陰暗的森林裡，三條人影踮著腳尖往深處前進。
這裡是橫亘於西方大陸、最大貿易的城市——弗沙德北方的森林地帶。
屬於離主要幹道甚遠，離最近村莊也要數天行程的偏遠地區。
（沒想到爺爺教導的技能會這麼有用……）
亮真儘可能隱藏氣息，撥開樹叢往前走。他一邊感受著跟隨在後頭保護他背後安全的瑪飛錫特姐妹的氣息，一邊在心中想著。
所謂的古武術，是將士兵在戰場上存活的各種技巧進行系統化。
裡面不光是學習與敵人對戰的方法。
還有為了完成偵查任務，而必須消除自己氣息及察覺敵人氣息的方法、在穿著盔甲的狀態下游泳的方法，乃至使用野生藥草的醫術等等，為了在戰場上存活，必須學習所有一切必備知識。
（那時候，我一心只想著那些東西哪時會用到啊……說起來真是諷刺。放在日本毫無意義的那些技術，在被召喚到這個世界後終於派上了用場。）
聽到古武術，有人會想到柔術與劍術。就某方面來說算是正確的。
現代社會留存的門派，大多是戰國時代終結後才進行系統化。
然後，隨著進入太平時代，那些技術也逐漸變得專業且洗鍊。
最後，柔術升華成柔道，劍術升華成劍道。但其中有許多技術在過程里被視為沒用而淘汰，或是即使記載在教科書中，也無人能將之實際應用。
在這樣的時代背景中，御子柴亮真的爺爺把自古流傳下來的家傳技法，毫無保留地全部傳給亮真。
那些技法里，也有許多現代絕對用不到，或是不能使用的。
亮真教導瑪飛錫特姐妹的步法，就是現代逐漸消失的技巧之一。
日常生活食糧全仰賴森林狩獵的人們，理所當然要懂得消除氣息與腳步聲的技術。
如果無法辦到，不只獵物會脫逃，自己也會暴露在危險中。
但現代許多人將居住地點遷到了城鎮，如果這個技術現今遺留存，大概也僅有在東北地方被稱為「又鬼」的一小群獵人們知曉而已吧。否則，就是專門打游擊戰的軍方特殊部隊之類的才會知道。
不管如何，現代社會裡，並不需要在森林裡存活的技巧。
隨著自然環境消失，那些技術雖說在地球上屬於先進國家的日本已經用不到，不過在這個無人開發的地區還很多的大地世界卻能大大派上用場。
在自己本該生活的日本，那些技術毫無用處。
但那些無用且沒意義的技術，現在卻讓亮真得以繼續活下去。這是不可否認的事實。
充滿諷刺的命運，令御子柴亮真臉上露出自嘲的笑容。這也是無可奈何的。
走在前面的亮真舉起右手，停下了腳步。
（在前面……和以往一樣，我當誘餌希望引起對方注意。你們兩人從左右找機會夾擊……行動！）
亮真連頭都沒有回，默默以手勢向瑪飛錫特姐妹發送暗號，然後從綁在腰上的皮帶里拿出環刃。
他感覺到瑪飛錫特姐妹已經遵照暗號行動，氣息在他背後逐漸消失。
這個必勝戰術他們已經反覆施行過很多次，大家都牢記於心了。
在亮真視線彼端蠢蠢欲動的，是一隻螳螂。
細瘦緊實的綠色身體配上一對巨大的鐮刀。
外型和生長在地球上的螳螂沒什麼兩樣。
要論不同之處，只有一個。那就是眼前的螳螂很巨大，應該超過了一百五十公分。
大螳螂。
擁有『綠林殺手』之別稱，老練的冒險者們畏懼的怪物之一。
地球上被稱為螳螂的昆蟲不管再怎麼大，頂多也只有十幾公分，而眼前的螳螂卻完全顛覆了那個常識。
亮真的位置只看得到它的背影，對方似乎正埋頭吃東西。大螳螂的腳正壓在一隻被砍得支離破碎的狼的下半身。
亮真的身體如弓般繃緊曲起，環刃劃破空氣朝大螳螂飛去。
即使昆蟲的複眼擁有全方位視野，也無法清楚看見掠過陰暗森林的樹木縫隙、朝自己快速飛來的環刃。
下一秒，環刃深深刺入毫無防備的大螳螂的背部。
不知道它究竟有沒有感覺到疼痛——
大螳螂沒有發出任何痛苦的叫聲，只是將前腳抱著的獵物丟到一旁，然後轉身面向亮真的方向，張開合起的翅膀威嚇打擾自己用餐的無禮敵人。
那雙眼睛很冰冷。
昆蟲特有的玻璃球般的眼睛裡毫無任何感情。
但大螳螂那遭偷襲受傷而怒不可遏的情緒，傳達給亮真了。
（就是這樣，繼續看我這邊！我是你的敵人。）
大螳螂像拳擊手一樣將前腳舉到面前，一邊加強防禦，一邊尋找攻擊亮真的縫隙。
以求一擊必殺。
它堅韌的嘴被狼血染成一片鮮紅。
一對鋸齒狀鐮刀墊伏著，渴求新獵物的鮮血。
（看來無法從正面進攻了……）
為了牽制，亮真甩手丟出兩個環刃。然而，都被大螳螂用前腳打飛了。
不愧是能輕鬆切開獵物身軀的武器。
把鐵制環刀打飛，對大螳螂來說似乎小事一樁。
亮真將腰間的長劍靜靜從劍鞘中拔出，將刀身擺在右腋，用身體擋住。
脅構。
這是觀察對方動態，跟著隨機應變的架式。
期間，亮真的視線不曾離開過大螳螂。
因為他明白，縱使它在十公尺外的距離，但只要自己一挪開視線，它就會朝自己發動攻擊。
不管是野獸還是昆蟲，都是在獵物露出破綻的瞬間撲過去的。
（很好……再繼續注意我吧！）
雙方互瞪的時間只有短短十秒左右。
亮真保持著脅構的架式，迅速縮短雙方之間的距離。
然後，大螳螂彷彿回應亮真般，舉起了前腳。
綠色的龐大身軀拍動翅膀，迅速飛到天上。
它帶著全身的重量，使出所有力氣毫不留情地朝亮真頭頂發動攻擊，亮真用劍接了下來。
鈍痛竄過全身。
為了正面擋住大螳螂龐大的身軀，亮真身上經過鍛煉的肌肉全都用力賁起。
他屏住呼吸，臉上一片通紅。
大螳螂加重力道，想直接壓扁亮真。
長劍與鐮刀勢均力敵。
雙方都不敢放鬆力氣。
只要有片刻鬆手，就會被直接打趴在地。
大螳螂憑著本能察覺到這一點，一心想著如何打死眼前的獵物。
這麼一來，複眼的寬廣視野也就沒作用了。
注意力集中在一點上。
不知道那樣的舉動會危害到自己的性命，大螳螂慢慢將銳利的下顎朝亮真的臉靠過去。
「就是現在！」
隨著亮真發出指令，瑪飛錫特姐妹同時從左右樹叢中跳出來。
兩人的劍發出嗡鳴，朝大螳螂刺去。
瑪飛錫特姐妹的生氣化為激流，流入第一脈輪會陰的昆達里尼脈輪，使她們的身體充滿超越人類的力量。
兩人的目標是支撐大螳螂龐大身軀的四隻腳。
不管擁有多麼強韌的生命力與敏捷度，左右兩邊突然遭受偷襲，大螳螂根本防禦不了。
經由武法術強化過的姐妹，帶著風嘯聲發動攻擊。
劍刃砍進大螳螂粗壯堅硬的關節，一口氣切斷了它的腳。
「莎拉繼續攻擊其他的腳，蘿拉攻擊身體！」
腳被砍斷，大螳螂無法維持平衡。亮真一邊砍斷它的前腳，一邊謹慎地叫著。
實戰時，確信自己贏得勝利的瞬間才是最危險的時刻。
必須徹底了結敵人。或許有人會覺得，這樣的作法未免膽小過頭了。
但亮真憑著本能領悟到，沒有那種觀念的人，是無法在這個大地世界存活下去的。
「就這樣一口氣收拾它吧。因為這傢伙超級難纏的！」
螳螂被砍下來的腳在地面一跳一跳地抖動著，亮真瞥了一眼，朝瑪飛錫特姐妹大吼。
昆蟲的生命力在所有生物里是數一數二的強韌。
不管在地球或是大地世界都一樣。
即使頭被砍飛，在生命機能完全停止之前，它們還是能不受影響地進行攻擊。
因此，就