東大陸曾經有四名英雄。
在東大陸的居民當中,從光之神那裡得到最多的喜愛與加護,光之神殿引以為傲的聖人李奧納多。
王國第一,不對,即使放眼世界也是最強人類魔法師的天才,大賢者亞爾托利斯。將半精靈的漫長壽命幾乎全用在戰場上,只靠一把劍就能打倒魔王的劍術天才,劍神亞歷山大。
……最後一人的魔法才能足以和亞爾托利斯匹敵;能靠傳到西方的武士刀和亞歷山大打得不相上下;在受神眷顧方面不輸李奧納多,深受暗之女神的喜愛。
利用這些特長,替人類與邪惡魔族持續了好幾百年的戰爭划下句點,在魔王將邪神從深沉的渾沌召喚到現世時,犧牲自己的性命討伐了邪神的英雄黃泉。
四人不僅打倒了曾有好幾名的邪惡魔王,還擊敗了被魔王召喚出來的魔族邪神,這讓魔族的勢力大為衰退,為東大陸的人民開創了和平的時代。
這是至今約七十年前的事。
除了在最後一戰與邪神同歸於盡的黃泉以外,倖存下來的三名英雄——李奧納多、亞爾托利斯和亞歷山大都踏上了各自的道路。
李奧納多因為成就了無人能及的偉業,而成為領導光之神殿信徒的法王,率領眾多信徒,鞏固光之神的威光。
亞爾托利斯活用他的天才頭腦發展魔法,取得足以名留大陸史的成果併當上了大賢者,他的頭腦至今仍未衰退,持續在王都中心探究魔法的真理。
……亞歷山大不斷在各個戰場流連,四處旅行的他被視為傳說中的傭兵,無人知曉他的行蹤。
像半身人般隨意旅行,不管去到哪裡都會利用中性的俊美外表與美麗女性留下風流事迹,以金錢為代價消滅魔物與盜賊的傳說劍士。
他在完成許多能讓吟遊詩人歌頌的大冒險後,久違地在某個冬日來到王都探訪老友。既然是半精靈,那理應擁有一定程度的魔力,但亞歷山大不僅對魔法毫無興趣,也從來沒使用過,他在抵達王都引以為傲的魔法總部時如此說道:
「喲。咱有事找亞爾,你們都是他的弟子吧?去幫咱叫他過來。」
……不用說,在大賢者亞爾托利斯親自現身並久違地與他寒暄之前,自然是引發了一場麻煩的騷動。
「亞歷,沒想到你居然會來找我……真高興看到你還是這麼有精神。」
畢竟是與幾十年沒見的老友重逢,那天大賢者亞爾托利斯坦率地感到開心。
兩人來到據說一般魔法師一輩子都沒機會進入的亞爾托利斯的私人房間。
在這個充滿紙張霉味和可疑藥味、空間大多被神秘道具佔據的地方,亞歷山大若無其事地笑道:
「嗯。亞爾也沒變……雖然咱很想這麼說,但你果然老了。怎麼看都是個老頭呢。」
即使對方是傳說的大賢者,亞歷山大仍直言不諱地對老友亞爾托利斯如此說道。
距離那場戰爭已經過了七十年,一般人就算早已去世也不奇怪,過去外表和現在的亞歷山大一樣俊美的年輕天才魔法師,現在也成了骨瘦如柴的老人。
「……你真的一點都沒變呢。」
沒錯,亞歷山大在當時就已經比現在的亞爾托利斯年長,然而他的外表一直沒有改變,也因為他是這種個性,所以從以前就經常和亞爾托利斯與李奧納多吵架。
不管做什麼都敷衍了事、不負責任又輕浮……這樣的他,當然和整天都在思考魔法的事、個性頑固又在意細節的亞爾托利斯,以及即使身為光之神的最高祭司仍整天煙不離手、明明看起來像個無賴漢個性卻莫名認真的李奧納多合不來。
如今光是回想起這些事,就會讓亞爾托利斯感到懷念,現在的他也不會因為這點事就生氣……這一定是因為他「變老」了。
「那麼,你今天來有什麼事?不然你不會沒事跑來見一個男人吧?」
亞爾托利斯重新振作起來,向亞歷山大問道。
以前一起旅行時,眼前這個男人曾豪邁地說自己「和真正的公主睡過」,如果是為了賺玩樂的錢或搭訕自己看上眼的女人,他絕對會不遺餘力,但除非有事,否則他絕對不會來找男人。
這點即使過了七十年,應該也不會改變。
「……嗯,你講話還是一樣爽快,真是幫了大忙。」
即使外表變老,亞爾托利斯的腦袋依然沒有退化,確認完這點後,亞歷山大開始說明自己來王都的理由。
「其實……咱想去異世界的餐廳吃某樣東西。」
亞歷山大原本就是個交遊廣闊的名人,所以曾經從半身人和同行的冒險者那裡聽過異世界食堂的傳聞。
據說有間七天只會出現一次的奇妙異世界餐廳,在那裡能吃到美味的異世界料理。而且去那裡時,通常都能看見一位宛如枯木般的老魔法師……也就是已經化為活傳說的大賢者。
「……原來如此。」
聽完亞歷山大的說明後,亞爾托利斯總算明白了情況。仔細想想,在這三十年里,他的確沒在異世界食堂看過亞歷山大。
既然連亞爾托利斯都不知道,那幾乎能肯定亞歷山大沒去過異世界食堂。
「如果是為了這種事,那我可以替你帶路……你明天傍晚再來吧。」
這是過去的朋友……曾經互相託付生命的戰友的請求。亞爾托利斯爽快地答應……但之後立刻用他的天才頭腦補充了一句。
「為什麼要等到傍晚?」
亞歷山大好奇地反問,亞爾托利斯回答:
「……嗯。因為有些客人如果被你見到會很麻煩,所以必須等他們離開後再去。」
亞爾托利斯回答時,腦中浮現兩位常客的身影。
姑且不論自己的徒弟,如果讓眼前這個花花公子搭訕帝國的公主,那位異國王子或許會吵著要和他決鬥,此外亞爾托利斯也曾聽說另一位認識已久的常客——擁有獅頭的魔族劍鬥士,是因為輸給他才淪為劍奴。
要是他們在那裡打起來,這傢伙一定會毫不留情地殺了那名常客。
那裡對亞爾托利斯來說是非常重要的店,所以他不想引發多餘的騷動。
然後到了傍晚。
兩人利用刻在亞爾托利斯研究室的魔法陣穿過門,伴隨輕快的來客鈴鈴聲,抵達異世界。
「歡迎光臨……哎呀,我還以為你今天不會來呢。」
店長看見亞爾托利斯後,意外地說道。就店長所知,這位在異世界客人中資歷最老的常客,通常不是在中午前來,就是整天都不會來。
很少有機會在傍晚時見到他。
「哎呀,我今天帶了個朋友來。」
亞爾托利斯輕輕咳了一下,接著早上到傍晚這段期間不曉得跑去哪裡、身上隱約散發出香水味的亞歷山大,便開口向店長打招呼。
「喲!你就是異世界的廚師嗎?咱是算了,跟男人自我介紹也沒什麼用。總之請多指教啦!」
「喔、喔。請多指教。」
亞歷山大突然以輕浮的態度打招呼,店長也困惑地低頭回禮。
「……唉,他不是個壞人。請你多多擔待。」
即使被亞歷山大的態度嚇得心裡直冒冷汗,亞爾托利斯仍開口幫忙緩頰。
「沒關係啦。年輕人還是像這樣有精神一點比較好……那麼,今天要點什麼?」
完全想不到眼前的少年其實比亞爾托利斯年長一倍的店長,詢問亞爾托利斯要點什麼。
平常的話,其實不需要特別問。
只要直接上炸裡脊豬排和啤酒就好。
不過亞爾托利斯今天帶了新的異世界客人來,店長不曉得對方喜歡吃什麼。
「啊,我和平常一樣就好……」
「咱要可樂餅。飲料和這個老頭一樣就好。」
亞爾托利斯也抱持著相同的疑問,但亞歷山大幹脆地如此說道。
「這麼說來,你之前說有想吃的東西呢。」
亞歷山大毫不猶豫的態度,讓亞爾托利斯想起他昨天曾說過這樣的話。
可樂餅。
那對亞爾托利斯來說是一道充滿回憶的菜,因為一位已經去世的常客,曾堅持那才是這間店最美味的油炸料理。
據說那位常客還在帝國開發出同樣叫「可樂餅」的料理,並就這樣流傳開來。
(原來如此。目的是異世界的可樂餅啊……)
亞爾托利斯總算釐清狀況。就亞爾托利斯所知,亞歷山大是個好奇心旺盛到讓人懷疑他該不會其實不是半精靈,而是人類和半身人之子的男人。