「請用，這是布狄艾地區的特產酒。」
「喔喔，這我可沒喝過。不曉得味道如何，真期待。」
這間房裡雖然乾凈，卻堆滿了文件和各式各樣的東西。
我把作為禮物的酒交給父親大人。
父親大人愛喝酒。平常獨自處理政務時，他總是一邊偷偷喝酒一邊工作，而這件事甚至已經慢慢變成眾所周知的秘密。
因此每次回國時，我都會帶罕見的酒回來當作禮物。
對於貴為國王，無法隨意前往國外的父親大人來說，這是最能讓他高興的禮物了。
而像這樣兩人一起品嘗我帶回來的酒，也成了我們之間的慣例。
「父親大人，工作方面沒問題吧？」
「你放心，沒問題。如果有問題的話，只要少睡一點就行了。陪偶爾回家一次的兒子比工作重要多了。」
聽到父親大人的回答，我只能苦笑以對。
國王的工作明明就沒有輕鬆到能說放下就放下。
「再說，薩利斯的工作能力也大有長進。就算我突然有個萬一，這個國家應該也不會有問題吧。」
「父親大人，我承認大哥很優秀，但這個國家還需要您。請不要說這種不吉利的話。」
看著隨口說了聲抱歉的父親大人，我輕輕嘆了口氣。
父親大人從架子上拿出兩個暗藏的酒杯，把酒分別倒進裡面。
「嗯。香味很獨特。」
「是啊，我也是因為喜歡那種香味才買的。您一定會喜歡。」
房裡充滿濃郁的酒香。
我和父親大人輕輕乾杯，然後開始靜靜飲酒。
「嗯，口感柔順。這酒不管要我喝多少都行。」
「這種酒在當地也很受女性喜愛。如果搭配水果一起飲用，似乎還能增添風味，所以我準備了這個，請用。」
我拿出事先準備好的水果。父親大人把水果放進嘴裡，然後再喝了一口酒。
「好喝。我平常都喝烈酒，偶爾喝點這種酒也不錯呢。」
「我就說吧。」
看來這次父親大人也很滿意，讓我鬆了口氣。
其實我有些擔心喜歡喝烈酒的父親大人是否喜歡這次的酒。
看來是杞人憂天。
我們兩人一起安靜地喝了一陣子的酒。
我突然想起白天的事，忍不住揚起嘴角。
「怎麼了嗎？」
「沒事，只是想起白天時去探望修和蘇的事。」
兩位弟妹展現出就連身為勇者的我都被嚇到的才能。
我還陪修對練了一下，裝從容裝得很辛苦。
早知道就不要只用單手對付他耍帥了。
下次跟他對練時，我還是正常地用雙手迎戰吧。
「嗯。在你眼中，那兩個孩子如何？」
「他們擁有令人畏懼的才能，尤其是修。如果他早點出生，得到勇者稱號的人或許就不是我，而是他了。」
這是我毫無虛假的感想。
事實上，就才能而言，修和蘇都遠遠高過我。
我之所以強過他們，只是因為勇者稱號擁有的增強能力值效果。
如果沒有勇者的稱號，雖然我現在還不會輸，但應該很快就會被他們超越。
不對，他們的才能不只是那種地步。
搞不好就連擁有勇者稱號的我都會被超越。
這樣一來，我這個當兄長的面子就掛不住了，真希望那種事不要發生。
尤其修好像很尊敬我，要是讓這樣的弟弟對我幻滅，我或許會大受打擊，再也無法振作。
這可是不得了的大問題。為了別輸給弟弟和妹妹，我還是重新鍛煉自己吧。就這麼決定。
「你在一個人自言自語什麼？」
「沒什麼，只是覺得要維持哥哥的威嚴也不是件容易的事呢。」
這麼說來，修在蘇面前好像也很努力地維持兄長的威嚴。
而且還很成功。
蘇也真的很喜歡黏著修，喜歡到甚至會嫉妒我這個哥哥的地步。
我是覺得一旦蘇長大後，應該就不會這樣一直黏著修，但看到自己最喜歡的哥哥被搶走就會鬧脾氣的妹妹，還挺可愛的。
「我一直覺得很對不起他們。」
父親大人的臉上露出一絲哀愁。
他們兩人出生時，前任的勇者才剛過世。
那同時也是我繼承勇者稱號的時候。
行蹤不明且動向成謎的前任勇者突然死去。
我成為新勇者，魔族的活動突然旺盛起來。
這些事件同時發生，讓父親大人無暇顧及他們兩人。
雖然父親大人很重視家人，但他是一國之君。
必須把國家大事擺在前面。
父親大人一直很在意這件事。
「這也是沒辦法的事。當時一下子發生太多事，您根本別無選擇。」
「但是，那兩個孩子至今依然和我有所隔閡。我覺得答案已經很明白了。」
「放心吧，他們兩人以後肯定也能理解。」
「希望如此……」
父親大人一臉難過地喝了口酒：
「老實說，我有時也會對自己身為國王的立場感到厭煩。不光是因為那兩個孩子……尤利烏斯，對你也一樣。我不想讓你這個兒子肩負勇者這樣的重擔。但身為國王的我，只能命令你接下這個任務。以一個國王來說，這是正確的選擇，卻不是一個父親該做的事。」
父親大人重重地嘆了口氣，把堆積在心底的感情一併吐出。
「父親大人，能當上勇者是我的驕傲，所以請您不要說這種話。再說，要是把勇者的身分從我身上拿掉，我不就什麼都不剩了嗎？」
「絕對沒有這種事。」
「不。我沒有大哥那種政治素養，也沒有列斯頓那種貫徹自我的信念，更不能像大姊那樣出嫁外國。說到我所能做的事，就只有為了國民和全人類，以勇者的身分揮劍。所以父親大人您不必內疚。因為我只是為了自己，努力做自己力所能及的事情罷了。」
「列斯頓那樣，應該只算是任性過活吧？」
「說得沒錯。」
我和父親大人忍不住笑了出來。
父親大人，在我眼中，您是位十分偉大的父親。
因此，為了幫助這位父親，我將以勇者的身分繼續努力下去。