第二卷 第三十一話 可麗餅

東大陸有片至今仍人跡罕至的原野,那裡有個被稱為常花之國或是花之國的小國。

在那個冬長夏短的地區里,就只有那個小小的國家有片全年都是溫暖春天的花田。

基於那樣的地理性質,在約百年前的「邪神戰爭」中,各方勢力都想攻下那裡建立前線基地,不論是人類的聯合騎士團,還是雖然身為魔族但仍不斷進行鑽研與探求最後成功轉生為魔靈,使用兇惡的魔法受人恐懼的「魔骸王」率領的魔族們,都曾經侵略過這個花之國。兩方人馬都為了決戰而準備了充足的裝備與人數,不過企圖侵入這片花田的他們……最後全都被這個國家的「國民」襲擊,在失去了大部分的戰力後凄慘地戰敗。

沒錯,那個全年都盛開著各色花朵的國家,從一千多年前開始就一直是擁有翅膀的小人們――「妖精」的國家。

妖精。這個種族擁有能坐在人類手掌上的嬌小身體、自由在天空飛翔的蝴蝶翅膀,以及能和精靈匹敵、完全足以彌補肉體方面無力的魔力。因為能使用魔法,從整個世界的角度來看,他們絕對不算是個弱小的種族,有時候甚至會被人類冒險者或魔物恐懼,但他們個性溫厚,不會利用那股魔力侵略其他地方,同時也是一群不允許他人踐踏自己國家的勇士。

因為這樣的個性,當時被人類與魔族任性的入侵激怒的女王,希爾薇雅.席爾巴里歐十三世親自率領精銳,利用地利與有限的魔力勇敢應戰,漂亮地擊退了敵人。在那之後,人類與魔族就將那片花田視為擅入就會死亡的禁地恐懼,花之國也在沒有發揮那股力量的情況下享受了漫長的和平。

那陣和平的停滯開始出現改變的跡象,是在約半年前的時候。

「陛下!大事不好了!」

那道聲音在某天中午,響徹了城牆是由各色花朵和嫩綠新芽建立而成的城堡。

「嗯,是和之前那個東西有關吧。」

相對於急忙衝進來的高齡魔法師團長,擁有雪白肌膚與黃綠色的眼睛和頭髮,以及只有邊緣是黑色的虹色美麗翅膀,在兩年前繼承了因病去世的母親的地位,成為現任花之園女王的蒂亞娜。席爾巴里歐十六世厭煩地回答。

「……陛下也發現了嗎?」

這句話,讓魔法師團長忍不住反問道,蒂亞娜用力點頭回答

「當然。這裡是吾等的庭園。要是發生什麼異變,吾馬上就會知道何況還是在吾等城堡的正前方。」

當天,從開始處理公務後就一直沒離開這個王座大廳的蒂亞娜,利用她那無疑是全國最為優異的魔法師才能,感覺到了剛才發生的異變。

妖精因為其優異的魔力和無力的身軀,非常重視魔法。他們戰鬥時不像人類那樣用劍或弓,主要都是使用魔法,或是用魔法產生的魔像,因此自古以來,在選擇統率妖精的王時都非常看重魔力,不論男女,只會選擇魔力優秀的人。所以身為妖精之長的女王必然也是位優秀的魔法師。

「不能放著不管,先去視察看看吧。」

蒂亞娜像是原本就在等待這個報告般起身。

「無論那是什麼,吾都不容許任何事物踐踏吾等的領土,走吧,各位,跟上來!」

女王呼喚默默在一旁守護的近衛們,飛上天空。沒錯,這裡是花之國,絕對不容許任何人玷污在園內盛開的花朵,驕傲的妖精之園。周圍的騎士和大臣們都點頭肯定女王的話,默默地跟隨在後,然後,他們來倒了花之國出現在那座看在人類眼裡非常小的城堡前方的異變面前。

「……這是……門嗎?」

與好奇地聚集在這裡的民眾們一起觀看那扇叫的蒂亞娜,忍不住如此低喃,那是人類使用的大門……花之國內原本沒有那種門。上面繪有某種野獸的圖案,附帶金色門把的黑門。當然,昨晚還沒有這個東西。

「……是某種召喚魔法吧……好。」

因為完全看不出這東西的真面目,蒂亞娜下定某個決心。

「接下來要進入這扇門,從魔法師團里選幾個人留下來守衛本國,剩下的人跟吾一起過去。」

只要能確認這扇門的真面目,國民們就不會產生不必要的不安,蒂亞娜快速做出決斷。

「什麼?陛下!這樣太危險了吧?」

「別小看人,吾可是這個國家的女王,吾有責任守護國家不用擔心,吾會先準備好守護國家的戰力再出發。」

安撫完驚訝的魔法師團長後,蒂亞娜使用了花之國的秘密武器。

「守護者啊,回應吾的呼喚,出現在吾面前吧!」

她發動魔法,從懷裡的袋子里取出一粒種子扔到地上,那粒種子來自據說早在精靈自詡為世界支配者前的「古龍時代」就已經存在的花,而且一年只能採集一次種子,即使在這個花之國中,那種花也特別被城堡的魔法守護,並只能在唯有宮廷的園丁和歷代女王能照顧的特別花壇中培育。

藉由施展只傳給歷代女王的秘術,花之國最強的守護者誕生了。

喔喔喔喔喔……

伴隨著彷佛從地底響起的聲音,種子吸收周圍大地的恩惠,急速成長,從種子湧出深綠色的藤蔓,那些藤蔓伸長後互相纏繞,逐漸產生形體,最後出現一個綠色巨人,藤蔓就像肌肉般集結在一起,看似眼睛與鼻子的地方則是開出桃色的花,巨人高到蒂亞娜等人必須仰望……大約有人類的三倍高。

「很好,守護者啊,聽從吾的命令。」

喔喔喔喔……

巨人以咆哮回應女王的命令,認其為自己的主人。

「很好……國民們,先離這扇門遠一點!」

蒂亞娜等人留下巨人,拉開與門的距雕。目前只知道那扇門是魔法的產物,所以無法預測隱藏什麼樣的危險。蒂亞娜基於此做出這樣的判斷。

「很好……守護者啊!打開那扇門!」

喔喔喔喔喔……

巨人遵從女王的命令彎下身子,靈巧地用由祖樹枝構成的兩根手指握住門把,輕輕轉動。

叮鈴鈴……

伴隨著象徵魔法發動的鈴聲,門應聲開啟。

「……喔,這是轉移裝置啊。」

雖然對面的景色模湖無法看清,但這是能看見有幾個像人類的物體聚集在一個明亮的房間內。蒂亞娜知道這是一種使用轉移魔法的魔法裝置。

「陛下,請您指示?」

「……這個嘛。首先……」

魔法師團長的話讓蒂亞娜還視周圍,看向花之國的精銳魔法師們。

「去打探對方的意圖吧,由吾親自指揮部隊。沒意見吧?」

做出決定後,接下來就簡單了。蒂亞娜迅速做出決斷,然後下達指示。

「這怎麼行……這樣太危險了!都還不曉得對面有什麼東西!而且這扇門的尺寸還不足以讓巨人通過喔?」

「這不算什麼,吾會先做好準備。魔法師團長留在這裡,準備撤退用的魔法陣,要發生狀況時,能夠馬上發動的那種。」

蒂亞娜無視魔法師團長的警告,長年維持花之國的獨立,持續保護領土的歷代女王,在身為女王的同時也是妖精中最強的魔法師,比起留在安全的場所擬定戰略,她們更尊崇親自上陣的勇者,而蒂亞娜也同樣要求自己必須當個不辱這項傳統的女王。

「這是用來招待吾等的東西,既然如此,那就順對方的意吧。」

仔細想想,自從那些被花之國認為無恥的人類和魔族進來這裡以來,其實已經有一百年沒發生過像這樣的異常狀況,這件事實讓年輕女王在不知不覺間感到興奮,沒錯,雖然之前因為太過和平而沒機會發揮實力,但現在正是展示女王的知識與魔法的時候。

「吾乃統率本國臣民者,所以有必要和對面的首領溝通。」

即使可能伴隨危險,她也沒打算退讓,女正意氣風發地用飛的穿過門。

一抵達門的對面,原本模糊的光景就突然變得清晰。

「這,這裡是什麼地方?」

其中一名隨行的魔法師慌張地問道。那裡就是如此異常的空間。

「……冷靜點。」

出現在眼前的光景 即使人類、魔族,亞人和魔物都不是在同一個場所戰鬥,而是各自吃著自己的料理,驚訝的女土還是指示部下們不要慌張。

(這裡到底是什麼地方…… )

當然,蒂亞娜自己也不曉得這裡是哪裡,目前的情報太少了。為了儘可能搜集情報,蒂亞娜集中精神觀察魔力。

「……那個人是半精靈的魔法師嗎?」

然後蒂亞娜盯上了其中一個人。穿著設計簡單但作工

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