網譯版 轉自 輕之國度
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在寂靜的店內響起的門鈴聲，讓他抬起了頭。
*
「我回來了。」
隨著報告聲歸來的，是一名栗色長發的少女。
雖然手上拎著的購物袋鼓鼓囊囊的，不過從她的樣子來看並不是很重。看來也不用幫她接過來了。
「你回來啦。」
所以他就坐在櫃檯里，像平時那樣打了招呼。接著她也會像平時一樣露出開心的微笑。
利亞菲爾特市位於大陸東部，而城中規模中等的盧卡街道更是作為站前大道久負盛名。
另外每年春暖花開之時，這座城市盛產的各種各樣的水果和花卉也非常有名，雖然這裡沒有魔女協會的支部，但優秀的警察局卻將治安維持的井井有條，幾乎沒有懸而未決的案件，所以這是片安居樂業的凈土。
在這座城市的一角，有一間只有兩名店員的小小寶石店——「斯普特尼克寶石店」。
「——『情況如何？』」
「『一切盡在掌握。』」
聽到店長斯普特尼克頗具深意地詢問，購物歸來的店員庫琉也壓低嗓子回答，同時她緊閉雙眼，嘴角也滑稽地扭曲起來。看來，拜託的東西都應該買好了吧。
「『辛苦了，沒被那群傢伙察覺吧？』」
「『哼哼，你認為我會捅這種簍子？』」
「『對啊，看來我是白操心了。』」
接著兩人四目相對，一同發出冷笑。
——其實買來的東西只是銼刀、鏨子、刻刀以及清洗劑，全都是合法的產品，而且當然都是付過錢的。
因為前幾天，兩人去書店的時候，庫琉正好說「想看看有趣的故事」，感到有趣的斯普特尼克便把間諜小說——因為是兒童小說所以劇情表現很和諧——推薦給了她，結果兩人就這麼玩上了。斯普特尼克倒是很期待她抱怨說「很無聊」，不過意外的是這本書好像觸動了她的心弦，最近她一直在讀。
既然她這麼喜歡，反正機會難得，斯普特尼克也就奉陪了，不過比起兩人的對話，他反而覺得她的表情更加滑稽。打個比方的話，就好像有生以來第一次吃到辣椒的小屁孩。估計這就是她印象里的「壞笑」吧。
不過她把眼睛都閉上了，就算照鏡子也不知道自己現在什麼樣吧。她到底何時才能發現其實自己搞錯了呢？不過連這種日子會不會來還得打個問號就是了。突然，「啊，對了。」庫琉的表情恢複了原狀。
「怎麼了？」
「差點忘了。剛才我經過蔬菜店的時候碰到艾麗了，她說想要預訂一個嬰兒用的戒指。」
原來如此，斯普特尼克也認識這名住在城鎮公寓的女性。她和鎮上的男性結婚，前不久剛生了個女嬰。而且他們的訂婚戒指和結婚對戒都是在斯普特尼克寶石店購買的。
「嬰兒用，兒童指環嗎？」
「對，不過還真難得，竟然會給嬰兒準備戒指。」
「不，為了祈禱新生兒的幸福，確實有雙親為孩子贈送飾品的習俗。不過這裡以前並沒有這種習俗罷了。」
利亞菲爾特市原本並沒有常駐的寶石店。因為寶石店的貴賓——魔法使並不會造訪這片土地，所以自然沒有寶石商在這裡開店。因此，在斯普特尼克在這裡開店之前，利亞菲爾特的市民想要購買飾品的話，只能等待寶石旅行商的到來，或者親自前往其他城市的寶石店了。
不過真沒想到住在這裡的艾麗竟然會知道給小孩贈送飾品的風俗，斯普特尼克低喃，庫琉搖了搖頭回答。
「啊，不是的，據說是她嫁到遠方的妹妹在信里提到的，說是幾年前也送給自己孩子一個戒指，所以她自己也想給孩子準備一個。」
「原來如此。」
斯普特尼克一邊回答一邊沉思。兒童指環的價格，製作所需的時間，需要準備的工具、石頭以及素材，還有——
「具體地址應該在顧客名單上。庫，你先跑一趟艾麗家，幫我告訴她『如果要討論外觀的話，就告訴我一個方便的時間，我會登門拜訪。』」
「啊，好的。不過竟然要上門營業嗎？」
「是啊，雖然我們自己會有些麻煩，但是讓對方帶著嬰兒出門也很不方便吧？而且萬一小孩在店裡哭鬧的話也影響生意。所以，你幫我去通知一下吧。」
「交給我吧。等我整理一下買來的東西就去。」
庫琉抱著袋子，露出燦爛的笑容。斯普特尼克看著她，也忍不住笑了。
「拜託了啊……話說，你也成長了啊。」
「是嗎？」
「以前你根本不敢獨自外出吧？」
從她的來歷看來，這也是理所當然，當初剛剛定居利亞菲爾特市時，庫琉也是費了一番功夫才敢踏出店門。而且門鈴一響她就會立刻逃到斯普特尼克身後，簡直是個廢物店員，不過現在竟然已經完全融入這條街道了——而且，這應該不是店長——保護者的個人偏見。
在綁架騷亂和魔法少女來訪之後，斯普特尼克曾擔心她又回到以前的狀態，不過這都是杞人憂天，她一點都沒受到影響。不過魔法少女事件剛結束的那幾天她經常以「防身」的名義帶著平底鍋出門倒是個問題。
「作為獎賞，讓我摸摸你的頭，過來。」
斯普特尼克招了招手。她也長大了，應該不會因為這種事開心吧，說不定反而會發火。不過看上去她倒是很期待的樣子。「斯普特尼克先生竟然會獎賞，真稀奇。」庫琉笑著跑到他面前。
看到她喜形於色的樣子，斯普特尼克忍不住想要欺負她一下。
「哈嗚！」
結果斯普特尼克沒有摸她的頭，直接瞄準額頭彈了一下。
庫琉吃驚地後退幾步。看來很痛，只見她屈辱地噙著淚水撅著嘴。她剛想發難——斯普特尼克便立刻用剛才彈額頭的食指指著她的眉間說道。
「『別鬆懈，無論是親兄弟還是戀人都不行——如果這個手指是刀的，你早就死了。』」
剛說完。
庫琉就立刻想通了。她有些不滿的神情也鬆弛下來。立刻皺起眉頭緊閉雙眼。
「『謹記於心。』」
她又擺出了那種滑稽的表情，斯普特尼克為了維持自己威嚴的形象，幾乎動用了全部精神力。
……接著他皺著眉頭彎下腰。
他為了隱藏自己幾乎崩潰的嘴角，從櫃檯里取出了一本陳舊的日記。
這是他們，過去的故事。