「獻上你們的技能吧!這才是救贖之道!」
上街採購食物的時候,到處都能見到高呼這種口號的人。
「沙利艾拉國是將管理者莎麗兒當成神明祭拜的國家。因此,我們還是盡量別跟他們扯上關係吧。」
老師小聲地這麼說,而我也表示同意。
我很懷疑那名大聲叫喊的男子的精神是否正常。
如果這是管理者們做的好事,那可真是讓人覺得不太舒服。
我並非完全接受老師的話。
不過,我也沒辦法加以否定。
再說,如果真的有名為管理者的超自然存在,那蘇菲亞的言行就能讓人理解了。
蘇菲亞曾經說出「主人」這兩個字。
還表現出彷佛在執行主人命令般的舉動。
那位主人,甚至能讓實力高強的蘇菲亞乖乖聽令。
如果那是在這個世界被當成神明祭拜的傢伙,一切就都說得通了。
就連蘇菲亞都打不過的我,有辦法對抗還要在她之上的傢伙嗎?
萬一那傢伙混在前去攻打妖精之里的軍隊中……
「獻上技能是什麼意思?」
為了揮開腦袋中的負面想法,我對老師說出內心的疑惑。
「據說有兩種意思。一種是用『消除技能』這個技能,把自己擁有的技能消除掉。」
「有可能辦到那種事情嗎?」
「有可能。『消除技能』是不需要技能點數就能取得的技能,可以花上幾天的時間慢慢消除技能。一旦成功發動,在消除所有技能之前絕對不會停下,所以沒辦法只消除想消除的技能。消除掉的技能當然無法復原,不過只要重新進行鍛煉就能再次取得技能了。」
「這樣有意義嗎?」
聽老師這麼說,我實在搞不懂那種技能的存在意義。
失去技能對自己只有壞處。
雖說只要重新鍛煉就能再次取得技能,但因此耗費的時間並不會回來,付出的技能點數也全都浪費掉了。
這就跟把自己慢慢累積起來的成果全都丟到臭水溝里一樣。
「這就是把力量讓渡給管理者的方法啊。」
「啊……」
原來是這麼回事。
也就是說,人們就是用這種方法把自己鍛煉累積的力量獻給管理者。
這就是「消除技能」這個技能的本質嗎?
「這麼說來……你之前也是用這種方法消除由古的技能嗎?」
「是這樣沒錯,不過那算是一種密技。我能付出巨大的代價消除別人的技能。現在可以告訴你了,一旦發動那招,我也會失去幾個技能,之後還得昏睡好幾天。在最糟糕的情況下,我和對方都有可能會死,所以我不想再用那種危險的方法了。」
「原來如此……」
仔細想想,在那個事件之後,那隻疑似菲的父母的地竜來襲時,老師並沒有參戰。
原來她不是不願參戰,而是因為這個緣故無法參戰。
「當時我認為那是最好的做法,只要消除技能,就能讓驕傲自大的由古得到反省。至少我是如此相信。最重要的工作明明是在那之後好好地幫助他找回良心,但我卻疏忽了。結果就是現在這樣……我沒資格當老師。」
「錯不在老師身上。」
雖然算不上安慰,但我也只能這麼說。
錯的人是實際行動的由古。
「謝謝你。不過身為老師,我必須做個了斷才行。對於誤入歧途的前學生,這是老師最後的教育。」
老師眼中閃爍著昏暗的光芒。
她打算殺死由古。
我無法對此表示意見。
「那第二種呢?」
我轉移話題。
同時為只能這麼做的自己感到羞恥。
「第二種我也不太清楚,只聽說什麼獻上技能就能通往成神之路……」
「那才像是宗教的話語吧。」
「你說得對~」
聖職者在大街上呼喊。
我只想儘早逃離這個瀰漫著陰森氣氛的地方。
「俊,可以打擾一下嗎?」
晚上,當我準備要就寢時,卡迪雅帶著菲來到我的房間。
老師現在正前去會見妖精族在這個鎮上的合作對象。
我覺得應該找人陪她一起去,但老師說她一個人就足夠,便獨自出門了。
根據哈林斯先生的說法,那位妖精族的合作對象八成是黑社會的人。
而黑社會的人,基本上不會接見陌生人。
正因為如此,老師才會選擇獨自前去。
雖然我覺得讓老師一個人去拜訪那種可疑的組織有點危險,但哈林斯先生說這個世界不是只有光明面,所以我只能勉強同意讓老師獨自前去。
「怎麼了嗎?」
我隱約察覺她們是故意挑老師不在的時間來找我。
她們八成是要談不希望被老師聽到的事情吧。
「哈林斯先生,不好意思,可以請你離開一下嗎?」
看來不光是老師,就連哈林斯先生都被排除在外。
「嗯,我知道了。那我就隨便找間酒館打發時間吧。」
「謝謝你。」
「別客氣。你們這些轉生者總是會有不希望被我這個外人聽見的話吧?」
善解人意的哈林斯先生只留下這句話就離開了。
「安娜呢?」
「我讓她待在房裡。」
哈林斯先生離開後,卡迪雅立刻解除大小姐模式,用日語說出粗魯的話語。
「哈林斯先生真是成熟穩重呢。」
菲一邊開玩笑,一邊跳到床上。
變成能夠睡在床上的人類型態這件事讓菲十分開心。
雖然以前體型還不大的時候,她經常霸佔我的床並且在上面睡覺,但自從體型變大之後,她就一直睡在屋外。
能夠在久違的床上睡覺,似乎讓她相當滿足。
唯一的不滿,就是礙事的翅膀會讓她無法翻身。
「那……你們想談什麼?」
「當然是關於其他轉生者的事情。」
卡迪雅鄭重其事地這麼說,然後在菲的身旁坐下。
她似乎打算坐下來慢慢談。
我也在卡迪雅的對面坐下,準備聽她說話。
「雖然沒有告訴你們,但我曾經向老師逼問過其他轉生者的狀況。根據老師的說法,在妖精之里接受保護的轉生者一共有十一名。包含我們在內,她成功接觸過的轉生者一共有八名。剩下的六名則是下落不明。」
我還隱約記得初次見到老師時,她也曾經這麼告訴過我。
「在成功接觸到的八個人之中,可以確定的就是我、俊、菲、由古和悠莉。我沒有問剩下的三個人是誰。到此為止應該沒問題吧?」
「沒問題。」
「問題在於下落不明的那六個人。聽說其中四人已經死了。」
卡迪雅的話語,讓我在一瞬間忘記呼吸。
我不是沒有想過這種可能性。
但實際聽到這個事實,還是讓我頗感震撼。
我曾經懷疑在這個受到魔物和魔族威脅的世界,轉生者有沒有辦法全部活下來。
在以往的對話中,可以隱約得知老師相當拚命地在保護我們這些轉生者。
這應該就表示情況危急到讓她不得不如此拚命吧。
既然如此,那是不是會有來不及得救的轉生者?
而答案已經由卡迪雅親口告訴我了。
「死掉的傢伙是林康太、小暮直史、櫻崎一成和若葉姬色。」
聽到最後那個名字後,菲猛然起身。
她跟若葉同學之間發生了不少事情。
菲曾經對若葉同學做出近似霸凌的行為。
菲的前世——漆原美麗長得就跟現在人化後的模樣一樣,是個引人矚目的美少女。
但若葉同學比她更加吸引別人的目光。
如果只有這樣,菲也應該不至於霸凌她吧。
不過,菲當時喜歡的學長喜歡若葉同學,才會讓她因為單方面的嫉妒心而展開霸凌。
內容不外乎是在若葉同學背後說她壞話,或是把她的東西藏起來,以霸凌來說還算是可愛的行為。
若葉同學也幾乎不以為意,才沒有把事