『原來如此，我瞭解事情經過了。』
時間是晚上八點。
在紅音小姐預約的旅館房間里，我換上浴衣後撥了通電話回家。
目的當然是為了向雙葉和黑羽說明今天晚上不回家的事。
『也就是說，小春要和十六夜在溫泉旅館裡睡一晚嘛。』
「…………」
……嗯。
儘管她的說法也沒錯，但還是讓我不自覺地緊張了起來……
『你們把我們兩個大電燈泡留在家裡，單獨去旅行——』
「並不是！我剛剛不是說了嗎，會演變成這樣都是因為紅音小姐——」
『嗯～說到這個，十六夜同學現在人在哪兒？』
「啊，剛剛吃過晚餐，現在去泡澡了。」
『……是混浴嗎？』
「怎麼可能啊！」
我大聲反駁，眼睛望向房間窗外的庭園。
紅音小姐似乎預約了溫泉旅館中相當高級的客房，庭院里還有個迷你露天溫泉。
當然，只有住在這間客房裡的我和十六夜才能使用。
也就是說，我們想要混浴也不成問題——
『——不過，小春才沒那個膽子呢。你一定是讓十六夜同學去大浴池，然後自己去了男性專用池吧。』
「不要揣測我的想法！算了，總之我們兩個今天晚上會住在這裡。」
『小春真的覺得這樣好嗎？』
「也沒辦法了呀，畢竟這是紅音小姐的一番好意。她很希望能跟妹妹加深感情，要是我這時候突然說我想回家，說不定會使她們之間產生嫌——」
『我不是指這件事。』
黑羽打斷了我的話。
『小春，你不記得今天是什麼日子了嗎？』
「……咦？」
這句話是什麼意思？——在我開口詢問之前，黑羽嘆了一口氣：
『真是的，時機還真不湊巧。雙葉很少這麼拚命的。她到剛剛為止都非常開心喔，甚至在廚房一邊哼著歌一邊做菜呢。』
「到剛剛為止？」
那她現在怎麼了呢？
我正感到疑惑，便聽到話筒里傳來黑羽輕輕地『啊……』了一聲。
『——喂？春？』
「啊，雙葉嗎？」
『嗯。我剛剛聽黑羽說了，春……為了取材，今晚要和十六夜住在旅館對嗎？』
「是啊。」
就在這個時候，雙葉在教室頂樓說的話突然浮現在我腦海里。
『這個星期六晚上……你有空嗎？』
當時雙葉處於情緒失控狀態，之後也沒有再提起過這件事，所以我不以為意，但——
『不用在意。』
雙葉彷佛猜到了我的心思，她用有些勉強的聲音說著：
『——我沒關係的。你好好協助她取材吧。春一直很喜歡她，可得把握這個機會喔——那就這樣啰，掰掰，春。』
她一股腦兒把話說完後，很快地掛上了電話。
……不用在意……嗎？
果然不是什麼重要的事嗎？那為什麼黑羽說雙葉到剛剛為止都非常開心呢……
「我回來了，春兔。」
就在我陷入苦思之際，十六夜回到了房間。
剛出浴的她垂放著頭髮，身上穿著旅館準備的浴衣，肌膚還熱得微微發紅……
「春兔？怎麼了嗎？」
「沒、沒什麼……」
我連忙將眼光從十六夜的浴衣身影上移開。
不好，一不留神竟然看得入迷了。是因為打扮和平常截然不同嗎？現在的她看起來分外可愛。
而且我們兩個今晚要單獨住在這間房間里。
「只是……還真是嚇了我一跳呢……」
我為了掩飾有如雷鳴的心跳，急忙岔開了話題。
「沒想到紅音小姐竟然預約了這麼高級的房間……」
「是啊，我也嚇了一跳。不過畢竟姊姊有在工作，收入也很不錯。比起這個，看到春兔和姊姊相處得這麼融洽，才更讓我吃驚呢。」
「是嗎？」
「是啊。別看姊姊那樣，其實她很難相處呢。對於自己喜歡的人相當熱情友善，對沒有好感的人卻相當冷淡。」
「原來如此。」
這麼說來，她算是對我有好感啰？
畢竟她還替我取了個怪異的綽號呢。
再說，若不是讓她有相當程度信任的人，我想她應該不會同意妹妹和那個人單獨外宿。
她今天之所以約我碰面，也是想親眼確認一下我是什麼樣的人吧。
看來我應該是通過了考驗。
『到親親為止的話沒有問題喔！』
……也罷。
也不曉得那封訊息有幾分認真。
「對了，十六夜，進行得怎麼樣了？」
「——？什麼東西？」
「當然是取材啊。你決定留在這裡住一晚，不就是為了漫畫取材嗎？」
沒錯，這傢伙就是天崎小夜子。
不但是個高中生，同時也是職業漫畫家。
今天她會留宿在這家旅館，都是為了感受女主角與男生單獨相處時的心境。
「…………現在才不是想那些的時候。」
「咦？」
「我、我、我說現在哪有時間想那些嘛！這、這可是我第一次和男生單獨外宿，怎麼可能不緊張呢！」
「這、這樣啊……」
嗚哇，拜託別這樣！
不要再紅著臉，害臊地扭動著身體了！
看到她那麼可愛的模樣，我會忍不住臉紅心跳呀！
「而且我剛剛還因為太緊張了……在澡堂里跌了一跤，還不小心進錯冷水池，洗完澡還把浴衣穿反，在走廊上被經過的小孩子取笑……」
抱歉，十六夜。
我想那不是因為緊張的關係，而是你與生俱來的天然呆大爆發罷了。
「欸……你為什麼在偷笑啊，春兔？」
「啊哈哈，抱歉抱歉。我只是在想——十六夜還是一樣天然啊。」
「啰、啰嗦！我也不希望自己這麼迷糊啊！」
「其實你用不著那麼介意啦，這樣很難融入同學之間吧！」
十六夜平時為了掩飾自己迷糊的一面，總是刻意擺出高傲的態度。
也因此，她被班上同學視為沉默寡言的人，到現在都沒有交到朋友。
「不用擔心，我也不是完全沒有朋友，畢竟……還有春兔對吧？」
「是啊，雙葉和黑羽也應該都把你當朋友吧？雙葉似乎還是你的漫畫迷呢。」
「嗯，這點我也很高興，可是……」
「說起來，為什麼十六夜會想要畫漫畫啊？」
「這——」
不知為何，十六夜倒抽了一口氣，看起來似乎很驚訝。
……咦？
我說了什麼奇怪的話嗎？
「……你果然不記得了啊。」
「——？不記得什麼？」
「沒、沒什麼！不是什麼大不了的事。不過，為什麼我會畫漫畫呀……其中一個理由……就是因為我沒有朋友。」
「這理由聽起來好寂寞啊。」
「啰嗦。我從以前就很迷糊，很怕因此被別人嘲笑……所以一直沒有交什麼朋友，無聊的時候就看看自己喜歡的少女漫畫。」
「……」
「不知不覺間，我開始替腦子裡浮現的少女漫畫角色們編故事，按照自己的想法讓他們發展出新的關係。漸漸地，覺得光是這樣好像還不夠……」
「所以開始嘗試自己畫漫畫？」
「是啊。接著在國中的時候，就投稿參加漫畫雜誌的新人獎。」
「結果得獎了，你也太厲害了吧！當漫畫家果然是你從小的夢想嗎？」
「……嗯，我一直很想當漫畫家。我從小就很喜歡少女漫畫，而且……」
「而且？」
在我的追問下，十六夜雙眼直視著我——
「——我希望有個人能看到我的作品。」
她以真摯的口吻說道。
「欸～莫非是家人之類的？」
我脫口而出後就立刻後悔了。
我真是個大笨蛋。