我們和麻黎果、艾瑪學姐會合後,在路上尋找下榻的旅館。
雖然艾瑪學姐恢複平時的笑容,麻梨果卻變得怪怪的。等到旅館後,必須和這兩人好好聊聊——我邊這麼想邊跟在走在前頭領導眾人的栞里身後。
栞里依循讀過『微章傳奇』的經驗,帶我們抵達某間旅館。
「NAMASTE!NAMASTE!」
一進到旅館,就有一個頭上包裹頭巾的印度風小矮人出來迎接我們。
這是火精靈,也是這間旅館的老闆,名叫「多姆」。除隱藏設定外,他的名字亦出現於小說本文中。
遊子驚訝地看著精靈,拉著我轉過身小聲間:
「為什麼是印度人?」
「可能在爺爺的想法中,火精和印度人划上等號,沒什麼深刻意涵。」
「咦?真的只有這樣?……奇幻小說意外地草率嘛。」
遊子愕然地低語。
栞里則長嘆口氣道:
「小說本來就是一種輕鬆的娛樂,雖然像遊子這樣,只憑單字印象就隨便樹立隔閡的人常會有所誤會。」
「啊,你又在損我了!小栞要是常看低別人,會遭到天譴的。」
「哎呀,能降下天譴的不都是神明嗎?那我才是給人天譴的一方吧?」
「隨你怎麼說,呸——」
遊子對毒舌的栞里做了個鬼臉。
兩人就跟小學生一樣鬥嘴。
沉著聰穎的栞里和化了妝、外表成熟的遊子,每當這兩人拌嘴時,我就不禁冒出「這種不可思議的反差真是美好」的多餘想法。
話說回來,栞里為什麼會選這問旅館?
我也記得《GARDEN》王都中所有旅館的資料。
這是間印度風格的旅館,除了提供的料理幾乎大量使用香辛料,應該沒有其他非選這裡不可的魅力。若硬要說,也只有裝飾在大浴場的大象雕刻比較特殊壹點。
不論床鋪的品質、房間的內裝等,多的是比這裡高級的旅館。
——啊~栞里的目的該不會是……
「你的目的是比賽?」
聽到我這麼間,栞里嘴角漾起一抹甜笑。
「當然。」
「原來如此……這樣我就可以理解了。」
這家由爽朗火精經營的旅館,撇除其他魅力,還有個很大的特徽——
和喜歡賭博的老闆比賽,贏的話便可免費住宿一晚。
在『微章傳奇』本文中,有段劇情就是描述失去所有金錢、不知如何是好的主角們,曾藉助比賽得以住宿。
栞里將手放在櫃抬,勾起強勢的笑容對矮小的老闆說:
「我們拿住宿來打賭吧。」
「打賭!我喜歡打賭!」
火精鼻息變得粗重,原地繞圈歡呼。
——上鉤了!
瞬間,櫃里嘴角浮現勝券在握的笨笑。
……真是個惡女。
我終於理解栞里的目的。這場比賽根本不用比。
栞里一定會贏得比賽,然後我們就可以免費住宿。
為什麼我會知道——因為在原作中火精提出的是猜謎對決。
由他出題,然後我們回答。
就是這樣簡單的比賽。
猜誰會公平嗎?
出題方的精靈不是比較有利嗎?
……當然沒那回事。
因為我和栞里記得所有謎題的答案。
「你是個好講話的精靈真是太好了,那我們要比什麼呢?」
要是一開始就過於強調猜謎,被察覺到我們對這場比賽有自信,他可能就不會選猜迷。
所以我們刻意裝得一無所知,表示只是想賭看看能不能撈到免費住答。
不愧是栞里,聰明都用在邪道上。
「比賽內容是——」
火精在考慮片刻後,高聲宣布比賽的項目。
「——『燃燒鬼捉人之灼熱地獄版』!」
「………………………………………………………………………………………………………………………………哈?」
片刻的沉默之後,栞里露出完全出乎預料的神情。
……我大概也和她一樣。
燃燒……鬼捉人……?這是什麼?聽都沒聽過!?
「規則很簡單,現在去大浴場和我玩鬼捉人,一小時內抓到我,就算你們贏。」
「等、等一下!你在說什麼?你不是該出題給我們猜謎嗎?」
栞里忍耐頭疼似地抱著頭,提出她的疑惑。
火精就像印度電影中的主角,掛起極度爽朗的笑答這:
「這是最近來《GARDEN》的人類教我的!」
「什……」
栞里一臉愕然。
原來如此,我理解了眼下的狀況。
精靈很容易被有趣的事吸引。
自然會被召喚來這世界的學生影響。
——意即,我和栞里已經無法完全預測發生在《GARDEN》的事件。
我們必須考慮精靈的特質,預測兩步之後的狀況
這次是疏於預測的栞里不好,雖然有些無奈,但我也無計可施。
只好硬著頭皮玩燃燒鬼抓人。
「別擔心!要抓的只有我一個,客人你們全部都可以來抓我,有五個人沒問題!沒問題!」
「說得也是,不能陷入悲觀思考,我們這隊可是有武田同學在呢。」
「我也很想努力,但我有一個問題。」
麻梨果將手微微舉在胸前道:
「在大浴場玩鬼捉人……也就是說溫度和水蒸氣者很不妙……」
「對對對!燃燒鬼捉人就是用我的火焰魔法不斷提升溫度,讓大浴場變成灼熱地獄!洗澡水和室溫會創造出水蒸氣狂潮!」
「彩東學姐,很抱歉,這次我或許派不上用場了,若環境讓眼鏡起霧,我就看不清楚。」
「唔……那……也沒辦法呢。」
栞里懊惱地咬著下唇。
突然,她抓住我的袖子,將臉靠過來
「我就直說了,快幫幫我,柏木同學。」
「哈哈哈,事情不妙呢,要和敏捷的精靈玩鬼提人,就一定需要武田同學的速度。)
「對啊,老實說,這是原作中沒有的比賽,所以我也想不到攻略方法。」
「那就取消比賽,去別的施館呢?」
「雖然我也有這麼考慮——」
栞里瞄了一下人火精。
火精注意到她的視線,微微挑眉。
「該不會是要打退堂鼓吧?客人們是無趣的人嗎?」
他這麼說。
……啊啊~的確有這個設定。
「不不不,我們才不會取消。」
我趕緊陪笑。
然後對栞里一人悄聲說這:
「精靈壹旦還覺得對方無趣,就會冷漠以待,而且很快就會傳到所有同族耳里,這樣搞不好也沒辦法投宿其他旅館了。」
「是啊,我也記得是這樣。」
「所以只能硬著頭皮上了。這和《賭局遊戲》不同,不用賭上什麼重要的東西,就輕鬆地玩吧。」
「既然柏木同學這麼說……好吧。」
栞里嘟了嘟嘴,玩著頭髮說。
「沒問題,好歹有勝算,我們不會輸的。」
我笑著說完,轉向火精道:
「我們接受燃燒鬼捉人的挑戰!」
「喔喔!這就對了嘛!那就打鐵趁熱——」
火精在空中華麗地翻身,飛向櫃檯後方。
什麼?他去哪了?
才這麼想的時候,後面的房裡傳來尋找東西的聲響。
在找東西嗎?可是比賽前需要拿什麼?
該不會是武器吧?
雖然名字是很可愛的鬼捉人,但其實是可以過度防衛的激烈比賽?
我腦中閃過各式各樣的可能性,默默等待火精回來。
過了一會兒,聲音戛然而止。
火精氣喘吁吁地回到櫃檯。
一看到他的手上拿的東西,我當下呆若木雞。
「在浴場比賽,當然需要這個!請客人全部換上這個!」
「這個……什麼?你是認真的嗎?」