思，關於那個新追加的討伐鳥龍委託……可以告訴我更詳細一點的情報嗎？」
「好的。這次討伐的目標魔物雞蛇，是種極為危險的肉食龍，擅長從嘴中吐出灼熱的吐息進行攻擊。因為日前有人於卡斯爾森林目擊到此魔物，這才追加了這項新委託。」
「……原來如此，我了解了。」
我對雞蛇的印象是用吐息使人變成石頭的怪物。
而根據克蘿伊所說的情報來看，這個世界的雞蛇只會吐出火焰，不會把人變成石頭——
可即便如此，它應該仍是種厲害的怪物。
這項委託在各方面的風險感覺都很高，但300萬柯爾的成功報酬，也的確具有超乎常理的誘惑。
或許有冒險挑戰的價值。
「宗太！你決定好要不要接受殲滅龍的任務了嗎？」
「嗯——關於這個，我打算暫時把它放在一邊。」
「……哎呀？為什麼？成功報酬可是有300萬柯爾喔！？這不是發大財的好機會嗎！」
「這種委託的獲利大多都跟風險成正比，既然報酬會喊出300萬柯爾，就表示雞蛇這種龍就是這麼危險吧？」
我試著用認真的口吻說服阿芙蘿黛蒂，她卻輕蔑似地緊盯著我看。
「都對身為女神的我丟出膠囊球了，還真敢說……宗太總在奇怪的地方特別保守——還是該說踏實呢。」
「你管我！」
我在RPG里是那種若沒有升到足夠的等級，就不會走進下一張地圖的人！
而在這個或許會實際殞命的異世界中，保持超乎尋常的慎重態度應該才是正好。
「雞蛇是種以能輕易燒毀一個小村落聞名的兇惡怪物，據說即使聚齊十名一般的冒險者，也無法與它抗衡。」
「你看，卡羅也這麼說啊。在這件事上就保持踏實的態度吧。」
「嗯，既然這樣，我也沒意見啦。不過看宗太這個樣子，感覺距離能打倒魔王的日子還很遙遠呢……」
儘管接受了我堅持穩妥做法的發言，阿芙蘿黛蒂仍是輕輕地嘆了口氣。
～～～～～～～～～～～～
「好痛！我到底做錯了什麼！」
「給我乖一點！這個矮子女！」
當我走向茲馬里亞濕地，打算賺取今日的進項時，從街上傳來了一段聽起來顯然並不和平的對話。
綜合武器店 【紅之雙刃】
我往聲音傳來的方向望去，看到那裡有間眼熟的店。
在聖特貝爾街上經營武器店的少女——席爾被一名相貌兇惡、留著莫西幹頭的男子纏住了。
「好了！趕快出去！到我們的商會好好地談談吧。」
「……嗚咕，我、我反對暴力！」
雞冠頭抓著席爾的頭髮，硬是把她拉出店門。
席爾的眼裡看起來因為恐懼而充滿害怕。
喂喂。
年幼的少女正在渴求幫助，大家卻都裝作看不見嗎！？
這個世界的治安水準到底是怎麼回事啊……？
「蒂和卡羅能回到球里待命嗎？事情感覺好像會有些麻煩。」
「了解～」
「我明白了。」
【插圖P203】
我讓兩人回到球內後，往雞冠頭的方向走去。
「不好意思，發生什麼事了？」
「啊？你誰啊？」
「宗、宗太先生！？」
為什麼她會知道我的名字？
我本來對此感到疑惑，但仔細想了一下，這才想起自己在席爾店裡購買武器時，她曾做了一張類似會員卡的東西。
「抱歉啊，這是我們之間的問題，局外人就別多管閑事了。」
「哎呀哎呀，別這麼說嘛，告訴我到底出了什麼事也不會怎樣啊。」
在這裡把事情鬧大，也只會讓情況惡化。
我儘可能地採取不得罪對方的謙恭態度，出口詢問。
「我可不是在做什麼虧心事喔，只是在執行回收借款的工作而已。附帶一提，借據就在這兒。那個女的死掉的父親跟我借了300萬柯爾的巨款後，就直接人間蒸發了。」
「原來如此。可是突然要湊足這樣的巨款應該很困難吧？」
「對啊，所以我才來給她個忠告，讓她趕快把那間破店賣掉湊錢。」
「這、這間店是我師傅留給我的！我才不會輕易地賣給別人！」
看到她以13歲的稚齡經營店面，我就在想說會不會是有什麼原因——
看來席爾也有什麼不尋常的過往吧。
「……事情就是這樣。既然還不出錢，那就沒辦法啦，只能讓這女的成為奴隸，用身體還債了。」
「借款不是每個月分期攤還的嗎！為什麼事到如今才突然催得這麼緊！？」
「少啰嗦！我們這裡也發生了很多事情啊。真是的，都快乾不下去了。因為預定高價賣給貴族的高級奴隸逃掉，我們單位的業績要求也跟著提高了……嘖，在這麼忙的時候，巴克拉賈大人是跑到哪裡去了。」
「…………」
雞冠頭很不痛快地發起牢騷。
聽到他說的話，我也大概理解引起這場糾紛的原因了。
男人們的店面失去了原本預計賣掉卡羅麗娜會得到的龐大利益，而席爾則是受這場災難波及。
不管怎麼想……這件事我好像也有責任。
因為本來就是這樣不是嗎？
追根究底，要是我不用膠囊球收服卡羅麗娜，那這次的糾紛也不會發生了。
「請問，她的借款……是不是可以由我代為償還呢？」
「宗、宗太先生！？」
聽到我突然的提議，席爾驚訝地睜大雙眼。
「……哈！別開玩笑了，像你這種穿著寒酸裝備的冒險者能做什麼？」
如果只是按照平常那樣處理委託，的確是無法在短時間內準備好300萬柯爾的巨款。
可是，還剩一個辦法。
不知該說是福還是禍呢，我才剛得知能夠得手如此巨款的方法。
「請您先等個3天，我一定會準備好300萬柯爾的。」
「怎麼可能！根本連談都不用談。再等下去對我們有什麼好處？你憑什麼讓我們相信你啊？」
「好了好了，別這麼說嘛，你就當作是被我騙了吧。」
我從口袋裡取出金幣，交到雞冠頭的掌中。
「這是定金。如果我違反約定逃跑的話，那就不用還我了。」
在我給出賄賂的那一刻，男子的表情突然變得和緩許多。
「……哈！有趣。既然你都這麼說了，那我就再等個幾天吧。反正就算多等幾天，事情也不會有所改變的。」
收下金幣的男子愉快地離開了席爾的店。
好了。
看來今天的遠征有必要改變目的地了。
目標變更為卡斯爾森林……靠著殲滅惡龍發大財！
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在那之後——
走了約1個小時的我們抵達卡斯爾森林。
「不行啦！光靠這幾個人討伐雞蛇……這哪有可能！」
當我說出可以還出300萬柯爾的方法後，臉色發青的席爾立刻高聲反對。
「這個雞蛇，在我們鍛造師之間