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「(啊啊……又是這個夢……)」
明明最近已經不再夢到了……
我是有多挂念這件事啊。
這個多次浮現的夢境,總是始於這幕光景——
亞爾托斯城舉辦的宴會。
點滿五彩繽紛魔法之光的會場。
打扮體面的紳士與淑女們。
精心準備的各式料理與飲料。
只是這些都與我無關。
日前我同時失去母后與大哥,父王為了讓我振作,便強行替我安排一場相親。
縱使這場宴會再怎麼精彩,終究沒有任何事物能引起我的注意。
不過我此時再怎麼年幼,也明白父王與皇姊是基於擔心,才想藉此幫我打氣。
「哎呀哎呀,阿爾,這道料理很美味喔?」
皇姊笑臉盈盈地端了一份料理來到我的身邊。
不過她的笑容卻比平常僵硬,在在證明都是為了我而強顏歡笑。
「謝謝你,皇姊。」
我也努力擠出笑容作為回應。
我雖然毫無食慾,但接下皇姊遞來的料理後,還是裝出津津有味的樣子,狼吞虎咽地將食物塞進嘴裡。
……老實說我根本食不知味。
只是我依舊假裝很享受地大啖這些菜肴。
畢竟不這麼做的話,會讓皇姊擔心的。
「是嗎……那就好……」
儘管皇姊的臉色瞬間一沉,她還是稍稍鬆了口氣。
我看到皇姊的反應,準備再勉強自己把食物塞入口中時——
「迪斯塔尼亞國的露娜公主駕到!」
會場一陣歡聲雷動。我把料理放回盤子上,順著眾人的目光往中央階梯處看去——
我不禁忘了呼吸。
一名少女正沿著階梯慢慢走下來,那頭亞麻色長發隨腳步搖曳著。
她的肌膚宛如陶瓷般晶瑩剔透。
溫柔與堅毅並存於她的黑色眼眸之中。
出現在那的少女美麗出眾,宛如活生生從書本中走出來的月之女神。
「哎呀哎呀,這位公主可愛得像洋娃娃呢。」
不知皇姊是基於體諒我,還是坦白說出心中感想。她不像平常那樣對其他女性挑三揀四,而是坦率地讚美對方。
露娜——
她就是父王因擔心同時失去母后與大哥的我,逼我見面的相親對象。
雖然這位少女確實兼具可愛與氣質……
只是現在的我對於這些絲毫不感興趣。
少女盯著我,靜靜地朝我走來。
碰!
然而此時她踩到了自己的裙襬,以顏面著地,摔了一大跤。
在這種情況下,究竟該怎麼做才好呢?
想必其他人也在思索一樣的問題。
因此沒有任何人採取行動。
現場鴉雀無聲,大約經過十秒後——
「你、你好,阿爾諾亞殿下,我來自迪斯塔尼妞……啊!吃螺絲了……名字叫做露娜。」
少女自行從地上起身,裝作若無其事地來到我的面前。她以如此脫線的方式自我介紹完,笑咪咪地向我行禮。
原先宛如靜止的時間,在周圍傳來的尷尬笑聲中再次轉動。會場又變得熱鬧非凡。
看來大家決定把剛才的事情當作沒發生過。
我也仿效其他人的做法,將目光從少女發紅的額頭上移開。
總之,以某種角度來說,這場相遇令人印象深刻。
然後……
「(那麼,我該說些什麼才好?)」
我因為這衝擊性的相遇而陷入混亂。
皇姊向前跨出一步逼近露娜,我才心想她要做什麼,她便開口說道:
「哎呀哎呀,你想參觀庭院嗎?就讓我們三人一起去吧!哎呀?您怎麼了?父王,為何要拉著我離開呢……?那個,我可是阿爾的……那個、阿、阿爾〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜!」
父王默默把皇姊帶到會場中央……
「…………」
「…………」
想必她是想緩和現場氣氛吧。
不過以結果來說,卻是弄巧成拙……
「總、總之我們去庭院散步吧!」
少女的笑容有些僵硬,卻令我莫名放鬆。
可是當她牽住我的手後……
她立刻露出困惑的表情。
這也是莫可奈何的。
畢竟這裡是亞爾托斯,初來乍到的他國公主,怎麼會知道哪條路通往庭院。
「嘻嘻,不好意思,我老是這個樣子。」
「(她一直都是這樣嗎?呃,難怪她一登場就出了大糗……)」
我為了拒絕這門婚事,正準備故意數落她時——
「我真的很迷糊……你怎麼了呢?」
看著毫不做作,一臉害羞的她,我不禁感到一陣心動。
同時也對冒出如此想法的自己很失望。
露娜不明白我心中的糾結,就這麼歪著頭,將視線固定在我身上,沒有採取進一步的動作。
「……沒事,請別在意。庭院在這邊。」
眉頭深鎖的我搖了搖頭,輕輕牽著露娜的手向前走去。
要不是才剛痛失母后與大哥,我現在肯定會非常開心吧。
當然也會緊張得要命……
可是,目前的我……
「那個,阿爾諾亞殿下,請問我讓你不開心了嗎?啊!難道是因為剛才那件事嗎!?還請你忘記!由於剛剛沒人提到這件事,我還以為大家都沒看見呢!」
「不不不,再怎麼想,在場幾乎所有人肯定都看得一清二楚吧?」
「討厭~~!拜託你別再說了!!」
露娜以雙手摀住耳朵,用力地甩著頭。
看來她似乎誤以為自己的緣故,才讓我一臉不開心。
「不會啦,其實那樣的打招呼方式也挺新奇的……」
我看著一臉消沉的露娜,心中莫名有股罪惡感,不由得開口安慰她。
露娜聽見後——
「是嗎?能令你滿意真是太好了!」
老實說,這與我是否滿意根本無關……
不過看到我一臉困惑的樣子,露娜卻對我露出——十分適合以百花盛開形容、極為燦爛的笑容。
「那麼,今後還請你多多指教!」
「指教什麼?」
不對,我明白她是在指哪件事,不過……
「那個……露娜,突然要你跟我這麼陰沉的人結……訂婚,你難道不會覺得排斥嗎……?」
「不會,我覺得殿下是個很溫柔的人!」
居然換來如此牛頭不對馬嘴的答案!
露娜天真地望向我,直言不諱地說道。
她那話語及反應,想必讓我藏不住臉上的疑惑吧。
露娜見狀後,掩住嘴巴輕笑出聲。
「因為你讚美了我對吧?明明我們是第一次見面,你卻沒有嫌棄,還讚美了那麼迷糊的我。老實說,我還是第一次遇到像阿爾諾亞殿下你這樣的人喔。」
「呃,你露出這麼開心的微笑,我也不知道該怎麼反應啊……對了!其實我的皇姊與父王都曾誇讚過你喔!所以他們比我溫柔多了!」
儘管我不記得皇姊是否有讚美過露娜,不過暫且先當作是這樣吧。
露娜看到我忽然十分激動,感到有些吃驚,但她隨即放鬆下來——
「是嗎?既然如此,若我嫁給殿下的話,就不會被大姑欺負了。」
她眉開眼笑,坦率說出這句話。
說實話,我很高興她有這份心。
更何況這是父王所決定的政治聯姻,身為王子的我怎麼能有任何怨言。
儘管對象的個性有些(?)迷糊,卻是一個既可愛又溫柔的女孩子,教我拿什麼挑剔對方。
所以——
「不不不,先不提婚約一事……其實我的母后與大哥才剛過世……因此我現在沒有心情思考這種事。」
我決定儘可能坦白地說出自己的想法,藉此婉拒這門婚事。
我覺得這麼做,才算是認真回應了她的心意。
露娜聽完後,將食指抵在自己的櫻桃小嘴上,微微歪了一下頭——
「啊〜!難怪