我怎麼會在這種時期遇到這麼倒楣的事……
這是我在接到這次任務時的誠實感想。
我才剛收到告知孩子出生的家書，正期待回家團圓，卻在這時候被上面指名。
妻子待產時，我也沒能在身邊陪她，而且還得在見到自己剛出生的孩子之前就出任務。
明明萬眾期盼的王子終於出生，整個帝國都沉浸在慶祝的氣氛之中……
現任劍帝一直得不到孩子，在他幾乎快要放棄時，王子總算誕生了。
出生不久，由古王子的名字立刻被公告天下，從這件事便能輕易想像得到，劍帝大人對這個孩子的誕生感到多麼開心。
我原本應該也能嘗到同樣的喜悅，卻反過來陷入憂鬱的心情。
雖然最大的理由是見不到自己的孩子，但任務內容本身也讓我心情沉重。
馴服出現艾爾羅大迷宮裡的神秘魔物。
如果辦不到，就立刻將它殺掉。
這就是我這次接到的任務。
事情的起因，是位於艾爾羅大迷宮入口附近的小國──歐茲國送來的救援要求。
通過艾爾羅大迷宮，幾乎是在大陸之間移動的唯一手段。
雖然還有轉移陣這個例外存在，但只有國家的重要人物和少數有錢人能夠使用。
而那個艾爾羅大迷宮發生了魔物數量變多這樣的異常現象，於是位於其入口的歐茲國便向我國提出救援要求。
帝國立刻讓派遣到國境附近的部隊進入歐茲國。
雖然派遣過去的部隊是由貴族家的次男或三男集結而成，但實力比起其他部隊並不遜色。
眾人都相信他們遲早會找出異常現象的發生原因，並且平安歸還。
事實上，他們也找到異常現象的發生原因，並且平安歸還了。
可是，結果跟原本的預想有些不同。
因為他們是逃回來的。
從神秘的蜘蛛型魔物面前逃走。
根據報告，他們只看到那傢伙一眼，就感受到必須作好部隊全滅的覺悟的威脅性。
至於異常現象的發生原因，則是由於魔物都從那個蜘蛛型魔物的身邊逃走，才會讓離開原本棲息地的魔物湧向其他地區。
他們認為那不是自己能夠戰勝的敵人，便主張應該成立特別討伐部隊。
起初，這份報告變成眾人的笑柄。
但根據詳細報告書與當地領路人的證言，大家逐漸明白那隻魔物的危險性。
危險度至少是A級。
在最糟糕的情況下，甚至有可能是S級。
要是讓那種危險的魔物跑到迷宮外面，一定會造成相當大的損害。
可是，奇妙的傳聞也在這時開始流傳。
艾爾羅大迷宮裡有一隻會救人的蜘蛛型魔物。
當地的調查員立刻找尋這個傳聞的出處。
結果，原來是有一組冒險者在迷宮上層被艾爾羅蛇怪這種危險的魔物襲擊時，有隻蜘蛛不但擊敗了那隻魔物，還幫忙治好他們受傷瀕死的同伴。
怎麼可能會有這種事……
這就是我的感想。
身為魔物使者的我，自認比其他人更了解魔物。
魔物的智商不高，但也不是完全不會動腦。
然而會懷著救人這種明確意志行動的魔物，我只聽說過傳說級的高位魔物。
萬一這個傳聞屬實，那隻蜘蛛型魔物肯定是擁有高度智慧的傳說級魔物。
我們根本不可能成功討伐那種怪物。
可是，既然會出手救人，那它或許是對人類友好的魔物吧。
如果事情順利進展，是不是也能加以馴服？
於是這個苦差事就被丟到我頭上了。
我真是不走運。
萬一那隻蜘蛛型魔物跟傳聞中一樣是傳說級魔物，那我們肯定打不過。
即使不是，也已經確定它至少是A級魔物。
想要馴服這樣的魔物，恐怕不是件容易的事。
使用調教技能與魔物締結契約時有兩種方法，一種是讓魔物主動同意，另一種是用實力強逼。
由於魔物幾乎不會主動承認隸屬關係，所以有必要靠著實力擊敗魔物一次。
也就是說，我們得在不殺死A級魔物的情況下，將其打到無法行動。
面對原本就已經很難打贏的對手，這個條件沒辦法算是不嚴苛。
更何況，這次的對手至少也有A級的實力。
如果對方的實際等級更高，可能連要打贏都有困難。
我們得慎重行事才行。
儘管如此──
「唉……真是的，我居然被派來探索迷宮，倒楣死了……」
在我身旁的是帝國引以為豪的大魔法師──羅南特大人。
雖然他確實是優秀的魔法師，但性格上存在著缺陷。
這個人總是我行我素且任性妄為。
經常若無其事地無視命令，把旁人耍得團團轉。
「羅南特大人。如果對方是超過S級的魔物，就需要用到像您這種程度的戰力了。請您務必忍耐。」
「這我明白。算了，不管來者何人，只要有我在就不會出問題。你們就放心地把一切都交給我吧。」
雖然這位大人平常是個隨和有趣的人，但連在戰場上都這樣就教人頭痛了。
儘管如此，他的實力卻是貨真價實。
他擁有不會愧對人族最強魔法師這個稱號的實力。
這次的隊伍成員是包含我跟羅南特大人在內的三十名帝國戰士，再加上四名領路人。
如果可以，我希望能夠請到上次擔任領路人的那位老手，一邊打聽當時的情況一邊請他帶路，但對方無論如何都不願意點頭。
誰要去有那種怪物的地方啊──以上就是他的答覆。
雖然感到遺憾，但這也是沒辦法的事。
我就把連那位看起來相當厲害的領路人都如此評價那隻魔物這件事，當成是收穫吧。
雖然這情報讓人開心不起來就是了……
不管怎麼說，我們都得先找到那隻魔物。
「嗯……報告中提到的地竜屍體，應該就是位在這裡對吧？」
「是的。應該就是這裡。」
「可是這裡什麼都沒有。」
我們來到被稱作大通道的地方。
因為報告中提到，這裡就是遭遇那隻魔物的地點。
我們成功發現那個據說曾經找到地竜屍體的蛛巢，裡面卻已經什麼東西都沒有了。
不，正確來說，除了疑似吃剩的堅硬殘骸以外，這裡空無一物。
我重新檢查蛛巢。
從黏在絲上的髒東西和巢里的情況看來，這裡應該已經被主人放棄了。
找不到使用過的痕迹。
「看來它換巢了。」
「是嗎？那就只能展開地毯式搜索了。」
「是啊。」
在那之後，我們花了好幾天，慎重地在周圍搜索。
然而沒能發現疑似目標的魔物。
「就是找不到啊。」
「奇怪了……領路人先生，你知道這附近還有什麼我們沒找過的地方嗎？」
稍微思考了一下後，四名領路人開口了。
「這附近有通往中層的通道。那隻魔物會不會是前往中層了？」
「可是蜘蛛型魔物應該都怕火。我覺得這種可能性不高，所以之前都沒有想過。」
原來如此。
雖然可能性不高，但不是沒有。
據說艾爾羅大迷宮的中層是周圍全是岩漿的炎熱地獄。
既然沒有裝備，想要前往中層探索就是不可能的事情。
考慮到食物的問題，以及連日調查累積的疲勞等因素，我們確實差不多該撤退了。
「好。那我們就去調查一下那條通往中層的通道，如果沒有收穫的話就撤退吧。」
於是，我們就在領路人的帶領下前往那條通道。
「嗚哇！」
在發出慘叫聲的同時，其中一名走在前面的領路人以奇怪的姿勢僵住不動。
「怎麼了？」
「不曉得。這是怎麼回事？我不能動了。」
「慢著！」
羅南特大人制止了毫無防備就準備走過去