我們走過漫長的走廊。斜前方有一道嬌小的背影,她大概比我矮兩個頭身吧。
因為這個緣故,她的走路速度比我慢上許多。
雖然感到不自在,但我也不能走到她前面。
因為走在我面前的這位少女,正是當代的魔王。
我們在長廊中走了很久,最後來到一扇門前。
魔王大人在這時停下腳步。
老實說,我不想打開這扇門。雖然不想打開,卻又非開不可。
我吞回差點忍不住吐出的嘆氣,一口氣把門推開。
然後將路讓給魔王大人,恭敬地低下頭。
魔王大人一臉理所當然地看都不看我一眼,就這樣踏進室內。
確認魔王大人走進室內後,我也跟著走了進去。
用不發出聲音的動作輕輕把門關上。
然後回頭看向這間會議室。
會議室里有一張圓桌,而屬於魔王大人的首席座位就位於房間的正中央。
在那張圓桌的旁邊,已經有十名男女就座。
其中有半數的人在魔王大人入室的同時起立。
剩下半數的人依然坐在椅子上。
問題在於,在那些依然坐著的傢伙之中,也包含了我弟弟。
我再次把快要吐出的嘆氣吞了回去。
我拉出魔王大人的椅子,請她就座。
魔王大人還是看都不看我一眼,用絲毫算不上優雅的動作一屁股坐在椅子上。
在場的好幾個人皺起眉頭,而我沒有漏看他們的反應。
我想魔王大人多半也沒漏看。她就是故意要看那些人的反應尋開心,自然不會看漏。
我是覺得這樣的興趣不太可取,但要是連我都把心裡想的事情寫在臉上,之後可不知道會被她說些什麼。
始終保持著一張撲克臉,才是對付這位魔王大人的最好手段。
「可以開始開會了,巴魯多。」
「遵命。」
魔王大人下令開會。我回以簡短的答覆。
老實說,在發出開會的號令後,魔王大人的工作就結束了。
因為主持會議和實務工作都是由我負責進行。
正確來說,這些工作都是被硬推給我的,但是……
「那我們就先從聽取各軍的報告開始吧。請從第一軍開始依序報告。」
我根據這場會議的慣例流程,先聽取各地駐軍的活動報告。
隨著我的話語起身的人,是從前前代魔王還在任時就擔任將軍的亞格納第一軍團長。
雖然在人類眼中,亞格納殿下看起來可能很年輕,但其實在長命的魔族之中,他也算是活了很久的老將。
還擁有令人好奇他為何沒有成為魔王的實力與器量。
「第一軍已經完成向連克山杜帝國正面的庫索利昂要塞進軍的準備。兵站也已經設置完畢,只要一聲令下,隨時都能進軍。報告完畢。」
亞格納殿下的報告中沒有多餘之處,內容簡單明瞭。
讓人彷佛能窺見他務實剛健的性格。
「第二軍也一樣。不過,要是能多給我一些時間,我方的地下工作或許就能得到結果。」
在亞格納殿下之後起身的,是一位妖艷的美女。
第二軍團長沙娜多莉──在魔族之中,她屬於以自身魅力為武器的夢魔一族。
她所謂的地下工作,多半是那一類的計策。
「還要花多少時間?」
「快的話,兩三天就夠了。」
「如果不會影響到進軍就去做吧。」
「謝謝。」
露出讓人不由得心神蕩漾的妖艷微笑後,沙娜多莉重新坐下。
可是,即使沙娜多莉就座,後面的第三軍團長也遲遲沒有起身。
「古豪第三軍團長。」
「嗚……真的要打仗了嗎?」
聽到我的呼喚,體格魁武的古豪縮著身體問道:
「戰爭……無論如何都沒辦法避免了嗎?」
「沒辦法。有辦法避免的話,早就那麼做了。」
「嗚……無論如何都不行嗎?」
古豪還不死心,正當我打算加以喝斥時,另一道聲音打斷了我,響徹整間會議室。
「無論如何都不行。可是,古豪第三軍團長,如果你無論如何都想避免戰爭,我倒不是沒有辦法喔。」
是魔王大人。她像是想到殘酷的惡作劇一樣,臉上掛著不懷好意的微笑。
「什……什麼辦法?」
「很簡單。只要讓第三軍全員成為世界的礎石便行了。」
魔王大人的話語讓古豪整個人僵住。
「怎麼啦?這樣就可以迴避戰爭嘍。」
「對……對不起,我不會再說了。所以拜託放過我吧。」
「古豪,希望你記取教訓,別再說些多餘的話。有需要報告的事情嗎?」
在魔王大人繼續開口,對古豪窮追猛打之前,我立刻插話。
「一切都很順利。」
「很好。下一個。」
魔王大人露出略為不滿的表情,但我不以為意。
第四軍,第五軍,第六軍也毫無問題地完成報告。
接下來輪到第七軍團長了。
可是這位第七軍團長,同時也是我弟弟的布羅,卻遲遲沒有起身的意思。
「布羅。」
「大哥,我果然不能接受。」
布羅交抱雙臂,一邊將上半身倒向後方,不悅地說:
「為什麼不是一直統率著魔族的大哥,而是那個突然跑出來的女人當上魔王?這樣很奇怪不是嗎?」
「布羅!」
「大哥也是!為什麼要侍奉那種女人?我看不出那傢伙有值得大哥效忠的器量!」
「混帳東西!對魔王大人無禮也該有個限度吧!」
布羅大吐內心累積的不滿,結果惹火了第五軍團長達拉德。
布羅和達拉德個性不合,屢次像這樣發生衝突。
雖然每次都有旁人出面制止,但這次誰也沒有出面。
有些人贊同布羅,有些人贊同達拉德,有些人選擇旁觀。
軍團長們的反應不外乎就是這樣。
只不過,不管想法如何,在場眾人這次似乎都打算靜觀其變。
「布羅,不管誰是魔王,我們魔族都得追隨魔王大人,這是世界的真理!難道你忘了這個規矩嗎?」
「我才不知道那種規矩!那女人夠資格嗎?我從未見過那傢伙做過什麼事!」
「你以為我們這種貨色有資格懷疑魔王大人的想法?魔王大人深遠的想法,豈是我等眾人所能想像!」
「你那叫作放棄思考吧!我怎麼可能只因為是魔王的命令就對她言聽計從!連自主思考都不會的笨蛋,憑什麼對我有意見?」
「你這混帳是故意要羞辱我嗎!」
被夾在激烈對罵的兩人之間,第六軍團長修維的那張娃娃臉也因為困擾而皺成一團。
其他軍團長靜觀著事情的變化。
在此之中,只有第四軍團長的想法連我都看不出來。
第四軍團長梅拉佐菲面無表情的蒼白臉孔,毫無反應。
即使在全是怪人的軍團長之中,這個男人也是特別讓人搞不懂的存在。
雖然我一直有在注意他的動向,但目前為止還沒有發現異狀。
「你好樣的!」
布羅終於拿起武器。
達拉德也跟著將手伸向武器,卻沒能碰到武器。
「身……身體……!」
「動彈不得了!」
他們兩人的身體無視於本人的意志,靜止不動。
「不好意思,可以不要為了無聊的事情吵架嗎?」
這辛辣的話語,正是出自引發這場糾紛的魔王大人之口。
驚愕支配了整間會議室。不是只有行動被封住的兩人感到驚訝。
因為他們全都不曉得魔王大人是如何封住那兩人的行動。
這也是沒辦法的事。魔王大人一直極力避免展現自己的實力。
讓那兩人變得無法行動的東西,是肉眼幾乎看不見的細絲。
那種絲正連接著兩人的後頸。
操偶絲──被那種絲抓到的東西,都會變成魔王大人