大小姐在床上靜靜地打呼。
雖說是夜行性的吸血鬼,但至今的旅途應該讓她累壞了吧。
能夠久違地在正常地方就寢的安全感,似乎讓大小姐睡得很沉。
這也是沒辦法的事。
雖然身為轉生者的大小姐精神年齡較高,但身體還太過年幼了。
其實她應該承受不住這樣的旅程才對。
因為她年紀還小,照理來說必須在雙親的庇護下,每天都得到這樣的安眠。
事情為何會變成這樣……
想到大小姐逝去的雙親,雖然已經不會流淚,但我還是會覺得難過。
我緩緩深呼吸,將那彷彿會不斷下沉的心頭大石一起呼出,讓心情恢複平靜。
不管我再怎麼悲嘆,他們也不可能復活。
既然有時間感嘆過去的事,倒不如好好思考大小姐的未來。
雖然那也得看大小姐本人的意願。
無論大小姐做出什麼樣的選擇,我都只需要全力保護她。
因為那是老爺和夫人臨死前託付給我的任務。
為了死去的他們,我非得保護好大小姐不可。
但是,在此之前有個無論如何都得克服的問題。
我從大小姐身旁悄悄離開。
離開寢室後,我在客廳遇到坐在椅子上休息的愛麗兒大人。
「蘇菲亞睡著了?」
「是的。畢竟是久違的正常床鋪,她睡得很熟。」
「是嗎?那……你現在準備要出門了吧?」
她不經意地這麼說,但我有一瞬間無法理解其中的意義。
「咦?你不去吸血嗎?」
接下來這句話讓我整個人都僵住了。
我知道自己的表情凍住了。
這位大人叫我去吸血。
換句話說,她叫我去襲擊人類。
「如果你不去的話,我是無所謂啦,但傷腦筋的人可是你喔。蘇菲亞是真祖,就算不喝血也無所謂,但你可不能這樣吧?再不趕快吸血的話,身體會受不了喔。」
被踩到痛處的我沉默不語。
因為被大小姐吸血,我變成了吸血鬼。
我對此並無不滿。
在那種情況下,如果不那麼做,我和大小姐都無法存活。
可是,即使沒有不滿,也還是有不安與不便之處。
那就是吸血鬼的弱點。
成為吸血鬼的我變得必須吸血才能存活。
不但如此,一旦我暴露在陽光下,肌膚就會燃燒,還有其他幾個弱點。
身為真祖的大小姐不會為此所苦。
可是,身為其眷屬的我並沒有大小姐那樣的抗性。
在來到這裡的旅途中,我都是靠著白大人製作的長袍遮住全身阻隔陽光,並且吸食她狩獵的魔物之血解決需求。
不過,魔物之血頂多只能幫我暫時度過難關。
還是得吸人血才行。
雖然魔物之血應該也能讓我保命,但會讓我在緊急時刻發揮不出力量。
事實上,我現在就覺得身體每天都變得更為沉重。
雖然成為吸血鬼提升了我的能力值,但要是繼續過著不吸血的生活,過沒多久我就會變得跟還是人類時一樣,甚至變得更弱吧。
為了保護大小姐,這種事絕對不能發生。
雖然明白這個道理,但抓人吸血這種行為還是讓我無論如何都覺得排斥。
非得保護大小姐不可的使命感,跟對傷人之事的厭惡感互相衝突,讓我遲遲無法付諸行動。
「如果你不去的話,那我還真不曉得我們為何跑來這個城鎮。」
愛麗兒大人的呢喃聲傳入耳中。
這句話的意思是,她是為了讓我吸血,才會專程來到這裡。
添購物品只不過是順便,這才是真正的目的。
經她這麼一說,我才覺得奇怪。
愛麗兒大人和白大人在食物上都能自給自足,若是考慮到我們的情況,根本沒必要特地跑來城鎮。
之所以不辭辛勞跑來城鎮,都是為了我。
「可是,要我襲擊人類……」
儘管她已經為我做到這個份上,我還是無法下定決心。
「嗯……我也不是不明白你的心情,但如果不趕快下定決心,你只會越來越痛苦。這種事最好還是趁早經驗,要是拖得越久,就會越難下定決心喔。」
愛麗兒大人並沒有說錯。
如果繼續維持現狀,我永遠無法前進。
我已經不是人類了。
既然成為非人的吸血鬼,就必須以吸血鬼的身份活下去。
愛麗兒大人是發自心底為我擔心,才會給我這樣的提議。
可是,以人類身份存活至今的我的良心,否定了吸血鬼的生存之道。
無法在自己心中消化的焦躁不耐,變成了對設身處地為我著想的愛麗兒大人的反抗心。
要是現在開口,我不知道自己會說出什麼難聽話,於是就在無法下定決心的情況下,像是逃跑一樣走向屋外。
我在夜晚的街道漫無目的地走著。
真是丟人。
儘管已經下定決心保護大小姐,現在的我卻連自己的事都顧不來。
這樣根本不可能保護好大小姐。
更何況,現在不是只有大小姐被保護,我也是愛麗兒大人與白大人的保護對象。
明明已經下定決心保護大小姐,卻變成被保護的人。
不光是那兩位大人。
就連大小姐都保護著我。
如果沒成為吸血鬼,我當時就已經死了。
我不能對此抱有不滿。
若是對此心懷不滿,就等於是對自己還活著這件事心懷不滿。
更重要的是,否定自己的吸血鬼身份,就等於是在否定大小姐。
唯獨這件事情絕對不能發生。
不管別人說什麼,只有我不能不肯定大小姐。
這是向老爺和夫人發誓要保護大小姐的我所能做到的事。
不光是肉體,就連她的心靈我都得保護。
所以,我也應該接受自己的新身份,遵循吸血鬼的生存之道才對。
即使那是襲擊人類吸食鮮血這樣的犯罪行為亦然。
就在我下定決心時,剛好有位女性從眼前經過。
那是名年輕女性。
儘管在這種深夜外出,她的腳步中也沒有一絲不安,充滿了自信。
腰間還掛著一看就知道經常使用的劍。
從打扮看來八成是個冒險者。
而且並非剛出茅廬,感覺得出是位身手了得的劍士。
她一派輕鬆地走進無人的小巷。
我下意識地追了上去。
喉嚨發出咕嚕聲,讓我猛然回神。
我剛才把她當成獵物了。
這個事實讓我嚇了一跳。
儘管如此,我並沒有停下腳步。
本能告訴我她的鮮血是極品。
我想用利牙刺進她那被晒成健康小麥色的脖子吸血。
這樣的衝動向我襲來。
理性試著壓抑本能。
那可是犯罪。
可是,本能之外的冷靜部分也對理性低語。
覺得這是犯罪的想法,其實只不過是我身為人類的殘渣。
如果我必須下定決心以吸血鬼的身份活下去,就不能被人類的倫理觀念束縛。
「不好意思。」
我甩開最後一絲猶豫,向女性搭話。
「找我有事嗎?」
女性似乎早就發現我跟在後面,不慌不忙地轉過來。
雖然身體保持輕鬆,但她的手隨時都能拔劍,完全沒有疏於戒備。
……我是笨蛋嗎?
居然把不管怎麼看都是高手的女子當成頭號獵物,無謀也該有個限度吧。
看來我似乎相當著急。
但事到如今也無法回頭了。
要是放棄這次機會,我大概就再也無法襲擊人類了。
我筆直注視著那名女性的眼睛並發動魔眼。
吸血鬼所具備的其中一項能力,就是擁有催眠之力的魔眼。
效果是讓四目相對的對手暫時聽從自己