「承蒙您的照顧了。」
我們向巴斯卡先生低頭道謝。
穿越艾爾羅大迷宮後，我們在巴斯卡先生的據點住了一晚。
然後，隔天早上就立刻啟程，前往妖精之里。
我們要在這裡跟巴斯卡先生道別了。
「不客氣。」
說完，巴斯卡先生點了點頭。
「可是，把地龍身上的素材全都給我真的好嗎？賣掉的話，可是一筆大錢喔。」
「當然可以。畢竟我們還在趕路，沒有餘力帶走那些東西。您就把那筆錢當作照顧我們得到的報酬吧。」
「那我就不客氣地收下啦。」
巴斯卡先生咧嘴一笑。
「巴斯卡先生，如果……」
「小子，我只是個領路人。」
巴斯卡先生打斷了我的話。
那是對於我即將說出口的話語的回答。
巴斯卡先生是身經百戰的戰士。
我在艾爾羅大迷宮裡充分體認到這個事實。
而且豐富的經驗，還讓他擁有出色的判斷力。
老實說，我希望他能陪伴我們走完接下來的旅程。
然而巴斯卡先生拒絕了我。
「領路人的工作就只有領路。更何況我已經退休了，接下來可沒有老人出場的餘地。」
說完，巴斯卡先生笑了出來。
不過他很快就斂起笑容，用認真的表情說道：
「小子，這只是我的直覺，我總覺得不久之後將會發生驚天動地的大事件。這毫無根據。只不過，最近幾年一直有種揮之不去的不安糾纏著我。你被捲入的這場騷動說不定就是前兆。」
確實如此。
不光是由古那件事。
人族與魔族之間的大規模戰爭。
勇者的世代交替。
最近的世界變化非常激烈。
「希望我幫你們領路這件事，能讓世界的未來變得更好一些。如果這個願望能夠成真，就是我這個領路人最大的榮幸了。」
巴斯卡先生向我伸出手。
「我會盡全力實現這個願望。」
我緊緊握住那隻手。我們兩人熱情地握手。
「我的任務就只有帶領你們走出迷宮。但是，你的任務應該更加重大吧？加油。」
巴斯卡先生的鼓勵，讓我得到莫大的勇氣。
告別巴斯卡先生後，我們繼續踏上前往妖精之里的旅程。
我們騎在菲的背上飛了兩天。
抵達位於沙利艾拉國邊境的城鎮。
菲在走進城鎮之前變回人型，還披上寬鬆的披風，隱藏翅膀。
她先讓翅膀緊緊包覆住身體，然後才用披風蓋在上面。
如果不這麼做，菲的翅膀會太過引人矚目。
雖然這個世界充滿奇幻風格，但沒有獸人之類的種族。
因此當然也不會有長著翅膀的人種。
如果穿著披風，還能假裝是旅人的服裝矇混過關。但要是被人看見那對翅膀，肯定會被冷眼相待或是引來好奇的視線。
雖然我如此推測，但情況似乎比我想像中還要糟糕。
「沙利艾拉國是信奉女神的國家。然後，傳說中的女神擁有白色翅膀。要是菲同學的翅膀被人看見，天曉得會受到什麼樣的對待。」
就是這麼回事。
根據老師的說法，在最糟糕的情況下，我們可能會被當成模仿女神的不敬之徒，受到這裡的人民襲擊。
雖然情況八成會正好相反，菲可能會受到信徒的崇拜，但我們跟這些人的價值觀並不相同，所以老師也無從判斷。
沙利艾拉國是信奉女神教的國家，擁有獨特的價值觀。
因為這個緣故，這個國家跟神言教的關係不是很好，過去甚至曾經交戰。
雖然我本人並不是神言教徒，但每一代的勇者都處於神言教的管理之下。
萬一我是勇者這件事曝光，很可能會把我們捲入不必要的紛爭。
我只能盡量讓自己別太引人矚目。
雖然菲會覺得不太好受，但是待在這個國家的期間，就只能請她多加忍耐了。
因為現在的我，無論如何都無法信任這個世界的宗教。
「這個世界是神創造出來的遊戲世界。」
那是我們出發前往妖精之里的前一天發生的事。
拋出這樣的開場白後，老師開口說道：
「首先，在前往妖精之里前，我想要先把我們的真實身分告訴哈林斯先生和安娜小姐。俊同學和卡迪雅同學同意嗎？」
既然特地詢問我和卡迪雅的意見，就表示她打算說出我們是轉生者的事情。
我立刻點頭同意，但卡迪雅似乎不太情願。
「那種事情跟妖精之里有關係嗎？」
「是的，我必須從這件事開始說明。」
面對卡迪雅的問題，老師毫不猶豫地如此斷言。
老師的態度讓卡迪雅思考了一下，最後總算點頭。
「我、俊同學、卡迪雅同學和菲同學都擁有前世的記憶，是從其他世界轉生到這個世界的轉生者。」
起初，老師的話語讓哈林斯先生和安娜都露出不明所以的表情。
幸好這個世界也有輪迴轉世的概念，老師再次說明之後，他們很快就理解了。
「經你這麼一說，確實讓我想通了幾件事情。」
哈林斯先生如此說道。
「但是，岡小姐，這跟你剛才所說的話有什麼關係？」
「跟妖精族的目的和我的願望有關。」
對於哈林斯先生的問題，老師如此回答。
「首先，我已經跟俊同學他們說過了，妖精族一直在保護轉生者。至於其中的理由，則是因為這能同時達成我的願望和妖精族的目的。我的願望當然是確保轉生者們的人身安全。大家都知道，這個世界存在著魔物，也存在著與人族敵對的魔族，是非常危險的世界。我們原本身處的世界很和平。正因為如此，所以我們不習慣鬥爭。想要在這個世界活下去，對於我們這些轉生者來說非常困難。為了幫助這樣的大家，讓大家都能夠安全地生活，我才會讓他們住在妖精之里加以保護。」
這件事應該沒有她所說的那麼容易。
在毫無線索的情況下，找出分散在世界各地的轉生者。
而且還是在老師口中的危險世界。
當我還在悠哉地度過童年時，老師已經在世界各地奔走，努力找尋轉生者了。
那趟旅程肯定比我想像中還要艱難。
這點從她出色的魔法能力就能看得出來。
「這就是我的願望，但妖精族的目的有點不太一樣。為了避免轉生者被跟他們敵對的管理者利用，妖精族才會出手幫忙，而所謂的管理者就是神。」
雖然事情的規模突然變大，但我發現這樣就能接上老師剛才的開場白了。
「這麼問可能有點突然，你們覺得能力值到底是什麼？」
「不就是表示強度的數值嗎？」
「沒錯。那你們覺得為什麼會有那種東西？」
「因為神言之神創造出來的世界就是這樣。」
老師不斷發問，而哈林斯先生也逐一加以回答。
但是，我和卡迪雅都發現老師這時候問這些問題的意義了。
原本就出生在這個世界的人，應該不曾懷疑過吧。
不曾懷疑能力值的存在意義。
因為打從他們出生，這種東西就理所當然地存在著。
但是我們轉生者都記得那個沒有能力值的世界。
記得能力值這種東西的存在，反而讓人覺得不可思議的那個世界。
「沒錯，能力值是神創造出來的東西。那你們知道神為什麼要創造出那種東西嗎？」
哈林斯先生無法回答這個問題。
「在我們原本生活的世界，根本聽不到神言這種聲音，也沒有等級、能力值和技能。雖然只要努力就確實能夠提升能力，但成果不會化為肉眼能夠看見的數值。對於我們轉生者而言，等級、能力值和技能都是非常不自然的東西。」
老師這番話似乎讓哈林斯先生大吃一驚。
他應該想不到，至今一直被自己視為理所當然的東西，在其他世界會被當成不自然的存在。
「不管是等級、能力值