西木蔦高中的晨間練習時間是從早上六點三十分開始。
在這之前，照規矩各社團都要在自己的社辦做好準備，然後到運動場上集合。
所以我的上學時間差不多都在早上六點左右。大約在這個時間來到學校，將制服換成球衣，在運動場上拉拉筋，為社團活動做好準備。但今天在開始活動之前，還多了一件有點特殊的事情要做。
「但願一切順利啊……」
早上五點四十五分。我待在距離西木蔦高中大約十公尺的停車場。
然後，我從這裡看了看校門前的情形。
「啊～～……果然在啊……」
有如衛兵矗立在那兒的人猿……咳，我是說人物……是庄本老師（猩猩）。
本來暑假期間教師沒有必要站在校門前，但自從我們確定打進甲子園以來，猩猩就以「說不定會有外校學生溜進來！」為由，自告奮勇在暑假期間來到校門前站衛兵。而且，還這麼早就來。
我並不是有意見，反而比較感謝他為了我們做到這個地步……只是呢，只有今天，實在希望他可以不要站在這裡。
畢竟我和「某些人物」約好了在這停車場碰頭。
而且如果可以，我希望不要讓其中一個人撞見猩猩。
「小桑，早啊……猩猩在吧？」
晚我一步來到停車場的，是講好要碰頭的人物之一……芝。
他今天和昨天不一樣，穿的不是球衣而是制服……我也一樣就是了。
「早啊，芝。很遺憾，他穩穩守在那邊。」
「嘖，只有今天萬萬不希望他在啊。」
不愧是好搭檔，說出的感想跟我一模一樣。
……可是，這個結果讓我有點意外。我本來以為第一個來到這裡的不會是我，也不會是芝，而是昨天也在早得反常的時間就去赴約的她呢。
「咦？Anemone還沒來嗎？」
「對啊，我第一個來。」
芝說出了我預測會最早來的人物名字。
沒錯，我所謂今天要做的一件有點特殊的事情，就是要讓Anemone參加棒球隊，擔任臨時經理。
就是為了這件事，我們才會先約在這個西木蔦高中外不遠處的停車場碰頭。
碰頭地點不約在校門口的理由，當然就是猩猩。
Anemone有躲過猩猩耳目溜進我們學校的前科。
即使有我們陪著，我也不覺得猩猩會這麼容易就放有這種前科的她進校門。所以，我們打算先在停車場集合，然後所有人一起前往校門。
要如何對付猩猩，我當然也已經想好了對策。我是覺得只要照計畫進行，算是不會有太大的問題，可是……當事人自己還沒出現就是有點令人煩惱的重點所在了。
「真是的，最想當經理的人沒來，這是怎麼回事啦……」
「小桑你先別急。這麼大清早的，對女生來說可能有點殘忍吧。」
芝，可沒這回事啊。畢竟她是個約好九點碰頭，卻大清早六點就出現的傢伙啊……不過不管怎麼說，我得以洗刷昨天的污名也就別計較了吧。
等Anemone來了，看我怎麼回敬她一句「很慢耶」……
「…………很慢耶。」
約好碰頭的時間早就過了，可是當事人自己卻沒來。
虧我還以為她是個會比約好的時間提早到的傢伙，到底搞什麼鬼？
趕快來啊……為什麼偏偏在今天……
「小桑，這不像你啊。約好的時間的確過了，但才過了五分鐘，別那麼不耐煩啦……」
「唔！我、我知道啦……」
換作平常，我不會因為這點小事就煩躁。但對象換成Anemone，我就是管不住自己。
原來我是個心胸這麼狹窄的傢伙啊，虧我以為自己要來得更寬容一點……
唉……早知道會這樣，就應該好好問出她的聯絡方式。這樣一來……
「對、對不起喔。你們果然先來啦……」
聽到這句話的瞬間，我的心臟亢奮得像要跳出來。
錯不了！這個嗓音是……
「啊！Anemone！」
「早啊，芝喵。還有，對不起，我遲到了。」
「沒關係沒關係，完全在容許範圍內。」
一抬起低下的頭就看到一個留著長直發，還在頭側綁了個小馬尾的女生。身上穿的是我們學校那松垮垮的體育服……是Anemone。
昨天在河濱沾到的臟污都不見了，想來大概是趁晚上洗乾凈的吧。
「那個，太陽同學……你在生氣嗎？」
你露出這麼過意不去的表情，我哪還能說什麼？
「我的表情看起來像在生氣嗎？」
我一邊按捺胸口洋溢的情緒，一邊儘可能冷靜地這麼說。
……不行，我的嘴角就是會忍不住放鬆。
「不會，看起來像是能見到我覺得很開心。」
「三十分。」
「哎呀，好嚴格。」
再加七十分所以是一百分滿分，只是我不會告訴你。總之你有來真是太好了……
「不是生氣，而是為我放心……太陽同學果然好體貼，不愧是我的王子。」
「……誇我也不會有什麼好處。」
「不會的，太陽同學都有好好露出笑容。」
不要多嘴，這種事我早就知道了。
「小桑也沒生氣，你不用那麼放在心上啦，Anemone。你也知道，這也是因為我們的集合時間太早了！」
「不會，時間沒問題的，芝喵……只是，我家裡出了點問題。」
「問題？……啊，該不會是家人攔下你，問你：『這麼一大早的要去哪裡？』」
「啊～～……嗯，差不多就是這樣。」
「原來如此啊！你的家人會有這種心情，我可以體會！要是我妹妹這麼大清早就要出門，我也一定會問她理由！問得清清楚楚！」
「啊哈哈……芝喵今天也是狀況絕佳。」
Anemone，你怎麼啦？露出這種表情。你明明在笑，可是看起來一點也不開心嘛。
「…………」
──勸你最好別再跟那個女生扯上關係。
冷不防浮現在我腦海的，是桑佛高中四號昨天所說的話。
拿我和他之間說的話來問Anemone會不會有問題呢？呃，可是……
「啊啊啊啊啊！你就是上次那個！你為什麼穿著我們學校的體育服！」
不妙！我還以為離遠一點就沒事，結果還是被猩猩找到了！
真沒料到他竟然還特地從校門口走到這邊！
這可傷腦筋了……對猩猩的對策都還沒準備就緒……
「上次我也說過！我們學校正處於很關鍵的時期，不可以自己跑進來！」
「呀！啊，呃，那個……太陽同學，救我。」
Anemone被猩猩咄咄逼人的態度震懾住，急忙躲到我背後。
背上突然一緊的感覺多半是來自Anemone抓住我的制服吧。
……好！看我怎麼處理這件事！
「……嗯？這不是大賀，還有芝嗎？怎麼，你們認識她？」
「啊～～呃……是！就是這樣！其實，我是打算從今天起就請她當志工，來我們棒球隊當經理！」
「經理～～？」
猩猩的頭歪得非常用力。
「就是這樣！老師也知道！甲子園就快開打了，可是我們棒球隊人手不足啊，尤其經理只有一個人！所以我想請她……」
「你已經取得棒球隊指導老師、教練，還有隊長屈木的許可了嗎？」
「唔！這……算是有。」
「算是，是吧……」
猩猩以尖銳的目光瞪著我，實在不像是相信我的說法。
「我說大賀，你和芝在今年地區大賽的決賽上都很活躍，這我很清楚。所以，你們有什麼要求，我也多少會通融……可是，這件事不行。你們聽好了，除了我們學校的相關人士以外，還有很多人想參觀棒球隊，這你知道嗎？」
「我、我知道的。可是──」
「一旦答應讓她參加，就會湧來很多人也要求比照辦理，說不定會搞得你們根本沒辦法專心練球……而且，搞不好她是別校的間諜，這也不是不可能吧？當然我也