滿身大汗的少年獵人，尤特從樹上緊盯著「咚」地一聲倒下的一角豬。在他的正下方，塔羅像是為了確認般，激動地對一角豬低吼、咆哮。
與之相對，一角豬動也不動。尤特剛才射到它脖子背後的粗大箭矢……上面塗了只要一進入血中就會引起嚴重麻痹，但消退得也很快，不會讓毒素留在肉里的毒藥。那是山國的獵人們專用的毒藥。
（還沒，絕對不能大意……「瀕死的野獸會在死前殺死獵人」。）
尤特想起從師傅—一個技術高超到能靠弓箭殺死熊的中年獵人那裡聽來的話，壓抑衝上去確認一角豬生死的衝動。一角豬是難纏的對手。和貴族大人或菜鳥獵人狩獵的兔、鹿、野鳥、狐狸或鼬鼠不同。額頭上長了一根又粗又短的「兇器」的一角豬是真正的猛獸，要是正面衝撞，一角豬可是連全身穿著沉重鎧甲的武士們的長槍都能彈開，連馬一起撞倒的怪物。
想狩獵一角豬卻反被擊倒，就這樣丟掉性命的獵人與武士可說是多如繁星。尤特現在待的樹在剛才被這傢伙撞過後，也稍微被折彎。
千萬不可以大意。
……在充分等待過後。尤特下定決心從樹上跳下來。他拿著弓，謹慎地抓著箭筒里的箭，緩緩靠近一角豬。然後，開始確認一角豬是否真的死亡，再也無法動彈……
「太好了！終於解決掉了！太好了！塔羅！這樣我以後就能獨當一面了！」
尤特開心地歡呼。直到能獨自收拾掉像一角豬這樣的「猛獸」，獵人才會被承認能夠獨當一面。獵人平常要進入別說是猛獸了，甚至還有危險魔物出沒的山林內，只有能獨當一面的獵人，會被視為有能力進行狩獵，為村裡帶來山林恩惠的存在。待遇也和那些只能狩獵逃到附近森林的兔子或鳥拿去賣的半吊子不同。
他們偶爾會接受領主大人的委託，在森林裡替武士們帶路，或是擔任商人經過森林時的護衛，除了買賣獵物以外，還能接受驅除猛獸的委託獲得賞金，能做的工作也會跟著增加，視技術而定，甚至還有機會在市內買自己的房子娶妻，過著豪華的生活。相較於必須射好幾箭才會死的熊、本身也是獵人所以會變成狩獵對決的老虎、會靜靜靠近絞殺獵物的大蛇，或是能靠自豪的硬殼彈開威力較弱的箭並同時飛到空中利用巨大的角展開突擊的大角蟲等猛獸，尤特這次擊倒的一角豬，無論在體力還是臂力方面，都是相對比較好應付的對手。一角豬雖然跑得快，但不會爬樹，所以只要從樹上不斷射箭就能打倒。
不過事情也沒有這麼簡單。在擊斃前就讓獵物逃掉還算好，有時候甚至會遇到負責將獵物引到獵人躲藏處的獵犬被殘忍殺害、獵人自己被一角豬撞下樹殺害、在擊斃獵物前就用光弓箭而束手無策……或是小看瀕死的獵物，在打算用山刀給予致命一擊時遭到反擊。
無法區分勇敢和無謀的半吊子挑戰一角豬失敗，或甚至因此喪命，在獵人的世界可說是屢見不鮮。
「真大呢……這樣應該能賣一百二十枚銀幣，不對，一百五十枚吧。」
仔細檢查右後腳仍殘留塔羅鮮明齒痕的一角豬後，尤特開始估價。只要把這頭一角豬能賣的地方通通賣掉，應該就能買到和師傅一樣威力強大、施加過魔法的新弓箭了。雖然輸了就會沒命，但只要贏了就能賺大錢，這就是獵人的工作。
真正的獵人，就算一次就獵到能賣數百枚銀幣的獵物也不稀奇，不過對平常獵到的獵物都只價值數枚銀幣的尤特來說，這是他第一次獵到價值超過一百枚銀幣的獵物。這讓尤特興奮得不得了。
尤特還年輕，才剛成為能獨當一面的獵人。雖然是附近的農民之子，但身為五男的他，絕對沒機會繼承家門，因此他成了獵人的弟子。然後為了習慣山路，他從幫忙搬行李開始，跟著師傅到處走以熟悉森林，學習如何將剛出生的小狗訓練成獵犬，最後終於學到如何使用弓箭，成為實習獵人。
這次跟著他一起狩獵的塔羅，是師傅養的獵犬和其他獵人養的獵犬生下的小孩，從塔羅出生以來，尤特總共花了兩年的時間，將它訓練成能獨當一面的獵犬。這對菜鳥獵人與菜鳥獵犬的組合，在狩獵小型獵物幾十次後，終於決定挑戰一角豬，並在準備了一個月後……漂亮獲勝。
「塔羅。今晚就好好吃一頓吧。」
尤特摸著站在旁邊的夥伴說道。和一般的豬相比，一角豬的肉帶有一點獨特的腥味，不過依然擁有豐富的油脂，是味道濃厚的美味肉品。就當作是用來紀念自己成為獨當一面的獵人，今天就來吃一角豬最好的部位吧。或許是靠野獸特有的直覺感應到尤特的想法，塔羅的尾巴又搖得更厲害了。
於是尤特迅速開始解體一角豬。他先替體重大約是自己五倍的一角豬放血。要帶回去的是肉、毛皮、角與牙。內臟在帶回去之前就會腐壞，骨頭則是賣不了多少錢，所以遺憾歸遺憾，還是只能丟棄。
「嗯，大概就這樣吧。」
尤特沒多久就完成了放血和剝皮的程序，他將新鮮的肉與毛皮，以及中途折下來的角和牙，分別放進兩個事先帶來的大袋子。
「走吧。塔羅。」
將油脂豐富的最好部位特別切下來放進腰際的乾凈袋子里後，他呼喚搖著尾巴啃一角豬骨頭的塔羅。
「好了，得趁太陽下山前帶回去才行。」
雖然放完血去除骨頭後有變輕，但成年一角豬的肉還是非常多。要是長時間放在這裡，就會有野獸被血腥味吸引過來。為了避免這種情形，尤特扛起其中一袋肉，將另一袋運到附近有做防獸處理的山間小屋。
「果然就算只有一半也很重……」
即使稍微抱怨了一下，但尤特不僅腳步輕快，臉上也帶著笑容。有生以來第一次成功獵到大獵物。這為尤特帶來莫大的滿足感。
「呼。終於結束了。」
尤特將肉與毛皮運到山間小屋的儲藏庫內，那間房子裝了一般野獸無法突破的堅固大門，太陽即將下山，尤特嘆了口氣。從一角豬身上獲得的戰利品，即使捨棄多餘的部分，依然比尤特本人還重。儘管這裡距離擊倒一角豬的地點不遠，但搬運這些東西還是費了他不少工夫。
「光是運到小屋就這樣……看來只能僱用佐兵衛先生了。」
不愧是大獵物，看來很難一個人搬到位於山腳的城鎮。尤特決定明天早上下山，僱用師傅經常委託工作的那位無論手臂還是腳，都比自己粗上兩倍的挑夫。
（不過我終於也成為會僱用別人的獵人了。）
就連這點也讓他感到開心。
「算了。塔羅，來吃晚餐吧。」
就在尤特高興地呼喚塔羅時，似乎突然發現到「某種東西」的塔羅，對尤特叫了一聲。
「……怎麼了？發生什麼事了，塔羅？」
尤特見狀，向塔羅問道。後者再次叫了一聲後，便跑到屋外。
「怎麼了？你發現什麼了？」
尤特緊跟在後，塔羅跑了一會兒便停住，叫了一聲。那裡有扇黑色的門。畫著貓咪圖案的門緊貼懸崖，就像是直接「長」在上面。
「……這種地方居然會有門……不對，我確定昨天還沒有這扇門。」
尤特開始回想。昨天經過這裡時，明明還沒有門。師傅教過他，仔細記住森林有沒有什麼變化，是優秀獵人的條件，所以平常會儘可能記住森林狀況的尤特，不可能漏掉這麼大的變化。然而這扇門依然突兀地出現了。
「該不會，是魔法門吧……？」
魔法。儘管住在鄉下的尤特沒什麼機會接觸這種東西，但鎮上還是住了幾名陰陽師，祭司大人也會使用獵人普遍信仰的風之神的祈禱魔法。像這種不可思議的事情，幾乎可以確定是出自魔法之力。
「既然塔羅會帶我來這裡，表示這應該不是什麼危險的東西吧……」
身為訓練有素的獵犬，塔羅不可能誤判這種狀況。尤特下定決心，將手伸向黑門的金色手把……打開了門。門沒鎖。伴隨一陣鈴聲，門應聲開啟。
「唔哇？」
突然從傍晚的山裡來到明亮的場所，一時眼花的尤特忍不住用手遮住光。
「歡迎光臨。」
某人向尤特搭話。那是一道中年男子的聲音。尤特停止擋光，確認眼前的景象。這裡是個不可思議的地方。擺了幾張桌椅，有幾個人在這裡用餐或暢飲。簡直就像是……
「這裡是……酒店？」
「不，雖然也有賣一些酒，但這裡是西餐……餐廳。」
店長回答尤特，在停頓了一下後，店長再次歡迎新的客人。
「那麼，歡迎光臨。那隻狗是你帶來的嗎？」
一位看起來像國中生