笨花村的套兒坊街是個小街，毗鄰村北，狹窄，背靜，住戶也雜。幾個賣梨的，一個賣花椒、大料的，一個賣鹹菜的，都住套兒坊。還有開賭局的，賣白面兒的。大花瓣兒家也住套兒坊，大花瓣兒家的後山牆背靠著一家叫金貴的房子。身強力壯的金貴無正事可干，就在家裡開摸牌場，專招娘兒們到他家炕上摸牌。金貴媳婦是個缺魂兒的女人，不會審時度勢，還凈給摸牌的娘兒們燒開水買包子吃。金貴家的舉動吸引著大花瓣兒的閨女小襖子。
深秋過後地光場凈，小襖子覺出生活的寂寞，晚上就站在房上朝金貴家看。她看見金貴屋裡明火執仗，而她自己家裡是一團漆黑，她就爬上房頂，再順著一棵椿樹出溜到金貴家也去摸牌。小襖子來金貴家摸牌，兜兒里沒錢，就到金貴的褥邊底下拿。金貴看見假裝沒看見，自此小襖子就靠上了金貴。遇到金貴媳婦不在家時，小襖子就翻房過來找金貴。倆人盡興後，金貴就出言不恭地問小襖子：「哎，小襖子，你腿腳倒麻利，整天從椿樹上往下出溜，也不怕磨破你那褲襠。」小襖子一聽金貴編排她，就沒深沒淺地拿手扭金貴，一邊扭一邊罵：「扭煞你個不成款的！怕我磨破了褲襠，還不進城給我拉（買）新布去。」金貴就站在炕上蹬打著腿說：「彆扭了，疼煞我了。趕明兒我去給你拉新布還不行？」小襖子說：「說，拉什麼樣的？」金貴說：「拉嗶嘰。」小襖子又扭住金貴說：「誰稀罕你那嗶嘰，滿集上都是。」金貴說：「拉充服呢吧。」小襖子說：「也算什麼好物件，充服呢硬梆梆的只能做鞋當鞋面。」金貴說：「那拉什麼樣的才算個好？」小襖子說：「拉毛布，要蔥絲綠的，裕逢厚就有。」金貴說：「得（dei)煞個我，你買那物件做什麼？」小襖子說：「做件毛布大褂。」金貴說：「毛布大褂也是你穿的，你知道穿上那物件怎麼走道兒？」小襖子說：「還用你遞話，穿上大褂抿著腿走。你看日本娘們兒都抿著腿走。」金貴說：「就你這樣兒，還能抿得住腿？」小襖子知道金貴這是話裡有話奚落她，就沖著金貴又一陣捶打。金貴捂住腦袋說：「別打了，打煞我誰去給你買毛布。」小襖子這才停住手。
金貴真從城裡給小襖子拉了毛布，用塊手絹包住，看個空兒給了小襖子。小襖子接過毛布，在手裡掂掂分量，想，還真是塊毛布。毛布比一般洋布分量要重。
日本人佔領兆州後，很少有人敢進城。金貴敢進城去給小襖子買衣料，他是順便。現在金貴不常在村裡露面，家裡的牌場沒人張羅也散了。金貴有比摸牌更重要的事，目前他在便衣隊當班長。便衣隊不穿軍裝，警備隊才穿軍裝。便衣隊比警備隊的裝備強，騎自行車，挎手槍，比警備隊行動快，任務也不一樣。金貴常把自行車騎回村，腰裡掖著盒子炮，槍把兒上的紅綢子在外邊飄閃著。金貴家裡不開摸牌場了，可比從前的生活還好。金貴的媳婦就在街里缺魂兒似的說：「看這日子強不強，吃什麼有什麼，花錢兒有錢兒。」
金貴入了便衣隊，不常回笨花，小襖子缺了抓撓兒才報名上了夜校。上課時她不願意聽取燈講「國旗」，不願意聽甘子明講「雞兔同籠」，她最願意聽向文成講反封建，願意聽婦女解放，願意聽「自由」這兩字。向文成舉例說，婦女們大門不出二門不邁，整天圍著鍋台轉，看見男人就臉紅，講究三從四德，講究男女授受不親……都是封建。婦女受著封建意識統治，就沒法兒來上夜校。小襖子聽著只覺得心裡一陣陣興奮，她也不專心聽講了，她半坐半站地東張西看，心裡說，你們都快聽聽吧，這和我心裡想的一樣，我從來都是反封建的。
小襖子靠著金貴，同時也受著抗日的吸引。有一個時期，八路幹部晚上活動，不論男女都披件紫花大襖，胳膊交叉在胸前走路。小襖子晚上出門也披一件紫花大襖。大襖長，大襟拖著地。孩子們看見小襖子走過來，就起鬨地喊：「噢——八路過來嘍，八路過來嘍！」小襖子也不在乎。這天金貴回家，小襖子就披著紫花大襖去找金貴。金貴在燈下盯著小襖子說：「快扒了你那紫花皮，窮酸相兒。你快去投奔八路吧，八路就喜歡你這身打扮。」小襖子自知在金貴眼前穿這身衣裳有誤，就連忙把紫花大襖脫下來，扔在迎門椅子上，才敢上炕找金貴。
金貴在炕上靠著一摞被子懶散著問小襖子：「小襖子，我問你，你可成了笨花村的能人，你當著日本人瞎白話還不算，聽說你還上了夜校？」小襖子說：「你成年價沒個蹤影兒，我又沒個抓撓兒。夜校人多，也是個熱鬧。」金貴說：「怎麼個熱鬧法兒，也給我說說。」小襖子說：「甘子明教俺們加減乘除，向取燈教俺們識字長知識，向文成就教俺們反封建，爭自由。」金貴說：「識字、算術我倒不稀罕，這封建怎麼反？」小襖子說：「反封建就要爭自由，爭自由就要先上學識字。」金貴說：「你還缺自由？全笨花誰缺自由你也不缺。整天飛檐走壁似的，再自由你就成精了。」小襖子說：「你整天沒句好話，自由可不是你說的這樣。」金貴問：「自由什麼樣兒？」小襖子說：「自由還連著救國呢。有了自由，上了夜校，也是為了救國。」金貴說：「你救的哪門子國？」小襖子說：「救的是咱中國。」金貴一聽小襖子這番話，警覺地從炕上坐起來說：「你知道你說的是什麼話嗎？」小襖子不在意地說：「這是一本書上說的。」金貴問：「什麼書？」小襖子說：「叫《新民主主義論》。」金貴說：「什麼？什麼？你再給我說說這本書的事。」小襖子說：「是向文成給講的，這本書上說的反正和你們乾的不一樣。你也不能就說書上講的沒有一點道理，日本人怎麼也是站在咱中國地盤上。中國人也不能凈由著日本人的性子，由著他們在中國行事。」金貴聽到這裡，倒不再追問小襖子了。其實他早就知道向文成和甘子明辦夜校，遠不是只教人識幾個字的問題。本來他還可以再就此多問小襖子幾句，可一想到眼下他並沒有這個任務，接著又想到「兔子不吃窩邊草」——夜校和便衣隊有什麼關係？他就不再追問了。他岔開話題說起了別的。
小襖子和金貴說話，看見有塊紅綢子從金貴腰裡嘟嚕出來，上手就拽，拽了兩下拽不動，就順藤摸瓜似的往上摸，一摸摸住了金貴的盒子槍把兒。金貴打了一下她的手說：「哎哎，怎麼什麼物件都上手拽，這也是你拽的？」小襖子說：「也是個稀罕，村裡人都說你腰裡掖著盒子炮，我還沒見過。」金貴說：「村裡人都說我有盒子炮？」小襖子說：「反正有人見過。」金貴說：「我掖槍他們怎麼知道？」小襖子說：「人哪，都猴兒精一樣。再說你那塊紅綢子整天在屁股後頭『撲甩』，還能瞞過這一村子人的眼？」金貴說：「看見就看見吧，早晚也瞞不住。再說日本人占這兒也不是一天兩天的事，今天你還在笨花上夜校，誰知道明天你還能不能上。」小襖子一聽金貴說夜校也可能受害，趕忙說：「我先遞說你，恁可別妨礙著夜校，我看夜校挺好。」金貴說：「這也不是我能管得了的事。」小襖子說：「該管了恁可得管管，兔子還不吃窩邊草呢。」
剛才金貴就想起了兔子不吃窩邊草這句話，現在小襖子又脫口而出。金貴尋思道，這句話我想想可以，你說就是罵我。金貴想著，猛然直起身子朝小襖子呵斥道：「混賬！你娘個?菖！什麼話也敢向外沁。你他媽褲襠把不住門，嘴也把不住門喲。要不是念你跟我好過，我立時崩了你！」說著就去腰裡摸槍。
小襖子一看金貴惱了，知道是她把金貴比兔子惹了金貴，就害怕起來。她咕咚一聲從炕上跳下來，闖了大禍似的哆嗦著就去夠她的紫花大襖，要走。
金貴一看真的嚇壞了小襖子，就緩和了口氣說：「也別逞可憐樣兒了，以後你那嘴把點兒門就是了，這可不是鬧著玩兒的話。」
小襖子不再哆嗦，還是準備穿衣服離去。
金貴問：「你上哪兒去？還去上你那夜校？」
小襖子說：「夜校還點名哩，我叫甘聖心。」
金貴一看小襖子真要走，又緩和了幾分口氣說：「好個別緻的名兒。我說甘聖心，我整天也不回個家，就這麼扔下我走？」
小襖子還是把紫花大襖披在肩上，單拿眼角掃著金貴問：「你媳婦呢？」
金貴說：「回她村給她娘上墳去了，後天寒食。從城裡過，才叫我回家看門。這一走就是兩三天哩。」
小襖子說：「取燈點名要是點到我呢？」
金貴說：「她點她的，什麼正經學校，我在村裡上洋學那工夫還說不去凈不去哩。你賣給夜校了？再者說，你們那夜校指不定還能辦幾天。剛才我不是遞說你了。」
小襖子一聽金貴又提到夜校，連忙說：「你給日本人說一聲吧，可別禍害著夜校。」
金貴說：「你以為誰都能跟日本人說上話？就你！好傢夥，站在茂盛店裡和倉本對答。除了小襖子誰敢呀。」
小襖子說：「我看日本人也不難說話，倉本還和瞎話說椅子哪。」
金貴說：「說到瞎話支應日本人的事，支應一回行，支應兩回行，保險支應