「我是法馬，父親大人，我來找您了。」
法馬走進屋裡，布魯諾微微瞥了他一眼。
此時的布魯諾正忙著整理文件，還有把葯塞進包包里等，收拾著行李。有好幾位傭人和藥師徒弟在這裡幫忙他收拾行李，卻唯獨不見布魯諾的高徒——艾倫的身影，看樣子這次應該是突然被陛下叫去的吧？布魯諾先要他們退下。
(奇怪？)
布魯諾的工作是不是很忙啊？感覺最近可以看得出來他瘦了。對了，他還乾咳了好一陣子。
(一定是有哪裡出了問題，讓我來診療一下吧。)
正當法馬若無其事地把手放在左眼前之際……
「怎麼了？哪裡不舒服嗎？」
布魯諾這句話讓法馬分了心，暫時停止使用診眼。或許是因為法馬的動作實在太不自然了吧？法馬被布魯諾盯著看得受不了。
「給我打直腰桿聽我說話！重要工作當前，你竟然還在玩手，太漫不經心了吧！」
「是！」
法馬恢複立正不動的姿勢。
因為在這個宅邸里，對家主所說的話要絕對服從，這是以神術為本位的家父長制世界的規矩。
「陛下的病情急轉直下，你要是身體狀況不好的話，就別來礙手礙腳的；要是沒有，那就趕緊收拾行李跟我來。」
布魯諾要閑雜人等退下之後，還壓低了聲音說話。或許皇帝的病情是個不能被傭人或弟子知道的話題吧。向來滿懷信心的布魯諾，罕見地露出了左支右絀的表情。
「我會陪同您前去。陛下罹患的是什麼樣的疾病？」
「在這裡不方便說，不過看樣子滿棘手的。」
布魯諾表示，這幾天皇帝陛下的病情急轉直下。
擔任皇帝的主治醫生、長期住在宮裡的首席御醫(宮廷醫師)，幾天來都一直隨侍在陛下身邊治療，但布魯諾還是幾乎每天都被傳進宮裡。
(是最高機密啊？畢竟是一國之君的病況嘛。其他宮廷藥師以及御醫團的診斷是否一致呢？)
布魯諾這次打算帶法馬一起進宮。關於宮廷藥師這份工作，法馬想起了他從艾倫那裡聽來的一些資訊——皇帝只准以葯神為守護神、血統純正的宮廷藥師和他們的見習生參與診療，一級藥師以下的人不得隨行。提包包、幫忙調劑配藥，以及打雜、見習看診，都是法馬的工作。
皇帝的診察和治療，基本上是由御醫和宮廷藥師雙方會診，由御醫開出處方，宮廷藥師負責調劑配藥。這是因為只要醫藥分業不夠確實，就有可能發生暗殺皇帝之類的問題。御醫和宮廷藥師的專業技術和家格原則上都是一樣的，都是負責診斷疾病、處方藥劑。而這個世界上的藥師和日本不同，擁有獨立處方權。如此一來，藥師豈不是和醫師沒兩樣了嗎？但這裡的醫生可以做外科處置，這一點許可權就和藥師不同。
在這樣的情況下，皇帝對宮廷藥師布魯諾信賴有加，重用他為首席宮廷藥師。布魯諾能夠受封為尊爵，過著榮華富貴的生活，也都是因為皇帝的庇蔭。
「繃緊神經跟我來！」
「是，我隨您進宮，這就去準備。」
艾倫說過，要是沒把皇帝的病治好，首席御醫(主治醫師)和首席藥師的地位將會一落千丈。
皇帝的治療結果將會決定梅德西斯家的命運，這可以說是家運興衰的關鍵時刻。
要是失敗的話，對整個家族而言可是驚天動地的大事。平常總是很有自信的布魯諾，今天會如此焦躁心慌的理由，以及他的緊張情緒，法馬也都感受到了。
(皇帝患的可能是危及性命的病嗎？)
法馬聽布魯諾說話的語氣，一邊這樣揣測，一邊十萬火急地準備出門。不過他的準備工作，其實也只是帶一個他原本就為了以防萬一而備妥的道具包而已。包包里裝有法馬準備的診療工具、器具、筆記本等物品。
珞緹送來了一件和平常不太一樣的外套，是要讓法馬穿的。
她說這是見習藥師的外套。
「法馬少爺，請您加油喔！路上請小心！」
珞緹伺候法馬穿上自己手中唯一的一件灰色外套，並幫他把紐扣扣好。
「我出門啰！」
珞緹一臉擔心，法馬堆起笑容對她揮揮手，走出了房間。珞緹守候的目光，投向了法馬的背後。
包括珞緹等人在內，所有傭人們的命運也都掌握在布魯諾手中。布魯諾父子背負著梅德西斯家的未來。為了不讓這些人感到仿徨無助，想必布魯諾心頭上的壓力一定很沉重。
「準備好了嗎？」
準備就緒的布魯諾，早已在玄關等候著法馬。
他身穿黑色外套，一身宮廷藥師的裝扮。領口那個閃亮的金色胸章，是他特權身分的象徵。
「那就走吧，法馬！」
「是。」
走出玄關之後，兩人翩然地躍上馬夫牽來的馬，擔任侍衛的騎士們則包圍在布魯諾和法馬的四周，當中還有人帶著梅德西斯家的旗章。
沒有時間慢條斯理地搭乘馬車進宮了。他們人馬一體，在即將日暮的帝都大道上如疾風般馳騎。
「梅德西斯尊爵大人通過，過往行人讓路！」
負責傳令的僕役吹響了喇叭，在布魯諾麾下幾位深得信賴的聖騎士滴水不漏的開道下，百姓人人垂首讓路。
騎馬難不倒法馬。一方面是因為艾倫教過他，而且少年法馬生前所學會的這些技能，現在的法馬全都直接接收了。
和接下來要去診療的這位患者——皇帝陛下有關的預備知識，法馬早已聽艾倫說過了，因此他一邊整理著腦中的這些資訊，一邊緊握著韁繩。
聖佛爾波帝國的皇帝——伊莉莎白二世，現年二十四歲，是位女皇帝。
她的家族是這個大陸境內最強的火屬性神術使用者。目前統治著大陸上諸多國家的她，堪稱擁有足以掌握大陸全境的權力。這位女皇是在先帝因病駕崩之後，被神殿選為繼任人選，繼位後延續前朝的專制政治，目前在位七年。
她武藝超群，並發揮明快的治國作風，擴大了整個帝國的版圖，還開墾荒地，穩定政情，是受人稱道的賢君。法馬隱約可以理解，若以地球的歷史來比擬的話，這位女皇就像羅馬帝國或俄國沙皇那樣，是一位建立起絕對君權的君主。
而這裡的皇位繼承採行的是實力主義，並非世襲。換句話說，伊莉莎白女皇目前是整個帝國神力最強的神術使用者。據說她在登基大典上握了神力計，量表上出現了一個全帝國最高的數字。
與生俱來的強大神力=君權獲得神的認可——在這樣的論述下，君權神授之說得以成立，君王也因而受到民眾的愛戴。
(我還以為皇帝只是徒有虛名而已，沒想到她是憑實力登上皇位的呀……戰力似乎頗強啊。)
法馬佩服著女皇的實力，把自己讓神力計破表的事情完全拋到腦後。據說要成為皇帝，倒也不全然只看神力，傑出的人品也是能否登基的條件。
開路的騎士們通報門衛之後，宮殿的黃金柵門便在誇張的聲響下開啟。
(比我家宅邸的門要新得多呢！簡直就像凡爾賽宮嘛！)
皇帝的宮殿坐擁遼闊庭園，有著巴洛克式的壯麗景觀，看起來是一座相對較新的大宮殿。宮殿中央處的大噴水池上，有著黃金制的雕刻品，毫不吝惜地噴洒出清澈的水。而在宮殿後方的，則是一整片精心整理的美麗庭園。這一幕光景簡直美得教人望之出神。
皇帝的僕役們身穿豪華裝束，在大廳里一字排開。
法馬和布魯諾一起下馬之後，女皇的貼身侍從立刻上前迎接。
「已經恭候您多時了，尊爵。」
在大批僕役簇擁之下，法馬快步走過了一條走廊，走廊上有著一片片綿延的大鏡子，周邊妝點著令人眩目的昂貴飾品。眾人在等候室逗留片刻，便在御醫招呼之下，獲准進入女皇的寢室。
法馬跟在布魯諾身後，走進了女皇的寢室。御醫們都在房間里的角落待命。
他們全都身穿黑色的大衣外套。據說這個世界裡的醫師，在診療過程中會有血沾上或弄髒衣服，所以才會穿著黑色衣服。
對了，布魯諾也穿了一套類似的衣服過來。看來他們那件外套很少清洗。
「首席宮廷藥師布魯諾·梅德西斯，和陪同人員參見聖上。」
法馬也站在布魯諾身後，循參見禮法向女皇行禮。即使他是個小孩子，宮廷禮儀還是不能打半點折扣。
進入女皇的寢室之後，首先映入眼帘的，是一位身穿白色蕾絲睡衣