用竹籤串。
全神貫注地串。
男子用戴著塑料手套的右手，持續串起切成略大尺寸的肉塊和蔬菜。
在與其說是早上，不如說是深夜的時間起床，並大致備好料後，他就一直持續這個動作。
堆積如山的竹籤，和調味過的肉與蔬菜還剩下很多，要是因此耽誤到正常營業的時間……
「那、那個，店長……請問您在做什麼？」
這個聲音讓店長猛然回過神。
「嗯……喔，我在準備明天要賣的東西。」
看來不知不覺間，已經到了阿蕾塔來上班的時間。注意到這點後，店長轉向阿蕾塔如此回答。
「明天嗎？可是我記得明天應該公休吧？」
「啊，不是啦。我明天沒有要開店，要去秋季祭典擺攤。」
店長輕輕擺手，回答阿蕾塔的疑問。
沒錯，附近的神社將在明天，也就是星期天時舉辦秋季祭典。包含店長在內的商店街成員，都會去那裡幫忙擺攤。
貓咪西餐廳所在的商店街，有許多間餐廳。
這條街有一半的店是餐廳，有四分之一是為那些餐廳提供食材的肉店、蔬菜店和魚店。
附近的辦公商圈，絕大部分的公司都沒有自己的員工餐廳，所以一到午休時間，就會有超過一千名客人跑來這條不僅距離近、又能吃到美味料理的商店街。長期下來，就變成現在這種情況。
不過這並不表示經營起來很輕鬆。
畢竟即使每天都會有一定數量的客人造訪商店街，考慮到地理性質，這裡的客人大多都是老客戶。
也因為這樣的地理性質，包含貓餐廳在內，能在這裡「撐過」好幾年的餐廳，評價都非常好。西餐、曰式料理、中華料理、蕎麥麵、壽司、拉麵……雖然販賣的料理種類五花八門，但每一間店的手藝都高到敢於自稱「這條商店街最好吃的店」。
由於販賣的料理種類不同，因此商店街的這些店平常營業時並不會「互搶生意」，唯一的例外，就是每年這個時期，於附近的神社舉辦的秋季祭典。
附近的神社主辦的小型祭典，每年都會讓商店街的店家去擺攤。即使活動期間只有短短的一天，各個店家還是會面對面地一起擺攤販賣料理。
而且客人通常會先把所有攤位都逛過一圈，再決定要吃什麼。儘管不論輸贏都不會發生什麼特別的事，輸了還是會非常不甘心，此乃人之常情。
因此每年商店街的各個店家，都會奮力與其他「對手」競爭。將價格壓低到勉強不會虧損的程度後，剩下的就只有要準備什麼料理吸引客人了。
（因為這場長年的較量，最近來的客人多到不像是地方神社舉辦的小型祭典，地方雜誌也每年都會特別報導這場活動。）
身為商店街元老級成員之一的貓餐廳也不例外，從上一代店長開始，他們每年都會使出渾身解數準備攤販料理。
然後，店長今年選擇的料理……
「這是擺攤時要賣的串燒……簡單來講就是燒烤料理。」
店長看著用竹籤串起來的肉和蔬菜說道。
「燒烤料理……在這裡是叫串燒嗎？」
「嗯，其他的打工人員昨天也有幫忙試吃，大家都說很好吃喔。烤肉醬也是自製的。」
店長如此斷言。
雖然去年可惜敗給堪稱店長的師傅，亦即他高中時打工的中華料理店「笑龍」每年慣例推出的特製肉包，但他今年非常有信心。
既然對方使用冉冉上升的蒸氣，這邊就用炭火烤的肉和蔬菜，以及另外用鐵板烤的海鮮香味一決勝負。
店長充滿幹勁。
「我也會把這個當作員工餐，請阿蕾塔和小黑吃，所以好好期待吧。不過一大早就吃燒烤，負擔還是太大了，所以等傍晩再吃吧。」
店長這麼做，是想請兩人順便幫忙試吃。
「好的！我很期待呢！」
——我知道了。和咖哩一起吃。
既然店長都這麼說了，那應該很好吃吧。
阿蕾塔抱著這樣的確信，用力點頭。
「回答得很好喔，這麼快就來啦。」
聽見表示該開始營業的鈴聲，目送阿蕾塔去招呼客人後，店長繼續用竹籤串肉。
雖然異世界食堂白天會有來自各地的客人，顯得非常熱鬧，但太陽下山後就會安靜下來。
連接異世界食堂的門傾向出現在遠離人煙的偏僻場所，雖然也有很多門位於城裡或城鎮附近，但果然還是偏僻的地方比較多。
如果在太陽下山後前往那種地方，回程就一定得走夜路。
危險的野獸、怪物和不死族主要都是在晚上活動，與其走可能有這些東西出沒的夜路，還是趁太陽高掛天空的白天造訪比較合乎常理。
即使是異世界食堂的客人，也並非每個人都是住在門所在地的魔物，或是能夠在門前面露宿的半身人。
到了傍晚——和白天相比沒那麼忙的時段，一群人佔據了合在一起的兩張桌子。
「喔喔！說到酒，果然還是威士忌最棒！」
「喔！搭配這個油炸料理，實在令人慾罷不能啊！」
像喝水一樣喝著酒精濃度非常高的加冰威士忌的，是矮人工匠嘉爾德與基雷姆。
「嘿，你們真不識貨。燒酒才是這間店最棒的酒。」
「沒錯，即使同樣是烈酒，果然還是燒酒比較好喝。」
雖然矮人原本就比人類矮，但同樣猛灌燒酒發表意見的，是身高有矮人三倍的巨魔夫婦辰次與緒虎。
「是這樣嗎？我覺得這間店還是葡萄酒最好喝。」
「我也這麼覺得。這個世界不管紅酒或白酒，都非常好喝呢。」
這段話是出自蒼白的臉頰微微泛紅，正在喝葡萄酒的暗黑眷屬，身為不死族的吸血鬼羅梅洛與茱莉艾塔。
「咦？葡萄酒的話，還是白蘭地比較好喝吧。話說那邊的矮人，我聽說你們在釀威士忌？不如順便釀白蘭地吧。瑟蕾絲緹娜大人也說過想用白蘭地做點心，如果你們能釀出真正的白蘭地，光之神殿一定會全部買下來。」
一如往常地享用完磅蛋糕後，就目送上司與同僚在傍晚時離開，自己獨自留下來享受白蘭地的，是擁有令人印象深刻的紅髮，侍奉光之神並在脖子上掛著銀之聖印的正祭司卡蘿塔。
沒錯，他們都是因為各種不同的原因，即使晚上才回家也不會有問題的「酒客」……雖然有些成員如果在那邊的世界相遇，就必須殺個你死我活，但他們待在這間店時，並不會互相爭鬥。
這是因為只要在這裡吵架就會被趕出去，而且之後再也無法進入這裡。
因此他們各自吃完「喜歡的餐點」後，就會把桌子並起來，一起配著下酒菜喝酒。
「哎呀，那不是這間店的女服務生嗎？原來如此，她是在吃晚餐啊。」
「……喔，那是串燒嗎……看起來真好吃。」
辰次眼尖地發現阿蕾塔拿著放了一根串燒的盤子，坐在角落的空位，緒虎也跟著附和道。
據身為異世界居民的店長所言，「員工餐」似乎是指不能提供給客人的料理，所以通常不會記載在菜單上。
雖然有些客人在看見魔族員工津津有味地吃員工餐時，也會想跟著點一份來吃，但通常都會被店長以「不好意思，那個不是給客人吃的料理」為由拒絕。
「不過……今天的看起來特別好吃呢……」
「而且看起來很下酒。」
兩名敏感地察覺到「那應該很好吃」的矮人，咽了一下口水。
更何況他們還不能點，因此他們動著圓鼻子，猛吸魚貝類烤過後散發的香氣。
「嗯……是海鮮和蔬菜啊……」
「感覺和白酒很搭呢。」
出身高責，對吃非常講究的兩名吸血鬼，也在想起搭配魚貝類享用的白酒滋味後，舔了一下舌頭。
「嗯〜我比較喜歡肉呢。我平常很少吃海鮮，所以不太明白海鮮的味道。」
只有大陸出身，和海沒什麼緣分的卡蘿塔顯得興趣缺缺。
阿蕾塔絲毫沒將眾人的視線放在心上，對著眼前的料理咽了一下口水。
（得趁熱吃才行……）
和攤販買時，通常會直接拿在手上的海鮮蔬菜串。
從上往下分別是扇形的貝類、叫玉蜀黍且表面是黃色顆粒的蔬菜、庫拉克、叫杏鮑菇的蘑菇，以及彎曲的施萊普。
將海