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次日——
阿爾把主要幹部全數召集至辦公室，一起商議今後的對策。
當他一坐在沙發上，夏蓉與菲娜便宛如理所當然般地坐在左右兩側。
賈姆卡見狀後，只得孤伶伶地獨自坐在對側的沙發上。
「……你這個該死的人生贏家！」
面對賈姆卡充滿怨氣的眼神，阿爾決定直接忽視。
來不及搶到阿爾隔壁位子的瑟希莉亞，就這樣一邊低聲抱怨，一邊依照她的興趣幫大家準備紅茶。
嘉諾在撤退之後，便率軍在國境附近的森林裡紮營。
雖然阿爾為了解開誤會，有派遣使者前往求和，不過直到現在仍未收到答覆。
正當眾人在討論其他替代方案時——
波兒雀一把推開房門走進來。
「阿爾陛下！大事不好了！」
雖然她還是老樣子很有精神，不過表情卻比以往凝重。
「波兒雀！我一直以來都有提醒你，無論多麼慌張……」
「帝國軍與愛香緹軍會合了！」
「這樣啊……」
波兒雀當場打斷賈姆卡的嘮叨，為眾人帶來這個驚人的情報。
不過在場的眾人多少都有預料到這個情況——
「咦！！怎麼會呢？愛香緹為何會跟帝國合作啊！？」
——夏蓉你居然沒想到嗎！
「嗯，總而言之，當嘉諾稱呼我為魔王時，便不難猜出帝國也有摻一腳。」
在上一場大戰當時，就是帝國於亞爾托斯境內流傳關於魔王的謠言。
因此阿爾懷疑帝國重施故技。不過照此看來是猜對了。
阿爾用手輕輕抵住下巴，經過一段沉思之後開口提問：
「波兒雀，帝國派出多少兵力呢？」
「一千五百名騎兵與三千名步兵！」
「若是加上愛香緹軍的話，總兵力就是五千五百人……」
僅憑這點兵力就來攻打亞爾托斯，老實說是有些微妙。
更何況帝國應當早已得知，亞爾托斯有三名舞姬。
「雖然我有派人仔細偵查過附近，但是目前並沒有發現任何異形兵、援軍或是其他伏兵。」
波兒雀在看穿阿爾的心思之後，以十分流利的口吻搶先回答。
雖然她在這方面確實是十分優秀——
「我很努力吧！所以請摸摸我的頭！」
卻立刻跑來邀功。
說穿了就是某部分還很孩子氣。
「哎呀哎呀，那我也有很努力泡茶給大家喝，所以阿爾你也要摸摸我的頭嗎？」
瑟希莉亞將紅茶分配給每個人，拿出一盤餅乾之後，立刻將波兒雀擠到一旁，把頭湊到阿爾的面前。
「那個，為何連皇姊你也跑來邀功啊！？」
阿爾嘆了一口氣，預測另外一人也會做出相同的舉動……
「咦？」
阿爾之所以會發出驚呼，是因為那個人並沒有做出他想像中的反應。
「喂，菲娜，你沒事吧？」
菲娜昨天返回城內時還顯得有些精神，如今卻低下頭去，比以往更加無精打采。
「（難道她就這麼擔心嘉諾嗎？）」
看著如此沮喪的菲娜，阿爾很想幫她打起精神。
不過阿爾的內心深處，卻又對於眼前的狀況有些吃味。
基本上就跟幼兒時期常出現的獨佔欲很相似。
阿爾心裡明白這道理。但是就算心裡明白，內心仍忍不住覺得十分鬱悶。
「唉〜…………嗚哇————！」
阿爾不禁用力抓著自己的頭，當場大吼出聲。
想當然耳，眾人立刻都將視線移到阿爾的身上。
「啊！……那個，我只是覺得肩膀很酸……才會不小心……」
這藉口是什麼鬼啊？
當他假裝拉筋而扭動脖子時，碰巧與那雙憂心忡忡的藍色眼眸四目相交。
「……阿爾……你不要緊吧？」
自己原本所擔心的對象，如今卻反過來關心自己！
「……阿爾，你要是累積了太多的話……需要由我來幫你弄出來嗎？」
「你是指哪方面！？算了，你不必解釋！還有別在那邊寬衣解帶！」
面對菲娜一如既往的態度，阿爾不自覺地開口吐槽。
「比起這個，你不要緊嗎？」
阿爾一邊大口喘氣，一邊斜眼觀察菲娜。
雖然乍看之下她是一如往常那樣地面無表情……
「……我嗎？我跟平常一樣很有精神……只是剛好在想事情……」
意思是菲娜並沒有特別沮喪嗎？
就在此時，菲娜以正眼看著正襟危坐的阿爾。
「……阿爾，我決定……要前去拯救愛香緹的百姓們……然後帶著愛香緹的人民……去跟嘉諾解釋說你並不是魔王。」
以上就是菲娜得出的結論。
「……所以……對不起……我想暫時……離開這裡……你願意答應我嗎？」
菲娜完全沒有避開阿爾的視線，目不轉睛與阿爾對視著。
這是她打從心底最真摯的請求。
其實阿爾很想立刻答應菲娜。
不過他內心深處卻對此事有些抵觸。
「即便你那麼做，嘉諾或許還是會認為愛香緹的民眾全都跟你一樣，早就已經被我洗腦了:喔？」
基於這個原因，阿爾故意語帶諷刺提出反駁。
「……就算那樣……也無所謂……我就是想要……儘力而為。」
但是菲娜的語氣里沒有一絲猶豫。
阿爾閉上雙眼，做好覺悟。
「我明白了……但是我也要陪你一起去！」
「……咦？」
菲娜在聽見阿爾的回答之後，不禁驚呼出聲。
「那個，你不必感到那麼意外吧。因為我原本就打算前去拯救愛香緹的百姓們，若是有個能夠以一擋千的舞姬願意陪同我前往，也就可以避免讓我軍分散兵力啦。」
雖然以上是阿爾的真心話，不過他在被菲娜的反應嚇到之後，這一連串的說明聽起來反而像是在找藉口。
總之——
「那怎麼行，你可是這個國家的國王！外加上目前情勢緊張，若是讓民眾發現國王不在城內的話，你覺得大家會做何感想！？」
正當阿爾以為這是最好的解決辦法時，坐在對側沙發上的賈姆卡卻一掌拍向桌子，大肆反對。
當然賈姆卡的顧慮是十分合情合理。
「我覺得應該無所謂吧。」
就在阿爾準備反駁賈姆卡時，旁邊忽然冒出這句話。
先前不知為何一直沒有開口說話的夏蓉，在一口氣喝完自己的紅茶之後，挺起她那豐滿的胸部。
阿爾偷偷將目光瞄向一旁……
他發現瑟希莉亞拿給大家配茶吃的餅乾，已經被一掃而空了。
「（難道這傢伙是因為在吃餅乾，所以剛剛才那麼安靜嗎？）」
算了，由於夏蓉選擇支持自己，阿爾決定假裝沒注意到這件事。
當阿爾把目光從餅乾盤上移開時——
「而且……」
夏蓉似乎打算繼續幫忙找理由，她在瞥了阿爾一眼後繼續說道：
「就算這小子待在城裡，一樣也幫不上任何忙吧。」
噗呼！居然戳別人的痛處！
夏蓉別說是掩護了，甚至笑咪咪地以這番話重挫阿爾的內心，令他反射性用手掩住胸口，直接跪倒在地。
反觀夏蓉——
「放心吧！就算你這個人很靠不住，有我陪你一起去，整體戰力就等於是能夠以二擋兩千對吧？」
則是對著阿爾露出更為燦爛的笑容。
什麼以二擋兩千，說起來真是有夠饒舌……
由於難得看見夏蓉露出這種發自內心的笑容，因此阿爾不禁有些陶醉。
「就、就只是順手幫個忙啦，主要是我想去愛香緹逛逛而已……」
夏蓉似乎被阿爾看得有些不好意思，就這麼將臉轉向一旁。
如此一來，前往愛香緹的陣容已經拍板定案。
但是——
「……不行，夏蓉……你要留在這裡。」
卻有