「什麼！」
轉移到艾爾羅大迷宮後，我見到了驚人的光景。
那裡是那位大人過去摧毀我部隊的地方。
據嚮導所說，通往中層的廣場，有著無數在黑暗中蠢動的生物。
那是幾乎佔據我視野的一群白色蜘蛛。
每隻個體的大小都不一樣。
小隻的只有巴掌大，大隻的也沒有高過我的腰。
大隻的差不多跟幼年體蜘蛛怪一樣大吧。
儘管外型類似蜘蛛怪，卻有著狀似鐮刀的兩隻前腳。
那副模樣像極了那位大人。
可是，就算外表相似，但我感覺得出來，它們的實力遠遠遜於本尊。
看來體型大小直接關係到其實力，最小隻的傢伙甚至弱到能被人一腳踩死，就跟外表給人的印象一樣。
但大隻的就不是如此了。
我感覺得出來，它們有著初出茅廬的冒險者難以應付的實力。
這些傢伙的數量多到我懶得數，塞滿了整個廣場。
這裡起碼有超過一百隻吧。
而且數量還在增加。
像是被無數蜘蛛保護著一樣，地上有許多小小的圓形物體。
那是蛋。
那些蛋在我的注視之下孵化，從裡面爬出小隻白蜘蛛。
剛出生的蜘蛛立刻啃食剛才還裝著自己的蛋殼，一旦吃完就離開廣場。
我靠著隱密這個技能與幻覺魔法隱形，讓無數小蜘蛛從旁邊通過。
取而代之的是，扛著魔物屍體的其他蜘蛛進到廣場。
蜘蛛們在我身旁出出入入。
雖然沒有跟那位大人對峙時那麼嚴重，但我不禁打了個寒顫。
趕快躲起來果然是對的。
雖然一隻只對付還不成問題，但若是要同時對付這麼多敵人，就算是我也無法全身而退。
為了避免被發現，我沒有發動鑒定，不曉得它們的詳細能力值，但大隻的傢伙平均應該有三百左右吧。
如果只有這樣，我並非無法戰勝。
雖然會是場硬仗，但絕非毫無勝算。
然而，我無論如何都贏不過待在廣場中央的那些傢伙。
廣場中央有幾隻外表跟其他傢伙相同的蜘蛛。
但只有外表一樣。
裡面是完全不同的怪物。
一共有九隻。
九隻都全心全意地忙著產卵。
由那九隻怪物吃下搬進廣場的魔物屍體，然後繼續產卵。
從生下來的蛋誕生出小蜘蛛，然後小蜘蛛外出狩獵，帶回魔物的屍體。
雖然有些蜘蛛應該會為此葬身於其他魔物之手，但就算存在著犧牲者，只要新蜘蛛誕生的速度更快就沒問題了。
而倖存的蜘蛛能得到擊敗魔物後的經驗值提升等級。
最後造就出我眼前的這副光景。
可怕。
真是可怕。
可是，這真是太棒了！
快看！看那些剛出生的小蜘蛛！
看看它們那光是輕輕一踩就會沒命的弱小模樣！
這些弱小的蜘蛛一旦成長，也能成為超越新手冒險者的戰力。
而且還是在這麼短的期間之內！
當我在此地慘敗給那位大人時，並未見到這樣的光景。
換句話說，那位大人至少是在那之後才開始量產部下。
只用了這麼短的時間，它就把這些一如字面意義的蟲子，鍛煉成足以威脅冒險者的魔物！
到底得做何種地獄般的特訓，才能讓這種事成真呢？
不！我錯了！
不是地獄般的特訓！
那就是地獄！
我剛才不是就想到了嗎？
只要蜘蛛的誕生速度比死去速度更快就行了。
也就是說，那些蜘蛛經歷了真的會喪命的地獄，而不是比喻中的地獄。
原來如此，就是這個！
我知道讓它們快速成長的原因了！
那就是地獄。
如果不曾走過地獄，就不可能有所成長。
那位大人是如何得到現在的實力？
無論我如何努力都無法抵達的境界，它到底是如何抵達的？
原來答案竟如此簡單。
簡單來說，我還不夠努力。
躲在安全的地方輕鬆鍛煉技能，根本算不上是努力。
我太天真了！
喔喔，看到眼前這一切，我終於明白了。
我至今的努力是那麼微不足道！
眼前的蜘蛛們賭上性命鍛煉實力的充實歲月，以及我至今為止的人生。
兩者根本無從比較！
回過神時，我發現自己感動得淚流成河。
我嚎啕大哭。
這麼一來，周圍的蜘蛛們不可能沒發現我。
蜘蛛們圍住我，一副隨時都會撲過來的樣子。
負責指揮的是廣場中央的九隻特別蜘蛛的其中之一。
「喔喔喔喔喔喔！請……請等一下！擤！我無意與各位為敵！拜託給我機會說話！」
我連忙擦去淚水，拚命打開哽咽的喉嚨。
「我猜各位應該是那位大人……惡夢大人的同伴！請各位務必幫我說話，讓我成為惡夢大人的徒弟！求求你們！」
話才剛說完，我再次流下淚水。
白色蜘蛛不知所措地俯視著趴在地上不斷流淚的我。
就結果而言，我的願望並未實現。
蜘蛛們似乎決定不管我了。
雖然沒有襲擊我，但也沒有理會我。
因為廣場中央的九隻大老下達指示，要它們把我當成空氣。
沒錯，下達指示。
那九隻大老會用念話進行對話。
既非人族語，也非魔族語，更不是妖精語，它們是用我從未聽過的獨特發音的語言交換意見。
雖然我成功旁聽到念話，卻無法理解它們使用的語言，結果也是毫無意義。
雖然我聽得出它們是在討論事情，卻無法理解對話的實際內容。
我想它們八成是在討論該如何處置我，結果決定放著我不管吧。
可是，就算它們不肯理我，我也不能放棄。
在場的這些蜘蛛顯然與那位大人有關。
尤其是廣場中央那九隻，身上都散發出與那位大人相似的感覺。
甚至一不小心就會讓人搞混，誤以為是那位大人。
它們肯定與那位大人關係密切。
一定是收到那位大人的命令，才會在這種地方擴充戰力。
既然如此，那位大人遲早會來到這裡。
到時候我就直接與它本人交涉。
我要等待這樣的機會。
我一定要讓它收我為徒，得到跟它一樣強大的實力！
但是，我不能只是在這裡枯等。
在那一刻到來之前，我也要效法這裡的蜘蛛，展開地獄特訓。
尚未成熟的蜘蛛們會外出狩獵魔物。
雖然它們做的是與魔物戰鬥這種賭上性命的訓練，但我應該學習的對象，反倒是留在廣場里的成熟蜘蛛。
它們不是漫無目的地待在這裡。
而是分成幾個團隊，分別勤於訓練。
而且還是一不小心就會喪命的嚴苛訓練。
狂風在廣場里呼嘯。
化為破壞漩渦的暴風襲向蜘蛛們。
蜘蛛們沒有閃躲，用身體擋住暴風，在身上留下許多傷口。
可是，那些傷口立刻就痊癒了。
因為其中一隻蜘蛛負責用風魔法攻擊蜘蛛們，另一隻蜘蛛則負責治療受傷的蜘蛛。
它們反覆做著同樣的事。
在其他地方，則是以土魔法進行同樣的訓練。
說到這些行為有何意義，答案就是提升抗性技能的等級。
而且負責攻擊和治療的蜘蛛還能提升魔法技能的等級。
它們不斷做著同樣的事，直到ＭＰ即將耗盡為止，一旦ＭＰ不足，就把任務交給其他蜘蛛。
交棒後的蜘蛛會加入正在提升抗性的集團，等待ＭＰ自然恢複。
這樣就形成了一種循環，能夠不斷提升魔法技能和抗性技能的等級。