我在休息室里備好的椅子上坐下，吐了一口氣。
擺放在這裡的是木製的桌椅，以及大賽用的事先磨鈍的劍或槍等武器。主辦單位準備了好幾種武器並掛在牆上，沒有帶武器的人可以從中選擇各自擅使的。
除了殺傷力太高的武器之外，什麼都能用，如果受傷了自行負責。這是這場大賽的規定。我的短劍並未磨鈍，本來擔心會被認定有危險，但因為是一般商店裡販賣的武器，又沒有經過特別的魔法強化，所以獲得了使用的許可。
……不過，因為我掛著蓮司大人弟子的頭銜，主辦單位才睜一隻眼閉一隻眼──這樣的說法或許還比較正確吧。畢竟目前除了我之外，所有參加這場大賽的魔法學院學生，都被要求得從休息室里準備的武器中，選擇自己要在大賽上使用的武器。
我環顧周遭，發現有許多看起來很強的人，他們在比賽開始前都很自由地消磨著時間。有的人目不轉睛地望著窗外，有的人一直繞著休息室的牆壁走，或是不斷地重選主辦單位準備好的武器，還有人像我一樣坐在椅子上一動也不動。
坐在我旁邊，和我一樣被選為代表魔法學院參加大賽的同年女孩，看起來十分地緊張，平常總是凜然的表情變得很緊繃。坐在我附近，年紀比我小的女孩則好像無法保持冷靜，一直忙著環顧周遭。
不過，我覺得那應該是很普通的反應。雖然覺得好像該對她說些什麼，但我也不知道該說什麼才好，只能陷入沉默。
我雖然也很緊張，但還不至於發抖。儘管接下來得和某個人一對一戰鬥，但我並不覺得可怕。就算覺得自己或許會受傷……也不代表我會因此而死。
我第一次見到蓮司大人時，差點就被哥布林殺死了。我們在魔法都市的郊外與『魔神眷屬』戰鬥，前陣子則在廢礦坑裡與人類的敵人──魔族戰鬥。和那些恐怖的事情相比，這比賽並不會讓我害怕。
不過──以我的實力究竟能戰鬥到什麼地步呢？我對這點感到不安。
「宗一大人與阿彌大人都是能與之輕鬆交談的對象，真是太好了。」
當我正在發獃時，大概是為了緩解緊張的心情吧，坐在我身旁的女學生向我搭話了。我知道她。在學院里，她無論何時都有自信地走在路上，在比我小的女學生里很受歡迎，是個性強勢的女學生。不過，一想到這種人果然也會參加大賽，就令人緊張起來。
「是啊。」
她說的是剛才發生的事情。我們與宗一先生和阿彌小姐交談時，他們靦腆地表示自己不太習慣被年紀較大的我們以「大人」稱呼……聽到她提起這件事，另一名比我小的女孩含蓄地點點頭。
她有著一張小臉，個子矮小，剪齊的桃色短髮上綁著一條紅色的鍛帶，令人印象深刻。她比我小一歲，明明和阿彌小姐同年，看起來卻比較年幼，這也算是她的魅力吧。
「是啊。他們兩人明明都擁有英雄的頭銜，卻還願意配合我們的話題聊天。」
回應她的是和我同年的女孩。
如火焰般鮮紅的頭髮和具有強勢眼神的雙眼。在學院里總是露出充滿自信表情的同年級學生。她是擁有我缺乏的強悍與魅力的女性。
她的身高只比我稍微矮一點，以女孩子來說算很高了。她在學院時，身上的制服總是穿得很整齊，現在則因為無人注意而稍微鬆開胸襟，變得有些凌亂。我本來以為她是個嚴肅的人，看來這副模樣才是她真正的個性吧。
「原來那兩人也不太習慣別人以恭敬的態度對待他們……真讓我驚訝。」
「就是說啊。我還以為他們會更講究禮貌呢。你覺得呢？芙蘭榭絲卡。」
因為我一直心不在焉地聽著她們說話，所以她突然把話題轉到我身上，害我有些驚訝。
大概是覺得我的反應很有趣吧，兩人都掩著嘴角竊笑起來。
「你好像很累呢，學姐。」
「因為我早上很早就醒了……」
「哎呀，畢竟你之前好像也和宗一先生他們一樣，曾接受過英雄先生的劍術指導嘛。他在大賽前也指點過你了嗎？」
大概是知道大家在學院里都這麼評論我吧，這位紅髮的同年級學生對我露出了五味雜陳的表情。在魔法學院里成績和評價都不算好的我，為什麼能接受蓮司大人的劍術指導呢？她或許在心裡對此反覆思考也說不定。
有一部分的貴族相對注重地位與評價。由於這類大賽也會影響到畢業後的自己或家族的評價，所以想參賽的人很多。雖然獲勝了也不會提升成績，但參加武鬥大賽且晉級到第幾場戰鬥的經歷，在畢業後找出路時很好用。
再來……果然還是跟蓮司大人脫不了關係吧。那個人雖然老是露出複雜的表情，但接受殺死魔神的英雄的劍術指導，在大家眼裡似乎仍是件令人稱羨的事情。
魔法師並不是一對一戰鬥的職業。在學院時就有人對我這麼說過，我自己在旅途中也徹底體會到了這點。
在準備發動魔法時必須請人守護自己，一旦魔力耗盡就毫無戰鬥能力。雖然弱點很多，但只要能發動魔法，在戰鬥時就可發揮強大的力量。
如果沒人保護就很弱，但破壞力卻比用劍戰鬥還高。我覺得這是一種相當極端的職業。
眼前的兩人都是典型的魔法師，如何在一對一的情況下發動魔法，甚至可說是她們所面臨的最大課題。
雖然她們也為了在這種情況下戰鬥而努力學習，但我還是很懷疑她們是否能與會來參加這種武鬥大賽的戰鬥專家們一較高下。相對地，我雖不擅長魔法，但能夠使用劍。
不過，和專業的劍士相比的話，我的劍術也遜色許多就是了。
「喂，他有教過你怎麼和人一對一戰鬥嗎？」
「啊，不，他並沒有教過我這種事……」
「真的嗎？」
「是的。」
因為這是事實，所以我明確地看著她的眼睛點點頭。
我們實際上只是一起旅行過而已，他告訴我的只有旅行的心得之類的事情……如果是戰鬥方法的話，那就是他一開始教了我陷阱魔法，並告訴我其重要性，還有關於魔物生態的事情吧。他只有稍微教過我揮劍的方法，後來我都是一邊回想內容，一邊練習揮劍，不然就是偶爾請蓮司大人擔任我練習攻擊時的木樁。
他所教導我的事情幾乎都是與魔物戰鬥的方法及其生態。那不是使用劍的方法，而是戰鬥的方法。
和人類相比，魔物既強韌又敏捷許多。我一直在和這種對手戰鬥。
菲洛納先生曾經說過，沒有比魔物還可怕的人。
一想到這裡，我就很神奇地冷靜了下來。
「可是你之前曾和那位『英雄』大人一起旅行過吧？他應該有教過你什麼特別的戰鬥方法……」
「特別……我想這兩個字和那個人是無緣的。」
蓮司大人戰鬥時永遠都是以自己的經驗為基準。他十分重視多次與魔物戰鬥、殺死它們並存活下來的經驗。
正因為蓮司大人是這樣的人，和他一起旅行、在一旁看著他的話，自己也會有很多收穫。
雖然他從沒說過，但他應該比菲洛納先生或慕露露更熟悉魔物的生態吧。畢竟以前他向我解釋這些事情時，也說過自己是很認真地學習過才知道的。
說穿了，不管擁有多少才華，或是受到女神大人庇護，學習還是一件很重要的事……不過，嗯……如果要說特別的話，的確也很特別吧。畢竟他還擁有艾路曼希爾德大人這項特別的武器。
「是嗎？」
「是的，只要和他交談過，就會發現他是個非常親切的人喔。因為連我這樣的外行人，他也沒有放棄教導。」
「這樣啊。」
雖然話題不知不覺間已經和宗一先生他們無關了，但我覺得只要能和她們聊得開心就好。這兩人正是因為我曾和蓮司大人一起旅行，之前才會和我保持距離。但我真的只是運氣好遇見他而已。
「話說回來，蓮司大人也和宗一大人他們說了一樣的事情喔。」
「一樣的事情？」
「他對你說了什麼呢？」
「就是希望我不要用『大人』來稱呼他。」
我一這麼說，兩人便驚訝地大叫出聲。但是因為在休息室里的其他參加者全都瞬間看過來，所以她們馬上就紅著臉安靜下來。
這是如此令人意外的事情嗎？不過，他第一次對我這麼說時，我好像也和她們一樣驚訝。畢竟那和宗一先生等人的情況不同，與他比我年長這件事也有關係。但我還是忍不住會對蓮司大人懷有敬畏之意。因為他救了我的命，又和