「須藤……拜託你幫我想想辦法……」
在被夕陽染紅的伊拉克利翁城某間房裡，格哈特公爵低頭請求一個用兜帽遮住臉的男人。
「公爵大人，請抬起頭。像您這麼高貴的人，怎可對我這種人低頭……我萬萬不敢當。」
兜帽底下傳來相當有禮的回答。
不過，男人的口吻卻是禮貌中帶著輕蔑。
「求求你！我能拜託的只剩下你了！」
如此卑微的姿態，完全不像平日的格哈特公爵。
須藤藏在兜帽底下的臉上浮現嘲笑。
格哈特公爵的姿態為什麼會如此卑微，他早就明白原因了。
時間回到這天的上午。
「那麼，你的意思是要我把貴族派的軍隊全權交給你帶領嗎？你是瘋了嗎，忽德蘭！你說這話是認真的嗎！」
雙眼通紅的格哈特公爵，發出響徹整個房間的怒吼。
這不是平常那種帶著挖苦意味的憤怒，他身上散發出帶著真正殺意的熊熊怒火。
他會這麼生氣也是理所當然的。
因為阿爾勃格將軍的要求正是如此荒唐至極。
然而，阿爾勃格將軍本人卻一點焦急的神色都沒有。
明明寄人籬下，阿爾勃格將軍卻還傲慢無禮地對格哈特公爵說，要他交出代表權力核心的軍隊指揮權，然而，他此刻的眼神就像水面般平靜。
「當然是認真的。給您指揮的話，能贏的戰爭也會打不贏。您連這一點都不懂嗎？格哈特公爵閣下。」
「混賬！你這夾著尾巴逃跑的傢伙，憑什麼一副高高在上的嘴臉！」
原本拿來決定今後方針的會議，變成格哈特公爵與阿爾勃格將軍兩人爭奪主導權的戰場。
「可是，讓我來指揮的話，我們肯定能打贏喔？這麼說很不好意思，不過公爵您似乎沒有能上場指揮的人才。既然如此，就由不才我來指揮比較好，不是嗎？」
剛開始，格哈特公爵曾想過把一部分的指揮權交給阿爾勃格將軍，藉此好好利用對方。但在阿爾勃格將軍看來，根本沒必要特地讓毫無實戰經驗的人領軍。
讓他來指揮才會有效率。
因此，會議開始沒多久，阿爾勃格將軍就推翻格哈特公爵的提議，令會議陷入一片混亂。
「你在說什麼蠢話！格哈特公爵麾下也有許多身經百戰的勇士！根本沒必要交給阿爾勃格將軍指揮！」
「哦？我第一次知道原來你們有那種強者耶……他是叫什麼？明明擁有四倍兵力，卻還是打輸了的……我想起來了，如果是那個叫凱爾的騎士，我的確就有聽過。」
阿爾勃格將軍臉上露出侮蔑的表情。
聽到阿爾勃格將軍的話，反駁他的副官一時語塞。
因為，格哈特公爵的確沒有比凱爾更好的指揮官。
「那、那是因為……」
「首先！我認為，會任命那種沒有能力的人當指揮官，代表格哈特公爵閣下自己的能力也只有那點程度吧？」
「什麼！」
「無禮的傢伙！」
聽到阿爾勃格將軍如此旁若無人的發一百，格哈特公爵的副官們慌了手腳。
「哦？被人點出事實就發火，度量大小可想而知啊？格哈特公爵閣下！」
阿爾勃格將軍的語氣，完全是在嘲諷格哈特公爵。
表面上彬彬有禮，私底下嗤之以鼻？
不，阿爾勃格將軍的語氣連一丁點的禮貌都沒有。
「你……腦子裡到底在想什麼？」
格哈特公爵質問阿爾勃格將軍。
（為什麼？為什麼他可以如此強勢？……他手中只有兩千左右的騎士而已喔？但我這邊有兩萬人，雖然還在編組中……到底是為什麼？）
由於御子柴亮真的緣故，現在情勢的確很不利，但格哈特公爵無法理解，阿爾勃格將軍到底憑什麼，可以展現出如此強硬的態度。
「我想打贏這次的戰爭。為了打贏，我只不過是提出必要的主張罷了。」
（那些事我也知道……但那只是你目的的一部分吧！）
平心而論，阿爾勃格將軍的主張是對的。
如果只看指揮能力，格哈特公爵確實找不出比得上對方的人才。但是……
「我同意阿爾勃格將軍的意見！」
格哈特公爵心底的糾結，被房間角落的一個男人打破。
「「「什麼！」」」
在場所有人都看向那個男人。
「您沒聽到嗎？那我再說一次！我說，您應該把所有指揮權交給阿爾勃格將軍！」
會議現場靜得連根針掉下來都聽得見。
太過驚人的發展，讓眾人一句話都說不出來。
「這話是什麼意思……？你要背叛我嗎，凱爾！」
格哈特公爵的聲音變得低沉又冰冷。
提出贊同的，偏偏是讓阿爾勃格將軍握住他把柄的凱爾。
這下子公爵的怒火要壓也壓不住了。
「您怎麼可以那麼說！閣下！我只不過是善盡自己的職責而已！」
「你說……什麼？」
凱爾那反過來惱羞成怒的話，讓格哈特公爵一時啞然。
「況且，我之所以加入格哈特公爵您的麾下，就是因為您中意我的軍事才能！為了讓公爵打贏這場戰爭，我有義務竭盡全力！」
說到這裡，凱爾環視會議室里的所有貴族。
「因此，為了打贏連我都打不贏的對手，只能將指揮全權交給經驗比我豐富的指揮官！」
「凱……凱爾……你這傢伙！」
格哈特公爵看出了凱爾的目的。
（這傢伙……打算先下手為強，倒戈到匆德蘭那邊去嗎！完了……早知道我就不該讓這傢伙出席會議！）
凱爾明白，先前的敗仗讓格哈特公爵失去對他的信用，於是他決定找方法保護自己。
這的確算是他的失策。
格哈特公爵先前聽完凱爾的戰敗報告時，就已經決定要放棄這個人。
但他沒想到，凱爾已經知道他的打算。
格哈特公爵想把每個人利用到底的貪慾，給了凱爾逆轉危機的機會。
（可惡！為什麼要把凱爾找過來！）
格哈特公爵的視線刺向坐在隔壁的副官。
但這是他自己犯下的錯誤。
當副官建議處理掉凱爾時，是他決定保留懲罰延後處分。
然而，那時候他卻沒有下令凍結凱爾的許可權。
結果，下場是什麼？
就是他雖然要懲罰凱爾，卻還是讓他享有跟以前一樣的待遇。
因此，在他與阿爾勃格將軍針對今後方針進行商談時，他不得不讓凱爾出席這重要場合。
「哦哦！您就是凱爾大人嗎！……唉呀，傳言真是不能相信呢！沒想到您這麼善於判斷情勢！」
「是您過獎了。」
前一刻還在痛罵凱爾的那張嘴巴，此時吐出了完全相反的話。
凱爾應該也有聽到阿爾勃格將軍剛剛痛罵的那些話，可是他看起來似乎完全不在乎。
「原來如此……既然凱爾大人這麼說，我也只能贊同了！」
「什麼！」
「怎麼可能……！阿德萊德伯爵！你那是什麼意思？」
格哈特公爵陣營又有一人表示贊同。
副官的臉色開始發白。
他的反應很正常。
阿德萊德伯爵在貴族派位居第二。
換句話說，長年支持格哈特公爵的左右手，也贊同阿爾勃格將軍的意見了。
「真的很抱歉，格哈特公……請您別生氣，我們也有家臣應盡的責任……不能就這樣坐以待斃。」
雖然聽對方的語氣，彷彿做了什麼苦澀的抉擇，但格哈特公爵並沒有上當。
畢竟長年來他一直侵吞著羅賽里雅王國。
家臣？
格哈特公爵很清楚對方才沒有那種高尚的心。
但對方用善良的老人臉孔裝出一臉歉疚的神情，騙過了周圍所有人。
（這下……完蛋了……）
雖然整顆心滿是敵意與怒意，不過格哈特公爵的大腦還是冷靜地掌控現狀。
連貴族派排名第二的掌權者，阿德萊德伯爵都支持阿爾勃格將軍的話，格哈特公爵的意見就跟垃圾沒兩樣