我們走下樓梯，來到了測試迷宮的第二層。這裡和一片洞窟景象的第一層不同，是一座人工打造的石造地下城。
至於出現的敵人，除了第一層的哥布林之外，還有吸血蝙蝠和看似狼的生物。雖然還是一樣不強，但數量相當多。
遇到敵人的頻率約莫是第一層的三倍左右。聽奇塔小姐的說法，這似乎才是一般地下城的正常遇敵率。
每當開打之際，我便會和雪分頭殲滅敵人。一開始顯得笨拙的默契，也逐漸磨合得有模有樣。這大部分要歸功於雪緊張的心情逐漸緩和下來。
沒錯，雪沒有問題……問題出在我身上。
「混帳，別過來啊！」
我對著來回飛舞的蝙蝠揮劍，卻是招招撲空。
這和「蝙蝠是利用超音波進行獨特的迴避行動，因此很難命中」之類的理論無關，單純是我不習慣對付會飛的對手。
手腳靈活的雪馬上就抓到了竅門，現在甚至能用弓箭射下飛到一半的蝙蝠，實在是有夠扯的。
「哼啊！」
我一把抓住了咬著我脖子的蝙蝠，猛力將之捏爛。
……真糟，完全打不到啊。蝙蝠幾乎都是被雪打倒的。要是我只有一個人的話，就只能往前硬闖了。
雖說蝙蝠本身不強，但打不到還是個問題。要是將來出現會飛的強敵，那不就死定了嗎？
「人家有點安心了喵，原來綱也有像個菜鳥的一面喵。」
「有這種將咬住脖子的蝙蝠徒手捏碎的菜鳥嗎？」
「徒手捏碎的例子是不多見喵，但幾乎看不到什麼陷入危機的狀況，讓人家覺得好無聊喵。菜鳥就該多失敗個幾回喵……話又說回來，你沒驚惶失措真是厲害喵，這部分果然還是與眾不同喵——」
一般人要是被咬了脖子，即使傷害不高，應該也會感到恐懼吧。
我連哥布林都生吃過，因此多少算是習慣了，但要是對方有毒的話就死定了。
「看來這一帶沒有敵人了，那人家就為你們上點課吧喵。」
「好——」
我將捏爛的蝙蝠隨手一扔，隨即就魔化消失了。
「好啦，一直沒受到傷害的綱，由於剛才被蝙蝠的攻擊擊中，應該可以從卡片上看出HP有減少的狀況喵。」
「呃——……真的耶。」
雖然幅度不大，但的確是從滿檔的狀況減少了。
「呃——我有個問題想問，這個HP究竟是什麼東西呢？」
「不是生命力嗎？」
若是變成零的話，不曉得是會死掉還是昏過去……不過我是不會接受這種說法的。
「和那個有點不一樣喵。這個HP啊，是類似牆壁一樣的東西喵。」
「牆壁？」
「是牆壁喵。用來保護自己不被對手攻擊的牆壁——要說是盾牌或薄膜也行喵。總之，這個數值會代替肉體承受傷害喵。」
原來如此，就算設定得近似RPG，就本質上來說也不是單純地消耗彼此的數值。看來護盾的耐久度就是HP啊。
「也就是說，就算歸零也不會死嗎？」
「不會死喵。不過，歸零後就會變得沒有牆壁，所以會變成用肉身直接承受攻擊喵。要是在這種狀態下被砍到，馬上就會死掉了喵。下級的時候影響還不大，但到了中級至上級的高端關卡後，HP一旦歸零，就幾乎等同於死亡喵。」
想想也是這樣沒錯。也就是說，對於沒有HP概念的外面人來說，他們就是維持著HP為零的狀態了……可是就地球的常識來思考的話，這才是正常的狀態就是了。
「那麼，只要還有HP的話，肉體就完全不會受傷嗎？我剛才就被咬了，牙齒可是刺進去了喔。」
就卡片所示，我的HP還有剩。
「要打穿這個HP之牆有很多種方法，其中一種就是暴擊喵。雖說不能一概而論，不過在攻擊的時候，有一定的機率可以無視HP攻擊肉體喵。而剛才綱所受到的攻擊雖然被HP抵銷了不少，但還是有數成的傷害直接傷到了肉體喵。」
原來如此，與其說是生命力，這種說法更能讓我信服。
換句話說，暴擊並不是那種能對HP造成大量傷害的「*會心一擊」，而是穿透傷害，而這種穿透傷害會由HP擋下一定比例的傷害。(譯註：出自電玩《勇者斗惡龍》系列，以低機率（或是要有對應的裝備）發動，會對敵方造成特大的傷害。)
「這麼說來，攻擊弱點豈不就變得沒有意義了？我的戰鬥風格並不是正面對決，大多是瞄準要害攻擊呢。」
「並不會沒有意義喵。若是發生暴擊，直接產生傷害的話，那終究還是打在要害上面喵，加上HP也不是完全覆蓋住身體的每一個角落，所以弱點打下去還是有效的喵。
就算不仰賴暴擊，只要雙方的攻擊力和防禦力有了一定的差距，就會有數成的傷害直接穿透過去喵。人家雖然辦不到，但成為上級階級後，似乎也有辦法調整HP的部分濃度，使其在瞬間守護特定的部位喵。」
有點像是*針點防護罩呢，好帥啊。(譯註：出自動畫《超時空要塞》系列的技術。)
「換句話說，集中於一點的攻擊比較容易引發暴擊對吧？比起斬擊，刺擊的效率更好之類的？」
「……嗯，經你這麼一說，說不定真是如此喵。」
從回答的口吻來看，那似乎是基於經驗所得出的回應，而非最佳解答。
看來包括觸發條件在內，暴擊這東西還有許多不為人知的細節……也可能只是這位貓咪小姐不知道就是了。
「一般會作為參考的，是武器性能和技能所帶來的暴擊率加成，所以很少會去思考攻擊方式與暴擊率高低之間的關係喵。由於細劍、鐮刀或刀這類武器，比較容易附加提升暴擊率的效果，也許真的和你所說的推論有關喵。至於咬人一類的攻擊，更是屬於這種範疇喵。」
這裡果然有刀啊。
「嚙咬攻擊比較容易引發暴擊嗎？」
「所有的體術都有容易觸發暴擊的傾向，不過魔物所使用的嚙咬攻擊可是特別危險的喵。即使是沒什麼攻擊力的傢伙，也可以隨便咬掉大量的HP喵，這是要注意的重點喵。」
還真是名符其實的窮鼠嚙貓，得特別留心嚙咬攻擊啊。
◆◇◆
於是，除了我不擅長應付飛行生物之外，第二層也同樣相當順利地向前推進，好像快到頭目房了。
我也逐漸掌握攻擊空中敵人的方法了。
「如此這般，再來是頭目戰喵。這裡的頭目是所謂的樓層主，是屬於特殊的頭目，即使下次再來挑戰，也得打贏才能繼續前進喵。而打倒這裡和三層、四層以及五層的頭目後，才能飛上枝頭出道喵。」
居然每一層都有喔。雖說並不是非打倒不可，但每一層都配置了頭目，會不會放太多了啊？
「可以問會出現什麼樣的頭目嗎？」
「沒問題喵。這裡——第二層會出現的，是與挑戰者教量相符的半獸人；第三層則是哥布林隊長率領三隻哥布林所組成的隊伍，隊伍數量也一樣和挑戰者的人數相同喵，這次的話就是六隻喵。第四層則是有點特別，是會無視挑戰者的人數，出現一隻厲害的蜥蜴人喵。第五層則規定不能說喵。」
這代表要親眼去見識第五層嗎？應該會有菲洛斯所說過的「新手的洗禮」等著我們吧。
「我雖然知道哥布林和半獸人屬於魔物，但蜥蜴人也是魔物的一種嗎？」
由於蜥蜴人數量不多，在迷宮都市外面幾乎是看不見蹤影，不過他們應該是擁有獨特文明的種族才對。
把我們載到迷宮都市的大叔也是蜥蜴人啊。
「不是魔物喵。應該說，在迷宮都市裡，這樣的分法是有些不管用的喵。我想你們已經見過面了——在公會工作的哥布太郎就是哥布林，而半獸人也能常常在街上遇到喵。會出現在迷宮裡面的，就是智能不夠，無法與其他生物共存的傢伙，或是為了賺錢而跑來扮演魔物的傢伙喵。像這種測試他人的工作相當多喵。不過很少會刻意做出區分就是了喵。」
居然是工作啊。該不會有那種扮演魔物刻意送死的工作吧。
「只是，不管是不是工作，都沒有必要手下留情喵。對方很清楚自己的立場，而且肯定也拿了應得的酬勞喵。說不定也會有輪到人家上場的那一天喵。」
這種像是職業摔角的感覺是怎麼回事……明明乾的是賭命廝殺的工作啊。
「而接下來所要面對的半獸人呢，它們最大的特徵，就是有裝備像樣的武器