台版 轉自 輕之國度
圖源：裸奔男
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──凝視黑暗，傾聽沉默，思考死亡。
光明唯在黑暗之中、
言語唯在沉默之中、
死唯在生之中存在。
『燈火之神葛雷斯菲爾的箴言』
關於死亡的記憶，是模糊而混濁的。
我的日子有大半時間都在昏暗的房間中度過。
……因為我失敗了。不知道在哪個環節失敗了。結果變得幾乎沒辦法走出家門。
家人們總是用曖昧模糊的態度對待我。
他們沒有罵我，也沒有為我嘆息。只會對我露出含糊而感到傷腦筋似的笑臉，用陳腐的話語安慰我，然後一如往常地對待我。
或許那是出於他們的溫柔，又或許是他們也不知道究竟該怎麼做才好吧。
不管怎麼說，那對我而言非常難受。
……不知不覺間，認為『不能繼續這樣下去』的焦躁感開始在心中燃燒，使我不禁想攪動自己的胸口。
過起來舒適卻又不太舒適的房間與自家；對於外面的世界深植心中的痛苦與恐懼；始終善良溫柔，什麼也不多說的家人們。
對於這些，我連踏出小小的一步都感到猶豫不決。
……也許我本來還有挽救的機會。
在遭遇失敗的隔天。
或是再隔天。
一周後。
一個月後。
一年後。
甚至十年後。
只要我往前踏出一步，搞不好就能有所改變了。
然而我卻裹足不前，沒能踏出步伐。
連踏出那麼一小步的勇氣都沒有。缺少能讓我踏出那麼一小步的『什麼』。或者是我在找藉口，告訴自己欠缺了些『什麼』。
就在我遲遲踏不出腳步的過程中，說服自己放棄的理由卻越積越多。
已經太慢了。
已經無法挽回了。
已經不知道該做什麼才好了。
事到如今才做些什麼，也只會被大家取笑而已。
……明明焦躁感不斷湧上心頭，卻不管做什麼都覺得無力；明明想往前踏出一步，卻對踏出步伐感到恐懼；明明想做些什麼，卻不知道該從何做起；明明活著是如此痛苦，卻又沒有尋死的激情。
於是我就像一灘淤塞的死水，只是將擺到眼前的食物放入嘴巴，浪費著廉價的娛樂，在惰性中活著。畏懼失敗，對終將到來的毀滅視而不見，即便抱著些許的自覺，也依然讓自己沉浸在這樣的愚蠢之中。
我之所以對死亡的記憶會如此模糊，想必是因為我對自己是否活著都感到很模糊而混濁吧。
昏暗的房間。日夜顛倒的生活。螢幕的光。敲打鍵盤的聲響。斷續而混沌的記憶。
在那之中，還有稍微比較鮮明的光景。
引擎運轉的聲音。載著白色棺木的推車經過眼前。伴隨無機質的機械聲響，火葬爐的門板緩緩關上的聲音。
那是在我朦朧的記憶中難得稍微清楚的、關於我父母過世的片段。
看著化為骨灰的雙親，我不記得自己究竟有沒有流淚。一切有如在濃霧之中。從記憶唯一可以知道，就算想要以此為契機讓自己踏出一步，也全都已經太晚了。
於是我再度回到含糊的日子……然後在不知不覺間中斷了。
關於死亡當時的記憶相當模糊而混濁。
大概是因為我連活著都很模糊而混濁的關係吧。
閃爍而朦朧的記憶；擾亂胸口深處的苦痛；落下淚水，發出呻吟。痛到後來，連呻吟也發不出了。
眼前的一切漸漸轉暗。
──在最後，我似乎看到了一盞微弱的燈火。
◆
「嗚哇……」
從模糊而混濁的記憶中，我睜開了眼睛。
看到昏暗的天花板……接著，一顆骷髏頭忽然出現在我眼前。
在空洞的眼窩中燃燒著藍色鬼火的骸骨讓下顎骨喀喀作響，朝我緩緩伸出手臂。
「……！」
我當場發出慘叫。忍不住發出的慘叫聲，聽淑來莫名尖銳。
簡直就像什麼年幼的孩童。正當我這麼想的時候，突然察覺到某種不太對勁的感覺。
我在情急之下揮動的手臂異常短小。肥嫩而短小的手臂……是嬰兒的手臂。
不對，現在更重要的是眼前的骷髏啊。而且這裡究竟是什麼地方？到底發生了什麼事？
陷入驚慌的思緒到處亂跳，靜也靜不下來。
總之，現在要先試著讓自己冷靜才行。冷靜下來，好好觀察狀況──
「▓▓▓▓……」
骷髏用只有骨頭的手指輕撫了我一下。
「嗚哇啊啊啊啊啊……！」
這狀況下怎麼可能冷靜啦！我不禁在內心臭罵著，變得更加混亂。
是會動的骸骨。是鬼怪。是靈異。是超自然現象啊。
突然遭遇這樣的怪物，任誰都會感到恐怖的。我也一樣。
而且我自己也不知道為什麼似乎變得又小又年幼。即使記憶曖味模糊，我也記得自己應該是身高不算矮的瘦高型身材才對。
但是那記憶卻和我現在的身體感覺完全搭不上。
簡直就像長大成人之後跨上自己小時候騎的三輪車一樣，甚至更嚴重。
「■■■■……」
那骷髏似乎很傷腦筋地單手把我抱了起來，有節奏地緩緩搖晃。
無論我在手臂中如何掙扎，他始終很有耐性地搖晃著我的身體。
「啊……」
此時我才總算注意到了。
那骷髏搖晃我的動作即使笨拙，卻非常溫柔。
雖然大概是因為還不習慣而顯得粗魯，再加上他的手臂都是骨頭，一點也不舒服……不過他似乎並沒有要把我吃掉的打算。或許。當然我的觀察力沒有強到可以看出骷髏頭的表情，所以我無法斷定，也沒解法完全放鬆警戒就是了。
但我總覺得這個骷髏的動作果然充滿溫柔的感覺。
在他眼窩中搖曳的藍色鬼火，仔細看看好像也頗和藹的。
「……」
感受到這些，我總算稍微冷靜下來。
……現在到底是發生了什麼事？
感到疑惑的我決定暫時把注意力從骷髏身上移開，望向周圍。
雖然我連脖子也沒辦法好好轉動，不過可以看到幾根又粗又壯觀的柱子，以及好幾道拱門。天花板的正中央有個採光用的圓形開口，光線從那裡微微照下來。感覺應該是在什麼建築物內沒錯，但看起來莫名古老而莊嚴。我不禁聯想到以前在照片中看過的古代羅馬帝國萬神殿（Pantheon）。
然而，除此之外的狀況我還是搞不懂。
只知道眼前有具骸骨屍體在動，然後我似乎變得又小又年幼。
在腦內確認了這些事情後，我想要進一步尋找線索，可是思緒卻開始模糊起來。
大概是因為身體動過之後變得想睡了。
「啊……」
骷髏這時又用笨拙的動作想要哄我睡覺。
我的身體有如乘著平靜的水波，被緩緩搖動。
感受著那樣溫和的波動……我再度進入了睡夢之中。
◆
醒來後，眼前是個看起來個性乖僻的鷹勾鼻老爺爺。
他的身體蒼白，而且呈現半透明的狀態。怎麼看都是個幽靈。
「──！」
我把尖叫聲吞回肚子的同時，身體忽然被抱了起來。
於是我抬頭一看，發現抱起我的是一個乾癟的皮包骨女人。是木乃伊。
插圖004
「～～！」
我拚了命忍住尖叫。
結果有另一道影子將頭探了過來。是我睡前遇過的那個骷髏。
「嗚哇啊啊啊啊啊啊！」
終於，我還是發出尖叫了。不斷哇哇大哭地掙紮起來。
「嗚……」
然而大概是因為這個身體的緣故，我漸漸感到又累又餓，沒力氣繼續亂動。
「■■■■……？」
幽靈老爺爺這時探頭看向我