各種事情以驚人的速度進行著。
在那場熱鬧的祭典之後，我便向副神殿長與埃賽爾殿下提出請願，以獲得許可的形式確定前往討伐惡魔了。
換句話說在名義上，這單純是一名神官所做的慈善事業。不過多了正當的權威與權力做為後盾。
總覺得事情好像越搞越大了，但我認為這也是最不會觸犯到什麼對象的形式。
或許今後萬一發生什麼狀況，我會有向神殿或殿下盡忠的必要；然而以獲得權威保障的代價來說，這也是當然的。
……反正現況來講應該不會馬上有什麼變卦，所以這點我以後再去想吧。
巴格利神殿長派遣了包含安娜小姐在內，幾名會使用祝禱術而且熟悉祭典儀式或葬禮等等禮法的神官，成為我的助手。
他們各個都經驗豐富，能夠彌補我本身所欠缺的東西。
我對巴格利神殿長真的是感激到頭都抬不起來了。
……至於托尼奧先生則似乎利用授勛典禮前後的熱鬧氣氛，到處為我的活動募集了捐款與出資。
有大量的載貨車、金屬制的農具與工具、布料製品、消耗品、經濟作物的幼苗、治療完傷病的家畜，以及僱用來管理這些東西的人手。
籌措了這些物資的托尼奧先生，還笑著向我表示「下次換我自己來當商會的老闆好像也不錯。」這樣的想法。
而我點點頭希望他真的去挑戰一下後，他便露出頑皮的笑臉對我說了一句：「到時候可要請你多多關照啊。」
就這樣，我們讓訂下契約的粗莽冒險者們擔任貨車護衛，再度回到了《獸之森林【Beast Woods】》。
接著又是一段忙碌奔波的日子。
我們拜訪了以前我治療過村民的各地村落，再度為傷病患進行治療，或是請安娜小姐幫忙舉行祭祀。在托尼奧先生的協助下，將家畜、農具與工具等物資以提供宿營場所為代價借貸給村落，或是以每年分期付款的方式賣給村民們。
只要聽到有惡魔或魔獸出沒的消息，便請雷斯托夫先生為首的冒險者們組隊前往討伐。當中尤其是雷斯托夫先生特別厲害，被他帶回來的魔獸屍體幾乎都如他的稱號所示，一擊就貫穿了要害。
我有試著問過他對飛龍【Wyvern】是否也能辦到這樣，結果他板著臉回答了我「如果是在劍的攻擊距離內啦。」這樣一句話。
另外如果遇到村落之間起爭執，我就會居中調停；如果村內發生犯罪行為，我也會在神官們的協助下，儘可能合理穩當地進行判決。
其實我本來沒有預定要做到這種程度的，只是因為最初那座村落的湯姆長老提到和別的村子也起了爭議，拜託我既然曾經調停過一次就再幫忙一次，讓我實在難以拒絕。
結果這風評漸漸傳開，其他村落也來要求我幫忙仲裁他們無法解決的爭議，讓我要做的事情又變得更多了。
……就這樣，我們在森林各處的村落進行著活動。
如果聽說有我們還沒到訪過的村落，就會請現在村落中的人幫忙介紹，建立關係。然後到下一個村落又如此反覆。
當我們想要和陌生村落建立友好關係，或是希望宣傳什麼事情的時候，碧總是能幫上很大的忙。
雖然相對地，關於我的傳聞好像也因此被加油添醋了很多內容，但我或許要把它想成是必要的代價吧？
……當然，如果一直進行這樣的活動，只會讓我們大虧錢而已。
即便如此，但我們出借或賣出的家畜與農具等等，都會留在村落成為貴重的公共財產。
而這些東西能夠非常明顯地提升各村落開拓或生產的效率。
畢竟那些本來都是流浪的貧民們聚集形成的村落，很多地方光是一具馬犁、一把鐵斧或鋤頭就被當成貴重物品。而現在如果湊齊了馱馬與馬犁，或是得到十幾把的金屬制農具跟工具，工作效率自然會大幅提升。
只要效率提升就能增加農田面積，收益也會提升；只要收益提升就能償還借貸，也會有餘裕可以購買商品。
與此同時，我也會和冒險者們一起討伐《獸之森林【Beast Woods】》的危險惡魔和魔獸，提升地區的安全性。只要安全性提升，商人們就只需要僱用少數護衛便可以往來各村落，刺激商業活動。反正這裡是領主權力未及的地區，也沒有所謂的通行稅，因此能夠自由進行買賣。
而隨著商人往來村落的次數增加，自然就能用貨幣購買東西。而村落提高的生產能力，想必也能促使村民用貨幣換得各式各樣的物品。
久而久之，村民們便會為了獲得現金而開始評估都市方面的需求，讓著手栽培經濟作物的地方漸漸增加。
像這樣商品與金錢開始流通，鄰近地區之間自然就會為了進行交易而變得頻繁聯繫，交通也會隨之改善。
──古斯最喜歡的、讓金錢「活」與「動」的狀況也就形成了。
「如此一來，或許總有一天可以將虧損金額回收回來。雖然前提是威爾先生和我到時候還活著就是了。」
托尼奧先生一邊估算一邊對我這麼說道。希望我們真的能夠活下去，把赤字部分回收回來啊。」
當然，這一切都才剛起步，也不是所有事情都能順利進行。
像是企圖不勞而獲賺取利益的人，或是借了一堆東西卻賴帳的人，諸如此類的案例也相當頻繁。
遇到這種時候，我多半會請擅長法律與勸說的安娜小姐那些神官們，或是請長相兇悍的冒險者們協力，儘可能在不把事情鬧大的狀況下收拾問題。
值得慶幸的是，在這短期間內還沒有什麼闖出大禍的危險人物……畢竟按照這地區的居民個性，假設真有那樣的人物，大概也只會被眾人圍毆然後化為森林的肥料。因此在某種意義上，會這樣也是理所當然的。
瑪利以前曾經說過：
「做好事的時候容易遭遇的最大危險，就是『既然自己是為了良好的目的在行動，相應的結果肯定會隨之而來』這樣錯誤的想法。」
就算自己想做的是好事，也並非周圍的人都會無條件出手幫忙，神明也不一定會給予保佑。
良好的結果終究是來自良好的目標設定與手段。
因此在這方面要思考得比任何事情都現實。
一方面參考古斯教過關於金錢的知識，另一方面也要請教像梅尼爾、碧、托尼奧先生、雷斯托夫先生、安娜小姐以及各地村落的長老等等，對這世界的人情道理或風俗習慣很熟悉的人物，逐一商量並做出決定。
如此這般，在冬季到春季的這段期間中，我們不斷地來往於森林各處。而《獸之森林【Beast Woods】》的各村落中，也能看到越來越多的笑容了。
原本不知明日何去何從，總是表情陰暗或面無表情，甚至會做出誇張行徑的人，感覺都有漸漸減少。
也許就是因為這樣，我不經意回想起以前古斯強力主張過的說法。
──想達到目的根本不需要使用什麼魔法，只要買適當的道具或僱用適當的人，才就行了。
──變動地形雖然是大魔法，但只要有錢根本不需要使用魔法，去僱用工匠和人手來施工就行。
──賺錢用錢的能力，可是跟魔法一樣重要啊！
「……啊啊。」
古斯，我如今總算明白了。你說的都是真的呢。
即使有時候會讓人不禁疑惑歪頭，但古斯教過的東西總是正確的。
能夠使人露出笑容，給予他人希望……簡直比魔法更像魔法啊。
◆
「喂。」
就在夏天的腳步漸漸到來的某一天。
在我們向某村落借地搭起的天幕帳篷下，正當我檢修著《朧月【Pale Moon】》的槍頭接合處時，雷斯托夫先生走了過來。
「去西邊探查的皮普隊還沒回來。」
皮普。
我記得是出身自某處農場的年輕人，和另外兩位叫哈比與布雷南的人組成隊伍。
「多久了？」
「按照他們本人的申報，應該是預定最長十天的探索行動。但今天已經超過兩天了。他們都很優秀才對。」
言下之意就是：他們會這麼晚沒有回來，恐怕是發生了什麼事情。
「我明白了。前去搜索吧。」
我稍微思考了一下行動成員。
當然這有可能只是單純遇難，或是遭到野生魔獸奇襲。
但也不能排除皮普先生的隊伍誤觸到惡魔據點警戒網