哀慟的人有福了
因為他們必得安慰
清心的人有福了
因為他們比得見神
《新約全書》馬太福音
——第一章第五節
深秋，大莊稼已收穫，花也拾了，田野里只剩下霜降後的花地。花棵花葉由綠變成紫紅，像紅銅鑄的秸稈，秸稈變成花柴。只有遺留在花翅里的花瓣星星點點在寒風裡忽閃。看花的窩棚還在，卻沒有了戀花的男人和女人。地里沒了花，戀花人就對窩棚失去了興趣。寒風忽噠噠地吹動著窩棚的草苫和席片，四周無限的凋零。
大道溝兩廂都是花地，暗紅的花地簇擁著大道溝，也簇擁著溝沿上堅硬的黃土小道，小道顯得十分明亮。堅硬明亮的小道上正縷縷行行地走著一排人，是西貝梅閣和陪伴她去受洗的人們。他們主賓分明地朝著城裡走，梅閣走在最前頭。她穿起了親手做的「紅櫻桃」小棉襖和一條漆黑的薄棉褲。棉褲的褲腿很肥，肥褲腿正在時興。風把她的肥褲腿颳得忽閃忽閃的，風把她的齊肩長發撩起來落下去，落下去又撩起來。風還把她的雙腮也吹得特別紅。她神情莊重，眼睛只看著一個方向，便是兆州城。
緊跟在梅閣身後的事取燈和秀芝，再後面是向文成和有備。還有幾個小孩走在最後，他們是有備挑選的跟他「出」埃及的「猶太人」。向文成為有備編的《摩西出埃及》今天也要登台。出門前他們對自己的服飾都做了打整，取燈為了打扮自己，問了秀芝又問同艾，她試了夾襖又試毛衣。末了還是同艾拿了大主意，同艾說她就待見保定女學生的打扮：一件毛藍大褂，大褂外面是敞口毛衣。取燈就聽了同艾的，穿了件陰丹士林的卡腰大褂，外加一件紅毛衣。取燈穿衣服細緻，有了合適的衣裳，襪子和鞋也得配好，她挑了一雙半新的偏帶皮鞋，一雙白襪子。這樣穿戴，在同艾看來，取燈又變成了一名保定的女學生。同艾喜歡女學生的打扮，這和二丫頭倒有點相仿。怎麼說取燈也是有別於笨花人。秀芝簡單：剛拆洗過的青布棉襖，灰布夾褲，半大腳上是一雙黑平絨鞋。她腳跟著地走的大步流星。向文成今天也穿了件平時很少穿的藍洋布長袍，腳上是一雙新布鞋，秀芝特別關照他把布襪子換成線襪子。腳穿新鞋新襪的向文成和大家步調一致地走著，他的白熊自行車只推著不騎，他口中還不自覺地哼著一首首歌曲。哼完了「雲兒飄星兒搖搖」又哼「只有一位真神就是我教主」……這支宗教歌是他模仿梅閣的調門兒唱起來的，梅閣唱歌走調，這常常給向文成的模仿帶來困難。兆州人管走調兒叫「咧調兒」，向文成聽見梅閣唱歌就說：「哎，咧調兒了。」梅閣想改，可她改不了。向文成唱著咧調兒的歌，唱時就沒有把握，只好輕聲哼哼。他能唱准「雲兒飄」，還唱「春深似海，春水如黛」，都是從戲盤上模仿下來的。向家有個帶大喇叭的留聲機，也是那年向桂在宜昌住閑，趕上宜昌兵變，從宜昌抱回家來的。有了留聲機，向文成就到處買戲盤、唱片，他買金少山、言菊朋的京劇，也買盛行一時的流行歌曲和國樂演奏。後來取燈來了，見笨花家裡也有留聲機，便也跟著留聲機唱歌。有時向文成和取燈一塊兒唱，兄妹倆一塊兒唱著一塊兒探討著唱歌的奧妙。向文成問取燈：「據說洋人把唱歌叫聲樂，聲樂里還分聲部，你聽我的音屬哪個聲部？」取燈說：「外國人唱歌分部其實就是義大利人他們分得細，單說這高音里還有高音和次高音，次高音以下是中音和低音。我看大哥你應該屬於次高音，比中音高點，比高音低點。」向文成又問取燈：「你哪，你屬哪個部？」取燈說：「我也屬次高音吧，咱們的聲音都隨咱父親他老人家。閉著眼聽，大哥你和咱父親說話聲音一模一樣。不像我二哥三歌，他們說話隨我保定的媽。」向文成想到，他第一次見取燈時，就偏重聽取燈說話的音，原來他們兩人的見解是一致的。取燈和向文成聽著唱片一起討論了不少關於唱得的知識，當然，取燈的聲樂才能是優於向文成的。在保定時，同仁中學一位教音樂的美國老師就說，取燈的歌唱，快接近真正的義大利洋唱法了，她最拿手的一首歌是《特別快車》。二哥文麟對音樂更內行，他為取燈灌了一張唱片。這次向文成編文明戲《摩西出埃及》，本想也給取燈編一段唱，可轉念一想，取燈演的是耶和華，屬女扮男裝，取燈一唱就露了性別，壓低嗓子道幾句白倒顯不出什麼。
有備最願意聽取燈唱歌，他覺得姑姑唱歌賽過戲匣子里的人。至於向文成的唱歌，過去有備就覺得他「二五眼」，像是在「喝咧」。姑姑夸父親，是對他的客氣吧。有備知道，姑姑最敬重她的大哥。
有備唱了一陣歌，猛然想起走在身後的有備，他不扭頭，只招呼有備，有備就在他身後答應著。他問有備：「你那拐杖呢？」
「拿……拿著哩。」有備說。
「你那大袍子呢？」向文成問。
「扛……扛這哩。」有備說。
「你那鬍子呢？」向文成問。
「兜里裝……裝著哩。」有備說。
「所有猶太人的物件都拿全了？」向文成問。
「都拿全了。」有備說。
向文成放心了。他問有備這三樣東西，是因為這三樣東西最重要，都是這齣戲必不可少的服裝道具。
其實有備比向文成想得周到，出門時他不光打扮自己，還把摩西的衣物和所有猶太人的衣物都借全。因為出埃及的不光是他摩西一個人，而是一群人。這幾天他把將要出埃及的「猶太人」一個一個地都找齊，有的人願意當猶太人，有的人不願意當。遇到不願意當的，他還得狠費一番口舌去說服。有人還給有備講條件說，在台上跟著走可以，就是不能讓說話。有備把這些「猶太人」的要求告訴他爹向文成，向文成說：「行，跟著走就行。可是讓摔倒的時候必得摔倒，背井離鄉的猶太人走路很辛苦，有時要摔跟頭。」有備再把這個情節轉告給「猶太人」，「猶太人」覺得只摔一下倒也不要緊，終於同意上台。
現在，有備在前面走，五個「猶太人」（有男有女）跟在最後。今天有備穿的是紫花小襖，毛藍褲，肩上扛著一捆秫秸棍，秫秸棍上挑著一個大包袱，包袱里是全體猶太人的大袍子。為這猶太人的大袍子，向文成和取燈很是費了一番心思，他們只是在畫片上見過猶太人的衣裳，齊腳面的袍子又肥又大，顏色有白有黃。袍子沒袖子，胳膊像從一堆布里伸出來的。可這東西是怎麼穿在身上的，誰也不知道，為這件事又不值得去問山牧仁。最後還是取燈想出了主意，她找秀芝要了一匹白布一匹紫花布，把布打開就在身上做起演習。她先用布在身上纏成個大筒子，再拿粗針大線連上。演出用時讓「猶太人」往身上一扣，和畫片一對照，活脫兒就是猶太人。今天有備的包袱里包的就是這些白布和紫花布的大筒子，那捆秫秸棍是猶太人的拐杖。
有備一邊招聘演員一邊籌劃服裝道具，態度積極自信。但向文成對有備卻總還有幾分不放心。他擔心的不是他的記性，而是擔心他的口才。為此他暗中和取燈做了幾次商量，並物色B角準備隨時頂替。取燈說：「不用，我說不用就不用。要不然預演兩場試試。人在台上說話唱歌和在台下完全不同，你不是凈舉九紅的例子嗎？」後來《摩西出埃及》真在向家大西屋裡預演了兩次，向文成見有備在台上說話和平時判若兩人，才放心了。
原來有備是有表演天才的。
為保險起見，向文成還是物色了一個叫二小的孩子做摩西的後備。二小不怵說話，也願意演。就為這，他還希望有備在台上「結巴」。有備在台上一張嘴，他在台下心裡就說，快啦，快啦！有備卻偏偏不出一個錯兒。二小知道沒有盼頭，也就死心塌地去演猶太人了。正好這齣戲里有一位鄉人，這鄉人也有唱，事也不少，二小就去演鄉人了。有備知道有人正等著接他的事，心裡格外懷恨二小，他上台之前就咬著牙在心裡說：就為了你等著頂替我，我也得演好。有備成功了，取燈就對向文成說：「大哥你看，我說的有道理吧，有備在台上和在台下就是不一樣。」
梅閣一行人在溝沿上走，招來不少過路人觀看，有本村人也有外村人。本村人知道這裡的故事，只看不說話。外村人就說：這群人是幹什麼的呀，娶親不像娶親的，趕集不像趕集的，這是怎麼回事呀？
這群笨花人在溝沿上走了六里，又在溝底走二里，走完了八里黃土路就是城門。進了城門，繞過柏林私，斜岔過一個干水坑，又在一個枯草坡上走一陣，就是神召會福音堂了。信徒們看見這個高聳在土坡上的福音堂，就像見到了天堂，今天「天堂」的門開得格外早。這群笨花人來得不是最早的，福音堂院里早就來了許多人。有參加洗禮的信徒，也有送白菜、豆腐、粉條的。每當舉行受洗儀式，教堂都要為信徒們開飯。拉著送菜車的牲口沖人群噴著白氣，教友們一面搬著白菜豆腐，一面躲閃著牲口，互相打著招呼。
陳長老一眼就認出了向文成。他正指揮著幾個往鍋灶前碼白菜，院里大槐樹下，新盤