您是不是就是為了一個女工的死？
俞大聲含混地點點頭，他說我想你該走了。
她說您沒有什麼話要對我說了嗎我是唐菲的朋友。
他說我知道你是唐菲的朋友，你叫尹小跳，兒童出版社副社長，出版社有什麼事情你可以來找我。畢竟，唐菲曾經在我的廠里當過工人。好，就這樣吧。
說這話時他語氣忽然就轉入平靜，他的身子靠在椅背上又變得筆挺。他臉上根本沒有淚痕，也許是尹小跳剛才看花了眼吧。她仍然沒能看透他。他這人，不是克制力太強、表演技巧太高就是……就是什麼呢？除非他根本就不是唐菲的父親。
她從省政府出來，她想她是駕馭不了和這樣的人物的談話的，何況他已經在這談話結束時界定了尹小跳和他的距離，她記住了他那句有點兒讓人彆扭的話：「畢竟，唐菲在我的廠里當過工人。」
僅此而已僅此而已。
她的心為此感到一陣陣鈍痛。
這時候她挎包里的BP機響了，是章嫵在呼她。
現在章嫵過著退休生活，是個地道的閑人。隨著年歲的增長，她的眩暈症反倒慢慢消失了，她不再眩暈，因為她不再需要把自己藏在眩暈里躲避葦河農場的革命了。也許她生活里還剩下了一點兒小小的躲避，那便是躲避她的丈夫尹亦尋。這躲避也帶著那麼點兒無可奈何的意思，不是她非要躲避不可，是尹亦尋愈來愈明確地表現出對她的嫌惡。
尹亦尋不能和章嫵面對面坐著吃飯，他不能忍受她的咀嚼聲。還有，每日清晨她在衛生間里那驚天動地的刷牙漱口聲和不屈不撓的咳痰聲都讓他痛苦難當。他記得她年輕時不是這樣的，他又想也許她年輕時就是這樣的，只是他沒有覺察罷了。年輕的時候就是年輕的時候，念大學之前他在部隊文工團，對戰友們那些自以為幽默的言辭他壓根兒就是蔑視的，比如張戰友故意把啤酒說成啤水，「喝啤水啦喝啤水啦廣比如李戰友故意把肉說成內，「今天食堂有內呀有內呀廣別人大笑，尹亦尋卻覺得不高級。再比如戰友間寫信，開頭總有這類的句子：「一日不見，如隔三秋……」別人覺得動情，他卻覺得這種修辭上的誇張挺叫人不舒服。有一個愛從書上摘抄名言警句的戰友，給自己摘抄這類句子的筆記本起名為「零金碎玉」。戰友們齊聲叫好，覺得奇妙極了，尹亦尋卻覺得這「零金碎玉」又小氣又貧氣。他嘴上不說，心裡一直自認他的美學趣味是高於他的戰友們的。只是他卻沒有覺察出章嫵在衛生間的巨大響動。他願意相信從前她沒有這樣的習慣，她這習慣是中年以後才顯現出來的，有點兒自虐，有點兒神經質。而當她退休之後有更多時間要和尹亦尋在家相處，她的許多壞習慣就像突然放大了一般以排山倒海之勢向尹亦尋湧來。
他們爭吵，他指責她刷牙時牙刷和牙齒的讓人頭皮發麻的摩擦聲；指責她看電視看到深夜兩點並能吃下一隻燒雞；指責她用滾燙的開水給客人泡綠茶；指責她不把稀飯熱透就給他盛在碗里。還有她的睡懶覺，她的洗不幹凈黃瓜……她聽著他的指責，有時候不說話，有時候也反駁幾句。當她反駁他時他就說她沒理還要攪三分；當她不說話時他就說她這是用沉默表達蔑視。
其實章嫵對尹亦尋從來沒有蔑視過，她沉默是因為她知道她在尹亦尋面前有著永遠洗不清的罪過。這罪過似乎使她連向丈夫懺悔都失去了資格。她變得願意往外跑了，只有少讓尹亦尋看見，她才能夠少被指責。最初還是盂由由的母親啟發了她。那天由由媽頭戴假髮去買菜，碰見了正在買菜的章嫵。由由媽說你看我這頂假髮怎麼樣？章嫵說不錯，像真的一樣。由由媽說，不認識我的人還真以為是真的呢。不過也出過兩回丑，有一回我們老年時裝表演隊在工人文化宮廣場做露天表演，忽然起了大風，把我的假髮刮跑了，觀眾哈哈大笑，你說狼狽不狼狽。以後一遇颳風天我就忘不了先捂腦袋。
不久，章嫵被由由媽介紹參加了老年時裝表演隊。她並不羨慕由由媽的假髮，因為她自己的真頭髮還保養得不錯。
截長補短地穿著各種時裝拋頭露面令章嫵更多想到了自己的形象，她一直為自己的鼻樑不夠高不夠直而感到慚愧。她覺得她應該整容，她首先應該墊鼻樑。她的年輕時代是在不愛紅妝愛武裝的氣氛中度過的，到如今她怎麼就沒有讓自己漂亮一點兒的權利呢。回到家裡她和尹小跳商量，尹小跳立刻表示了明確的反對。尹小跳的反對令章嫵不快，尹小跳那種氣急敗壞的樣子反而更勾起了章嫵要墊鼻樑的慾望。一種我的臉我負責、大主意找自己拿的決心就這麼形成了，章嫵去醫院墊了她的鼻樑她對醫生在她鼻樑上實施的手術是滿意的，當她在鏡子里看見自己那鼓峰的鼻樑，看見由於鼻樑加高，她那兩隻眼睛的距離也驟然拉近時，雖然有些輕微的不適，但還是有一種煥然一新的興奮。她沒有想到尹亦尋從此和她分房睡覺了，而尹小跳不僅拒絕和她一塊兒上街，竟連家也很少回了。她借口出版社忙，一個月一個月地呆在自己房子里不露面，萬不得已回家一次，她也會盡量避開章嫵的臉，並且拒絕章嫵看她的臉。她能準確地感覺章嫵對她的注視，即使章嫵站在她的身後，即使章嫵在客廳遙遠的一角，即使尹小跳正閉著眼，她也能知道章嫵在看她。這使她心裡憋火，使她會忽然發作，她說媽您為什麼老看我您老看我幹嗎您能不能別這麼看著我！
章嫵說你經常不回家，我看看你怎麼了，我心裡是惦記你的你知道不知道。
尹小跳說您心裡最惦記的就是您這張臉。
章嫵說小跳你怎麼能這麼跟我講話你怎麼能這麼跟我講話。
尹小跳說不這麼講話怎麼講話？想讓我用尊重的口氣？
那您首先也得自重呀。
章嫵說我怎麼不自重了？我墊鼻子是我自己的事，我沒有妨害別人的利益也沒有強迫別人和我一塊兒墊鼻子，這和自重不自重有什麼關係？
尹小跳說可是您隨時隨地都在強迫家裡人看您，強迫家裡人接受一個陌生的人一張奇怪的臉。從前您的臉很真實很自然是我的親人的臉，但是很抱歉找受不了您現在的樣子——至少也得讓我有個習慣過程！
尹小跳說完連飯也不吃就離開了家。
現在她回來了，因為她的BP機響了，章嫵在呼她。章嫵是很少呼她的，自知有點兒呼不動她的意思吧、但是今天她呼了她，尹小跳想家裡也許有什麼大事，她應該回去一下。
她一進家門，就看見章嫵戴著一副墨鏡坐在客廳沙發上。自家人戴著墨鏡坐在自家客廳里給人一種誇張的戲劇性感覺，有點兒不祥的意味，又有點兒滑稽的成分。尹小跳難以一語道出心中的複雜感受，她卻本能地判斷出，章嫵那架在鼻樑上的墨鏡與疾病無關，它仍然聯繫著美容。她坐下來，坐在章嫵對面，飛速掃視了一下她的臉和臉上的墨鏡。
由於鼻樑的增高，那墨鏡架得很穩。她想，她該不是又把眼睛修理了一番吧。
她開門見山地說，媽您是不是有什麼要緊事找我。
章嫵說是有要緊事，是關於你和陳在的事。
尹小跳說我和陳在有什麼事啊。
章嫵說我是聽由由媽說的，陳在正鬧離婚呢，為了你。
尹小跳說為了我？
章嫵說是啊，為了你。
尹小跳說他是準備離婚，不過不是「鬧」，他沒有「鬧」，據我所知萬美辰也沒有跟他「鬧」，他們在做一些探討。您能不能不用這個「鬧」字，這種市民氣十足的用語。
章嫵說鬧不鬧的其實也不重要，重要的是他是為了你，是不是。
尹小跳默想了一會兒說，是。
章嫵說小跳，我想告訴你到此為止吧，這不是什麼好事。現在大院兒里都傳開了，我和你爸跟陳在的父母都是同事，又都住在一個院子里，低頭不見抬頭見的，這很讓我們難堪，況且……
尹小跳不耐煩地說況且什麼？
章嫵說你這是在催我說呢還是在打斷我？況且離婚是很複雜的事，陳在是個結婚十年的男人，他不一定能離。
尹小跳反問章嫵說您怎麼能斷定他不能離，在我的事情上您為什麼就不能對我說些吉利話呢？
章嫵說因為我要對你負責，我和你爸都願意你的個人生活有個好結果。但是跟陳在是不會有什麼好結果的，你們的年齡都不小了，不要一時衝動。為什麼你們不能繼續保持從前的友誼呢，從前，從前你們的那種關係不是很好嗎。
尹小跳說從前我們的關係是很好，沒有從前那麼好的關係也就沒有今天這種現狀，所以這不是一時衝動，至於您要對我負責任，我感謝您的愛心，但讓我不舒服的是您為什麼戴著墨鏡跟我談這麼嚴肅的事，演戲似的。您能不能摘了墨鏡跟我說話。
章嫵說我戴墨鏡正是出於對你的尊重，我剛做了眼皮兒縫合術，還得有個過程才能恢複正常，我怕你不願意看我，我墊鼻子時你不就不願意看我嗎。
尹小跳說您