「聽說後天帕雷少爺就會回來了呢!廚房領班是這樣告訴我的!」
某天,珞緹在打掃法馬的房間時,一邊哼著歌,一邊開心地告訴他這件事。
「咦!?兄長大人要回來了嗎!?」
法馬曾經因為名字和藥丸相同,而對他感到十分同情的十七歲哥哥,好像即將返鄉了。
「因為帕雷少爺好像一直忙於學業和研修,有將近一年沒有回家了呢。所以為了慶祝,後天的晚餐會準備得很豪華喔!聽說會有很多種甜點呢。」
珞緹露出滿臉的笑容,說道:
「哼哼,我可是從廚房領班那邊聽來的!我要先空著肚子,準備吃大餐!」
看到她充滿幹勁的模樣,法馬立刻識破她不是為了帕雷返鄉而開心,而是在等著吃好料。
「廚房領班老是會事先讓我吃一堆麵包填肚子,就怕我吃太多。但我這次一定要空著肚子去吃大餐!」
珞緹對廚房領班很有戒心,她用認真的表情表示:「這可是一場激烈的戰爭。」
「太好了,珞緹你有大餐吃了。畢竟你還在成長期嘛。」
看到珞緹對食物的熱情,法馬不禁感到很欣慰。就在此時,珞緹突然回他一句:
「法馬少爺也在成長期呀!對了,您還記得帕雷少爺的事嗎?」
「不太清楚耶。」
雖然法馬保有以前的法馬少年的部分記憶,但關於帕雷,卻幾乎回想不起任何事情。
「或許我見到本人後,就會想起一些事情。但如果可以的話,希望你能說一下關於他的事給我聽,如果可以說幾件印象深刻的事就更好了。」
「帕雷少爺不但聰明伶俐,還是位優秀的水系神術使用者,或許是遺傳了老爺。然後他也常常找機會嚴格鍛煉法馬少爺和布蘭琪小姐。」
太恐怖了、太恐怖了……珞緹可能是回想了起來,一邊發抖一邊對天禱告。而且她還告訴法馬一件恐怖的資訊:
「由於帕雷少爺完全不會手下留情,法馬少爺曾經被打到遍體鱗傷,連老爺也出來訓斥帕雷少爺做得太過分了。」
「原來我和布蘭琪都被他嚴格鍛煉過嗎?先不說我,連對布蘭琪也這樣,看來他真的毫不留情啊……」
「嗚……我不想要想起大哥所做的訓練……」
布蘭琪正好經過,但她只是聽到「帕雷」兩個字,就變得慌慌張張地,一副想逃的模樣。
「帕雷少爺曾說過這是愛的鞭策。實際上不論是法馬少爺還是布蘭琪小姐,在經過帕雷少爺鍛煉後,神術都進步了很多……雖然也付出了偉大的犧牲。」
每當帕雷從諾瓦魯特醫藥大學回到家裡,總會以「較量神術」為借口鍛煉弟妹,這根本是這個家裡每年固定會出現的現象了。
根據珞緹的情報指出,雖然法馬很想逃離帕雷的鍛煉,但逃跑壓根兒沒用,不管逃到天涯海角帕雷都會追上去。順道一提,最慘的時候,法馬好像曾經被弄到骨折。
(弄到骨折會不會太過分啦?雖然我沒什麼記憶,但這聽起來完全不像兄弟吵架或較量的等級喔。)
就算說是認真對決,這也做得太過分了吧……法馬開始對自己的哥哥感到不敢恭維。
「話說回來,我的神術不是艾倫在負責教導的嗎?為什麼兄長大人還要特地鍛煉我呢?是有點像兄弟吵架嗎?」
「他們兩位都曾教過法馬少爺神術喔。在帕雷少爺就讀諾瓦魯特醫藥大學後,老爺才請艾蘭諾小姐來當法馬少爺的家教老師。啊,帕雷少爺和艾蘭諾小姐雖然是青梅竹馬,但他們也是競爭對手。還請法馬少爺盡量不要在兩人面前提到對方的名字,可能會見血的喔。」
「這也太可怕了吧!」
聽說帕雷和艾倫年紀相同,自尊心也都很高,所以會互相堅持自己才是更優秀的神術使用者和藥師。然後就會展開激烈的冤家對決。
「珞緹,謝謝你告訴我這些寶貴的情報。」
要是不小心惹火他們就糟了,法馬覺得自己事先得到了不可或缺的重要資訊。
「這麼說來,我最近也沒在做神術訓練,身體有點生鏽了呢。若是單方面被兄長大人以神術壓制也挺不甘心的,還是來做些很久沒做的自主訓練吧。雖然只能算是臨時抱佛腳啦,畢竟他幾天後就要回家了。」
法馬如此想著,但等他用白銀神杖試著使出幾次水系神技後——
「咦?原來神杖會斷掉嗎?」
非常不幸地,法馬診療時所用的那根銀色神杖就此斷成了兩截。
◆
「什麼?你想要新的神杖?你不是有一把銀色的嗎?更何況法馬你根本沒在用嘛。」
隔天在藥局,艾倫聽到法馬這樣問她後,不禁嘟起嘴巴抱怨了一下。
「昨天我單獨訓練時弄壞了。我也只有那一把神杖啊。」
「不得了了……我感受到事情會變得很不得了。」
珞緹大力地甩了甩頭,並跟法馬咬耳朵。帕雷的事可要對艾倫保密。
「如果兄長大人知道我沒有神杖,會發生什麼事啊?」
「帕雷少爺會把您殺得只剩一口氣……」
「這聽起來不太妙啊。」
由於珞緹很認真地警告他,法馬不禁慌了起來,心想一定得在今天之內找到新神杖才行。
「你們兩個人鬼鬼祟祟地在說什麼?而且你為什麼急著要新神杖?更何況,如果不找個高階神術使用者專用的戰鬥用神杖的話,搞不好又會被你弄壞喔。還有,你也希望在診療時用同一把神杖吧?」
「嗯,如果可以的話。畢竟要隨身攜帶兩把神杖也是挺麻煩的。」
「你還會拿來戰鬥對吧?」
「嗯,所以我希望能找把耐用點的。最好是方便攜帶又可以縮小體積的。」
就在聽到法馬提出更多需求後,艾倫立刻放棄幫忙了。
「你的要求也太多了吧,根本不可能啊。更何況在帝都根本找不到可以承受你的神力的神杖。話說法馬你怎麼事到如今才想要神杖呀?你沒有神杖也能自由自在地使出高階神術和神技不是嗎?而且戰鬥用的神杖可是又大又重,攜帶很不方便,你真的想要嗎?」
艾倫隨身攜帶的那把為高階神術使用者打造的神杖,確實是戰鬥和診療兼用。雖然那把長長的神杖有摺疊式設計,比較便於攜帶,但艾倫掛在腰上時還是感覺礙手礙腳的。
「艾倫你以前不是曾經說過,貴族必須隨身攜帶神杖才行嗎?」
法馬反問艾倫。
「神杖只是在我們使用神術時,輔助傳達神力或發動神技的道具,如果你能自由自在地使用神術,就不需要神杖了。如果你只是想找一把神杖帶著身上,那帶個裝飾用的就好啦。只是為了裝飾用的話,我的神杖可以借你啊,要嗎?」
艾倫如此朝法馬問道。雖然拿把只是裝飾用的神杖會讓事情變得很棘手,但法馬也不能告訴艾倫真正的理由。
「呃,可是我想要一把屬於自己的神杖。」
「既然你那麼想要,要不要去幫皇帝陛下製作神杖的神杖店看看?雖然那邊的神杖應該都不便宜啦。」
「那我午休時間就過去看看吧。你可以告訴我地點嗎?」
「你還真性急耶。神杖這種東西要慢慢挑選,急不得的。應該要多去幾家店逛逛,仔細比較哪把神杖最好。要不要我陪你去?我對神杖還挺熟悉的。」
艾倫感覺還是很在意法馬為何急著要神杖。但法馬又不能說溜嘴表示這件事跟他的哥哥返鄉有關。因為艾倫和帕雷兩人是競爭對手,說出來會讓事情變得很棘手。
「不好意思插個話。葯神大人,您在尋找可以用的神杖嗎?」
在藥局一角偷聽他們講話的守護神殿神官長所羅門,帶點遲疑地向法馬搭話。
所羅門幾乎每天只要到了神殿休息時間,便會跑到藥局來,而他今天也理所當然地待在藥局里。他平常會到藥局做一些祈禱,並且買點葯喝點水後,再回神殿。雖然因為他有買葯,所以確實算是藥局的顧客,但艾倫和法馬多少已經察覺到,他每天來藥局的主要目的是偵查和祈禱。
「是呀,沒錯。還有,請你別那樣稱呼我。」
只有這個稱呼,不管法馬叮嚀多少次,所羅門都不願意改掉。雖然所羅門並不會在其他客人面前大聲說出這個稱呼,因此實際影響不大,但每次珞緹聽到所羅門如此稱呼法馬,都會愣住。
「我特意找來了適合葯神大人使用的秘寶,目前就放在神殿里。我立刻就拿過來給您。」
依照神官長