從廟會那天算起過了一周後，我們在大阪的一間日式旅館裡。
決定公開練習與對戰組合等等的抽籤已經結束，我們現在就在棒球隊隊員住的房間當中最大的一間集合，才剛開完會。
……從那天以來，我再也沒見過Anemone。
這也不奇怪，畢竟我和其他名單上的隊員隔天就得前往大阪。本來我還抱著些許指望，期待她會和比我們晚一步來的經理蒲公英一起出現，但很遺憾，這個期望落空了。
到頭來，之後整個西木蔦高中棒球隊誰也沒能見到Anemone。
「唔哼～～……好寂寞……」
蒲公英在旅館房間里轉著樹枝，垂頭喪氣。
這女的平常就會坦率地表露情緒，但我還是第一次看到她這麼沮喪。
「啊～～……蒲公英，打起精神來啦……看，枉費你一張臉這麼可愛。」
「枉費也沒關係啦，芝學長。」
「是、是喔……」
平常蒲公英只要被誇兩句就會得意忘形，現在卻完全沒這種跡象，可見真的非常沮喪。
而蒲公英會變成這樣，理由當然就是……
「Anemone學妹為什麼不來呢？好想她……」
除此之外，別無其他理由了。
畢竟她比誰都更期待能和Anemone一起到甲子園啊……
「唉……我許了好多次願望說『我想見Anemone學妹』，但都不幫我實現願望，成就樹的傳說是騙人的。唔哼～～……」
蒲公英看著緊緊握住的樹枝，吐露心聲。
……嗯？等一下，她剛剛提到成就樹，該不會……
「喂，蒲公英，你手上的該不會是……」
芝對怪力亂神的東西很沒轍，轉眼間已經臉色發青了。
「學長問這個嗎？這是成就樹的樹枝啊，我拿來當護身符。」
「……你、你應該是撿掉在地上的吧？」
「不是，我就直接折下來啊。」
「會遭天譴……」
我也贊同芝的感想。沒想到她就這麼從一棵歷史悠久到有傳說的樹上折下樹枝帶來……
從某種角度來看，她很有膽識。雖然我想她大概也沒怎麼想就折了。
「唔扭～～！好想Anemone學妹喔～～～～！」
「……嗯，為防萬一，我先問個清楚，小桑對Anemone沒辦法來的原因知不知道什麼？沒有任何聯絡這點實在讓我有點掛心……」
蒲公英就像快融解的史萊姆一樣癱在地上，屈木學長則不理她，對我這麼問起。
「對不起，我真的什麼都不知道……」
「是嗎…………那就沒辦法啦！」
……對不起，屈木學長，我說謊了。其實，我多少知道。
廟會那一天，Anemone發生的異變。
她對我說出「再見」後立刻變得像另一個人的這件事，我沒告訴任何人。因為光我一個人知道就已經讓大家這麼亂了，實在不能再把其他人牽扯進來。只是，我當然不打算一直維持現狀。
……差不多是採取行動的時候了。
「咦？小桑，你突然站起來是要去哪？」
「嗯！我跟花灑講好了要見面！比賽快開打了嘛，我想說在那之前先去跟他見個面！」
不好意思，花灑，我要利用你一下了。
「喔喔～～！如月特地到大阪來替我們加油嗎！真令人感恩啊！那幫我跟他問個好！」
「好！包在我身上！我會把穴江熱血的心意告訴他！」
不好意思啊，穴江，你的心意，我大概沒辦法告訴花灑了。
我要去見人是真的，但見的人物不是花灑。
只是，我說不出口。現在我還不能說……
「小桑，去見朋友是無所謂，但後天就要比賽了，我們已經進入要調整狀態的階段，可別聊得太晚啊。」
「是！了解！樋口學長！」
我聽著最後由樋口學長說出的叮嚀，離開了旅館。
☀
──下午四點。
我離開旅館後，搭了大約三十分鐘的電車。
之後查看智慧型手機的地圖，前往目的地。
「好，到了。」
我去的地方是跟我們住宿處不同間的旅館。
就和我們西木蔦高中一樣，這裡也是某間確定打進甲子園的高中棒球隊作為宿舍的地方。而我來見的人物，當然就是屬於這間學校棒球隊的人。
「也只能等了啊……」
我查看四周，沒看見我要找的人。因此我在大廳的沙發坐下，讓自己深呼吸。我做好了覺悟才來，但仍然會緊張。
我是來找人，所以本來打算乖乖去問櫃檯，但突然有別間學校的學生跑來問，櫃檯人員未必會告知，最壞的情形也可能被趕出去。
所以，我只能等。即使等到的不是本人……好！出來了！
「不好意思，可以打擾一下嗎！」
「嗯？」
有個體格不錯，理著小平頭的高中男生從電梯來到旅館大廳，我就對他說話。當然我是第一次見到這個人，但我知道他是誰。
這個人就是投宿這間旅館的人……
「你是桑佛高中棒球隊的人吧？背號六號，守三壘……」
「是沒錯，你是……啊啊，是西木蔦高中的大賀太陽同學啊？歡迎你來。」
「……咦？你該不會知道我……」
「我當然知道，因為你在各方面都是需要小心的人物。」
「是、是嗎……」
我也變有名啦。真沒想到霸主桑佛高中的棒球隊員會知道我的名字和長相。
在各方面都需要小心……意思應該就是說不只在棒球方面吧。
「你是來見他的吧？你等一下，我馬上去叫他來。」
「謝謝你。」
我一鞠躬，桑佛高中的棒球隊員就連連搖手，又搭上才剛走出的電梯去幫我叫我要找的人來。
照這樣看來，對方多半早已料到我會來吧。
雖然有點不甘心，但這樣正好。因為我就可以省掉一五一十解釋事情原委的工夫。
既然如此，我就聽他的吩咐，乖乖等吧。
──十分鐘後。
「呀喝！大賀同學！啊，你坐著就好啦～～而且我也要坐下……嘿咻！」
我坐在沙發上等，結果我要找的人物…………桑佛高中的四號就出現了。
他不改一副尋人開心的胡鬧態度，而這會讓我有點不爽大概是因為我已經沒有心情胡鬧了吧。
這個人肯定知道Anemone現在人在哪，隱瞞了什麼秘密。
所以，本來我是很想立刻來找他問話，但我等了這段時間是有理由的。前不久為了決定對戰組合，進行抽籤時，我們西木蔦高中的第一輪比賽是排在後半的日程，桑佛高中卻是排在前半。也就是說，他們在抽籤結束後立刻就有比賽要打。
我實在不能在比賽前的重要時期因為私情，給對方添麻煩。
所以我才會一直等到桑佛高中的第一輪比賽打完的現在。
「謝謝你特地下來，還有……恭喜你們第一輪獲勝。我真的嚇了一跳，沒想到你竟然在所有打席都打出安打。」
「喔，謝啦謝啦！……不過我個人是覺得差強人意啦～～因為我至少還想多打一支全壘打啊。」
竟然對那樣的成績不滿意，到底有沒有這麼誇張……五打數五安打七打點，還包含一支全壘打耶。
被壓倒性的實力打垮的對手學校球員那絕望的表情，彷佛在暗示我們的未來。你知不知道那有多讓人害怕啊？
「話說回來，你竟然特地等到我們第一輪比賽打完，真是一板一眼耶～～哥哥我好佩服啊！你們的下一輪比賽也要加油喔！」
「是，我會的。」
桑佛高中四號的態度顯得老神在在。之前見到時那充滿悲愴感的眼神已經銷聲匿跡，像是充滿了希望……是因為打贏了第一輪比賽嗎？
不，應該不是只有這個原因。多半……和Anemone有關吧。
「那我可以馬上進入正題嗎？」
「喔喔！投正中直球耶！不愧是今年的No. 2投手候補！」
是No. 1好不好？我很想說我的實力比你們投手強，不過這件事以後