比武大會正式賽的當天。
〈星界變革者〉本日晴空萬里，是個連一片雲朵都沒有的大好天氣。
這雖然是程式排定的天氣，而高階玩家也能暫時控制某片地區的氣候，但見到天氣如此晴朗，冒險者們的心情也彷佛跟著飛揚了。
正式賽的競技場一開場，建築物也因魚貫而入的觀眾而微震，不難想見人潮之洶湧。
壹野以及櫻等參賽者感受著觀眾帶來的震動，在內部的大廳各自待命。
大家都是實力不分軒輊的冒險者，除了京以外的人全都擁有稱號。
「埃里澤還沒到嗎？」「看來一定是怕了我。」「你白痴啊，要說夢話等睡著了再說。」
埃里澤以外的十五人齊聚一堂，有的坐立不安，有的蓄勢待發，有的閉目養神一動也不動，人人各不相同。
但在這空間里，的確瀰漫著某種緊張感，每個人釋放出類似殺氣的氛圍，就像是在宣示「自己才是最後的贏家」。
「………」
這樣的氛圍讓壹野有些吃不消，而意想不到的人物就在這時來到大廳。
「壹野先生，櫻小姐，兩位好。」
「咦……雲雀？」
雲雀來到壹野等人待命的大廳里。但這地方照理說只有相關人士，也就是參賽者以及工作人員──舉辦比武大會的〈玫瑰騎士團〉公會成員才能入內。
但云雀竟然慢條斯理地進到裡頭，手腕還戴著證明工作人員身分的手鐲。
「雲雀，你怎麼也來了？」
「您說呢？」
櫻納悶地問完，得到雲雀愉快的回應。看來她心情的確不錯。
今天的她雖然一樣穿著和服，但質料顯然比平常的更高一級。簡單說，那是她的外出服。壹野也好久沒看到她這身打扮了。
「你若不是參賽者的話那就是裁判……但這不太可能吧。」
場上的確是有負責監督選手的裁判，但那些都是由舉辦單位指派的。此外他們還會派工作人員看守，以防觀眾闖入擂台。
「嗯呵呵，其實我是今天的播報員。」
「咦？」
大出所料的答案，讓壹野跟櫻目瞪口呆。
「別看我這樣，我對這方面可是很拿手的。你們難道都沒聽說過嗎？」
「不，從來沒聽過。只是為什麼格雷斯登還特地找上你……」
「其實他們透過希爾特會長，說希望能請我擔任播報員。」
整件事雖然出人意料，但壹野總算明白她為何會出現在這裡。他目光不經意地瞥向房間一隅的希爾特，只見她輕輕眨了下眼。
「既然是雲雀當播報員，大家都別想出怪招了。」
「期待各位都能有精彩表現。」
那笑咪咪的表情後方，接著又冒出另一個人。
這次出現的，是個更加意想不到的人。
「為什麼連你也在？」
「咦～這反應怎麼跟面對雲雀小姐時差這麼多啊？就不能更歡迎一些嗎？」
「花憐，你不是早就出局了嗎？」
在眼前的，是身披法衣的花憐，但若仔細一瞧，她也一樣戴著工作人員的手鐲。
「哼哼，今天的花憐可是相關人士，也就是舉牌女郎。不過雖然說是舉牌，其實也就只是舉個第一場第二場之類的牌子而已。」
「舉牌女郎？」
「所以花憐之前不就說了，到時會在最好的位子觀賽嗎？」
她的確是說過類似的話，但壹野怎麼也料不到會是這種答案。
倒是原來這比賽連舉牌女郎都有嗎──壹野現在才體會到，這的確是場慶典級的盛事。
「我打輸之後就被人招攬進去了。畢竟花憐長得這麼可愛啊。」
「這樣自賣自誇還真讓人不知該說什麼好……」
「總而言之，花憐也差不多該去換衣服了！晚點見！」
話一說完，花憐一陣風似地離開了。
「那麼，我也該去準備了。晚點再跟各位碰頭。」
雲雀也跟在花憐之後，消失在後台里。
「真讓人意想不到啊。」
「是啊……」
壹野詫異地說完，櫻也深有同感地點點頭。
觀眾席從第一場比賽就已經座無虛席，不但有人站著看，甚至還有飛上天的。大會當然不準觀眾闖入擂台，要是受場上的技能或魔法波及，一概由當事人自行負責。
『好的，看來會場已經是人山人海。今天由敝人云雀擔任播報員，請各位多多指教。這次請到了〈九大榜眾〉──〈商業革命〉奧托先生擔任賽評。也請您多多指教。』
『大家好，請多關照。』
『那麼，今天一回戰的第一場，就出現〈九大榜眾〉互相廝殺的局面，也就是希爾特露特選手以及雅羅斯卡選手的對決。』
『是啊。她們跟老夫可不一樣，是靠著戰鬥以及公會治理城鎮的成績，登上〈九大榜眾〉的實力派吶。』
『那麼，您認為這場比賽的精彩之處在於？』
『希爾特是魔法劍士，雅羅斯卡是非常規劍士，在用劍方面應該是勢均力敵。這場的重點在於兩人如何互探虛實，而雅羅斯卡的武器應該稍微佔上風。』
『您是指手鎗的優勢嗎？』
『正是。畢竟手鎗可是當前的強勢武器。』
在雲雀的播報聲里，壹野等人從貴賓席眺望會場。
比賽擂台有兩個入口，分居壹野等人面向的左右兩側。兩名選手接下來應該會分別從那兒進場。
壹野等人的貴賓席雖位於觀眾席的下方，但高度正好介於擂台與觀眾席之間。參賽者如今列坐其中觀戰。
『接下來，請選手進場！〈傳說創世〉雅羅斯卡，以及……咦？怎麼稱號被劃掉了……呃，希爾特露特選手！』
選手介紹一結束，這場對決的兩名主角，由相對的入口慢慢進場。
雅羅斯卡手裡握著鎗枝與劍。
希爾特的劍佩在腰際。
即使是從壹野等人待的特別貴賓席，也不難看出她們全神貫注。
兩人都已經做好，與眼前對手一戰的萬全準備。
「她們還真是氣勢不凡耶……」
「雅羅斯卡完全就是殺氣騰騰啊。」
櫻和壹野念念有辭。眼前的景象是，雅羅斯卡殺氣衝天，希爾特則是從容面對。
而在那樣的場面下，包括花憐在內的舉牌女郎穿著露肚的二件式緊身衣，舉著『第一場』的牌子到處走動。
但過沒多久，舉牌女郎就退到擂台之外。
「開始！」
裁判的手一揮落，對決也正式開打。
『比賽開始了！』
『接下來，且看兩人如何行動。』
播報席的兩人剛說完，率先發動攻擊的──是希爾特這一方。
在雅羅斯卡開鎗前，她就率先施放快速的魔法，光之槍朝雅羅斯卡飛去。
「這種觀望的招數，連躲都不需要！」
雅羅斯卡並未閃避，而是舉鎗對準希爾特──扣下扳機。
砰──沉鈍的聲響，以及射出的子彈。但希爾特早已不在射線上。
緊接著，雅羅斯卡把鎗口重新對準希爾特，並根據她的動作，往接下來的位置開了一鎗。
但，這一鎗還是被希爾特躲開。她並不像壹野那樣在最後一刻才躲避，而是從敵人的動作預判，安全地躲開子彈。
身在遠方的希爾特依然不斷施放光之槍，一插上地面，就如雲霧般消失無蹤。
「怎麼了怎麼了？原來只是在故弄玄虛嗎！？」
光之槍的射擊看來並不太精準，有些落點甚至完全偏離雅羅斯卡的所在位置。
「您若這麼認為，那就這麼想吧。」
希爾特依舊不改其從容，那似乎惹火了雅羅斯卡，讓她終於把劍──把〈白色魔蛇〉從鞘里拔出。
一招就擺平眾多實力派冒險者，變幻自如的白色兵刃，此刻終於解放。
「去吧，〈白色魔蛇〉！」
劍刃如蛇般蜿蜒並襲向希爾特。
希爾特以雅羅斯卡為中心兜圈子，漂亮地躲過〈白色魔蛇〉的攻擊，但〈白色魔蛇〉一次又一次竄過希爾特原本的位置，依舊窮追不捨。
希爾特不改其色，定睛瞧著雅羅斯卡並說了。
「看來你的劍沒辦法