歐斯洛的問題解決後，公會表示想正式道歉，而把我們找到辦公室來。我和古蕾絲一起被帶到最後方的一間房間，接受茶水招待。
「哎呀，真的很抱歉。由於歐斯洛單純只是想保身，所以我想他的伎倆應該還算是滿好看穿的。只是沒想到他的部下居然會是那麼搞不清楚狀況的傢伙。」
貝黎涅低頭道歉，並親自替我斟紅茶。
她是公會的窗口，原本好像是從其他分部以近似支援的形式調到這座城鎮來。
之所以會來擔任幫手，果然是礙於領主與公會之間的關係，以及那位警備隊長愛找公會麻煩吧。
「無妨。為了不讓歐斯洛胡作非為，你們應該也在暗地裡替我們打點了不少事吧。」
剛才因為歐斯洛的事而耽擱，目前森林飛鳥眾人正上街採買，忙著補齊物資和保養武器。
「只是，我不想和老家有太深的牽連。如果你可以別常提起這件事，我會很感謝你的。」
「應該的。既然這樣，剛才一定也讓你感到不愉快了吧？」
「沒關係，我知道你並不是有意的。」
既然聽我說完後便能理解我的隱情，我想以後完全沒問題。
貝黎涅親切地笑著說道：
「這次真的給你們添麻煩了，當然，這部分我們也會加計於獎金里。如果有什麼其他需要，只要是公會能力所及的範圍，都可以答應。」
儘管面對我這個小孩子，貝黎涅的應對態度仍然十分恭敬，是因為我出身貴族嗎？那也裝得太完美了。我想即使她知道我只是庶子，以及古蕾絲半吸血鬼的身分之後，應該也不會在意吧。
古蕾絲的事嗎……反正機會難得，就向她問看看有沒有什麼護身用的方法吧。
「你知道哪裡有手藝高明的鍊金術師嗎？如果這座城鎮沒有，塔穆威爾斯那裡有的話也可以。」
「鍊金術師嗎？我不是很瞭解，不過我倒是可以請那邊的公會替你介紹。我會先寫好信函的。」
「那真是幫了我大忙。」
既然她會被派到這裡當幫手，協助解決歐斯洛及此地領主的種種問題，可見她是位很有能力的人才。
此時，一陣敲門聲迴響在室內。
「貝黎涅小姐。抱歉，打斷你和客人的談話。可以佔用一下時間嗎？」
「什麼事？」
「其實是……」
公會職員在貝黎涅耳邊講起悄悄話。貝黎涅俯下視線沉思了一會兒後，轉頭望向我開口：
「……堤歐德魯先生。領主亞修蕾伊•羅迪歐斯•席倫大人想要見你。」
我不由主自地垮下臉，貝黎涅見狀也露出苦笑。
「這裡的領主有些古怪，從父親那一代開始就是如此，的確非常討厭冒險者……剛才只是為了方便事情更好談，才會只用這麼一句話帶過。」
「不過，那位領主非常重用像歐斯洛那種人吧？老實說，我實在提不起勁跟對方見面。」
「我不想繼續灌輸你太多先入為主的觀念。但是，只要和領主見過一面，我想你就會理解了。」
「嗯——」
對方再怎麼說都是領主，既然主動移駕來此了，如果拒絕見面，實在說不過去。
事情是要鬧大還是要化小，就端看對方怎麼出招，不過可以在公會這裡談，我反而更佔地利之便。
「不介意的話，能不能也讓我出席？能沾堤歐德魯大人的光，與亞修蕾伊大人直接對話，我也算是如願以償了。每次去求見時，都會被拒於門外呢。」
「只要不會害我招惹麻煩的話，倒是無妨。」
「那是當然。這原本就是我的工作，我知道分寸。如果堤歐德魯先生有意和亞修蕾伊大人打好關係的話，那倒也是好事一樁。可以和有能力的人才廣結善緣，冒險者公會可是求之不得。」
真是毫不拐彎抹角的說法。從她願意直接攤牌明講這一點來看，這番話應該是貝黎涅所能表現出的最大誠意了吧。
◆◆◆◆◆
——理解……嗎？是啊，是可以理解沒錯。
因為亞修蕾伊的年紀就和我差不多。
雖然地位是女爵，卻是位相當白皙而纖瘦的少女。一頭銀髮帶有浪漫的波浪，雙瞳散發出有如紫水晶般的光芒。像是不常曬太陽，肌膚慘白得近乎有些病態，也或許真的是體弱多病的關係。畢竟年紀輕輕就得繼承這個家，想必吃了不少苦頭。
話雖如此，也不能以此為理由，把她督導不周的事實正當化……只是，如果真要問我的話，畢竟我和亞修蕾伊不同，我並不需要對任何事情負起責任，也只是這座城鎮的一名過客罷了。
所以，不管領主是什麼來頭，我想自己打從一開始就沒有立場抱怨抗議。只要她對我沒有敵意的話，我原本打算採取不予理會及互不干涉的態度，但既然對方都主動找上門了，就沒辦法這麼做。那麼——對方究竟是為了什麼事而來呢？先聽她說完後，再來想該怎麼因應。
「初次見面。我的名字是亞修蕾伊•羅迪歐斯•席倫。」
「初次見面。我是堤歐德魯•賈特拿。」
對方只有報上名字，所以我也同樣如此回應。亞修蕾伊十分恭敬地俯下頭。
「這一次，我的部下似乎給您添麻煩了，我在此向您致歉。同時，也非常感謝您擊退了殺人蟻。」
這個謙恭的態度……是因為她本性懦弱呢？還是因為知道我和賈特拿家關係匪淺？我也難以判斷是何者。
至於貝黎涅想和亞修蕾伊談的事情，應該是指重新建立領主與公會的關係吧。
對貝黎涅來說，如今警備隊聲望掃地，負責人又不在，群龍無首一片混亂，這可是千載難逢的好機會。包括殺人蟻大量群聚以及伴隨而來的善後問題，擁有處理這些狀況經驗知識的就只有冒險者公會。而替冒險者創造工作機會，則是貝黎涅和亞修蕾伊份內的工作。
就這個意義來看，這次的螞蟻善後工作，應該不至於要我來做吧。如果只有我才能勝任，而且也有足以說服我的理由的話，我倒是可以答應，但這次恐怕並非如此。
而是牽涉到如何打造整體生態系，包含湧現的魔物及將其驅除的人類，建構需求與供給平衡的社會。
在BFO當中，有時接到的任務內容就是過度驅除灰狼，導致哥布林增加，使人民大感困擾的事件。過去還能笑著看待，現在可就不同了。殺人蟻的話，相較之下還算是隨處可見的魔物。正因為如此，我才會選擇前往供給不虞匱乏的塔穆威爾斯。
「我接受你的道歉。」
目前的話……考慮到和老家之間的問題，我並無意積極地與貴族建立關係，所以沒有特別提出什麼條件。雖然有時候什麼話也不說，無條件原諒對方，反而會讓人倍感沉重，但這一次我並沒有那個意思，是因為已經從貝黎涅那裡得到太多幫助了。
換句話說……這也是剛好能把貝黎涅對我的恩情，以及亞修蕾伊對我的虧欠，在整體上相互抵銷一些的機會，於是我決定稍微替貝黎涅搭個橋。
「不過，我只是當時剛好路過而已。雖然我是賈特拿家的庶子，但與其和我打好關係，我想你還是先設法修復與公會之間的關係會比較好。」
「修復？」
她會有這個疑問……就某程度上來說，算是在我預料之內。
「那位貝黎涅小姐曾求見你很多次吧。」
「……我並不知情，這些事我從來沒聽說過。」
我看了一眼靜靜站在一旁的古蕾絲，她只是眨了眨眼暗示肯定。
也就是說，就和我的事情從未傳進父親耳里一樣吧。
看來問題並不是出在身為領主的亞修蕾伊的作法，而是周遭的人們身上。
「求見我的目的，也和歐斯洛這次的所作所為相同嗎？」
「我對這座城鎮的事並不瞭解，所以不便多言。但容我冒昧詢問，你是怎麼認識歐斯洛的？」
「他是我的家臣，從父親那一代便服侍到現在……」
亞修蕾伊一臉痛心地如此回答。
也難怪她會這麼信任歐斯洛，此外也可以理解為什麼歐斯洛敢如此大膽地作威作福。
「他們是怎麼跟你形容冒險者的？」
「這個……」
亞修蕾伊望向貝黎涅，眼神顯得閃燥。
「請直說吧，不必顧慮我。我大概想像得到，而且就某種意義來說，他們說得並沒錯。而那也是公會必須管理的責任。」
「好、好的。就是盜賊的餘孽或