「口味如何呢？」
今天的早餐是白麵包、海鮮湯及添加自製培根的沙拉。
亞修蕾伊負責海鮮湯的調味。當我用湯匙將湯送入口中時，她忐忑不安地望著我，屏息等待。
「嗯，好喝。」
海鮮湯的湯頭帶著酸味，口味清淡。
「亞修蕾伊大人，你很快就上手了呢。」
古蕾絲負責指導亞修蕾伊進行各種家務。
聽到我們讓男爵家的當家做家事，大家可能覺得不太妥當……根據亞修蕾伊所述，她在書房中讀過一本書——書中描述到妻子為丈夫烹飪的場景，使她相當憧憬這樣的生活。我們每天都在進行循環鍊氣治療，使她的身體狀況極佳，她很高興能夠藉由做家事活動筋骨。
因此，我們三人會一起分攤家務。
用完早餐後，我們前往起居室喝茶談天。休息一會兒後，各自按照計畫行事，然而——
「失禮了。」
我在起居室的長椅子坐下後，古蕾絲依偎在我的身旁，輕輕靠著我。亞修蕾伊則小心翼翼地執起我的手，似乎依然有些顧忌。
她們緊貼著我，我甚至能感受到兩人的體溫，不禁想要調整坐姿……呃。
為了消除吸血衝動的反動，古蕾絲必須要找時間觸碰我、抱抱我。跟飢餓感一樣，忍耐這股衝動同樣會造成壓力。
我們確實可以照著以往的模式過日子……不過，這下子亞修蕾伊只能旁觀我們的互動，於是她們提議要安排一段讓三人共同相處的時間。
儘管我試著告訴她們這樣做不太妥當，但她們缺乏相關知識，聽不懂我的暗示。我此時此刻覺得日本的教育和資訊化時代相當偉大。
我能理解古蕾絲缺乏社會常識的原因。我也試著摸索過亞修蕾伊的狀況……從小至今，家裡的人只教導她如何成為一位貴族，她並不清楚貴族結婚後應盡什麼義務。
儘管我告訴過兩人：「如果你們覺得我太沒用，隨時可以拋下我」——但她們清楚地告訴我，她們無意和別人在一起。嗯～
考慮到我的年齡、知識、現在的立場、未來展望……我依然必須過著按部就班的生活。這一點也沒有任何改變。
也就是說，現在的狀況簡直是在考驗我的理性和耐性。
我提議在早餐後進行這個活動。假如接下來有其他計畫，我就不用忍耐太久了。
「呼，果然很讓人放鬆呢。」
「我的父親大人和母親大人……他們的相處模式跟兩位很相像呢。」
古蕾絲和亞修蕾伊望著彼此，揚起微笑。
……她們高興就好。
「啊。蛇杖回來了。」
宛如黑色液體的物體從緊閉的窗框中侵入室內。
當地板上宛如出現一攤黑色水漬時，水漬中央逐漸隆起……幻化成一隻體型龐大的黑貓。它的體型……大概是普通貓咪的1·5倍大，結構顏色使它的眼睛散發出金屬光澤。
它是魔法生物使魔影水銀，我稱它為蛇杖。
如同剛才所見，它的身體是不固定的液態狀，但有辦法變為固體。
入夜後，我現在安排蛇杖防守房子四周。具體來說，我會讓它變成網眼狀，擴散開來監視整個房子的周邊。
影水銀的眼睛和腦子布滿整個身體，全身都有觸覺，能夠清楚地感知到廣範圍內發生的事情。由於它的身體顏色本來就是黑色，相當適合在夜裡擔任警衛。
「向我報告。」
我詢問坐在桌上的蛇杖後，黑貓的身形突然崩解，它的體型變化為房子周遭地形的縮小版。
它將昨晚至今晨路過的人重現在縮小的模型上，開始快轉。
蛇杖能以立體的方式重現自己的記憶。感覺就像在看監視攝影機的畫面一樣……但是他有時候無法徹底重現路人的服裝等細節，這是蛇杖認知能力的死角。
影水銀的能力值視作為材料使用的血液和主人的能力而定，而這隻影水銀使用了我和古蕾絲的血液當作材料。當時我們委託鍊金術士碧翠斯製作蛇杖，蛇杖的規格超乎她的想像，我們總共只花了一千五百基利固。真是太便宜了。
我們會讓蛇杖監視房子，主要是為了防範莫里斯伯爵的攻擊。
「這個人——他從剛剛開始就一動也不動呢。」
古蕾絲指著站在我家後方圍牆角落的某個人物。對方披著兜帽，我看不出他的表情……但他的視線匆忙地游移，窺探著四周。
老實說，他看起來相當可疑。
「這個人跟卡第夫家有關嗎？」
「他的動作很古怪呢。」
對方彷佛在警戒周圍的行人，而不是監視我們家。正確來說，他看起來在偷偷監視靠近我家的人。
我們盯了他一會兒後，那個人終於取下兜帽，露出臉龐。接著，他搖了搖頭上——充滿特色的獸耳，再次戴上兜帽，轉身離去。
「這個人……是獸人族吧？」
就算一片黑暗，我們依然能從迷你模型上看到一對耳朵的形狀。
一位獸人在監視我家周遭，我心裡毫無頭緒。
我不認為他是伯爵家或王子的手下。
「蛇杖，你有記住他的身形和外貌嗎？」
小巧模型組變換成一個縮小版的獸人。我可以看出他的服裝……但最重要的長相似乎位在蛇杖的死角，看不清楚。
「……倘若你在鎮上看到與這個獸人身形相似的人，就來通知我。」
蛇杖以獸人的姿態點了點頭。
對方究竟有什麼目的呢？我希望能找機會跟那位獸人交談。但考慮到對方有可能會突然出手襲擊，讓人不知道該怎麼處理才好。
「先把這件事擱在一邊吧——亞修蕾伊，你今天有什麼計畫？」
亞修蕾伊現在是我的未婚妻，我對她說話的語氣自然不能太過生疏。不對，應該說我要盡量在她面前展現自己私底下的一面。
「我要上蘿傑塔老師的課，今天要上防禦魔法和強化魔法。」
……蘿傑塔的上課內容已經偏離治癒魔法了啊。
由於亞修蕾伊與我訂下婚約，蘿傑塔不只要讓她學會治癒魔法，還打算把她能夠學會的魔法全都傾囊相授。
根據蘿傑塔所述，一旦領主學會治癒魔法之後，當魔物入侵領地或數量異常增加的時候，領主必須出面處理。因此亞修蕾伊必須累積一些實戰經驗。
也就是說，蘿傑塔希望她使用魔法的能力進步一些後，能去探索迷宮。
在BFO之中，打倒迷宮中的魔物確實能獲得更多經驗值……這裡亦是如此，只要連續擊倒迷宮中的魔物，耐力、體力和魔力都會大幅提升。
不只是實戰經驗而已。母親過去雖然不如亞修蕾伊體弱多病，但她的體質不算好。年輕的她總和蘿傑塔慢慢潛入迷宮，鍛煉體力……體質確實也開始改善。
簡單來說，這就像是一種迷宮練等健康法。我必須等亞修蕾伊能使用魔法戰鬥後，再帶她進入迷宮。
蘿傑塔也會推敲時機前來試探。我必須選擇一個較為安全的樓層，在支援亞修蕾伊的同時，還要不忘留意周遭的狀況。為了能像之前一樣緊急逃離迷宮，我必須先準備一顆紅色轉界石。
「等蘿傑塔小姐過來之後，我要帶著蛇杖出去一下。我會讓古蕾絲進入解放狀態，就拜託你們看家了。」
「你有什麼計畫呢？」
「我打算去採買，順便一個人走走。」
我確實也該買一支好一點的魔法杖和長袍了——不過，我的主要目的其實是靠單獨行動引出敵人。
◆◆◆◆◆
「謝謝光顧！」
我踏出魔法具店時，店主的聲音從背後傳來。
……我在尋找適合使用杖術，發動魔法時耐久性優秀的魔法杖，但卻一無所獲。
我以為自己馬上就能在塔穆威爾斯找到適合的魔法杖……但戰鬥魔術師本身就很稀少，我甚至沒有過過任何同輩，當然找不到能滿足需求的魔法杖。
我該前往迷宮的下幾層尋找寶箱嗎？還是自力搜集素材，委託他人幫我製作呢？
為了尋找魔法杖和長袍，我造訪了大大小小的店家，希望能夠挖到寶。
在東奔西走下，我找到了魔術師用的大衣。雖然不是長袍，不符合當初的期待，但據說這是一件使用月蟲的繭紡織而成的大衣，品質極佳。
這件大衣約四百基利固銅幣，可以使用附加魔法暫時強化。考慮到低廉的價格，性能