一如既往的下午。一如既往的C商店店內。
原本用手托腮，一臉獃滯地凝視著遠方的笨蛋精靈突然轉頭看我。
「欸，主人。」
「干、幹嘛啊？」
我嚇了一跳回答。
「欸。欸。主人。」
「到底要幹嘛？有話快說。」
我忽然感到坐立難安了起來。
這傢伙是怎樣？為什麼要一直盯著我的臉？
「主人，如果我不在的話你會活不下去嗎？」
「嗄？」
我愣住了。這傢伙在胡言亂語什麼？白痴嗎？
「還有，我身上有花香味嗎？」
「嗄？」
這傢伙到底在說什麼鬼？
把自己形容成花一般的存在，都不會害羞嗎？
「主人，欺負人和被欺負，你喜歡哪一個？」
「真的很莫名其妙。你腦袋還好嗎？突然問我是虐待狂還是被虐狂，有沒有搞錯，你在胡說什麼？」
我一邊稍微拉開和笨蛋精靈的距離，一邊如此說道。
「嗯嗯。不過我很有自信，再過個八十年左右，主人就會說出『沒有你我活不下去，求求你幫我換個尿布』這種話了。」
「那是怎樣。別再做虐待預告了。聽起來很恐怖耶！」
「別擔心，我會幫主人換尿布的啦。還有……對了對了。而且主人最後還會說一句話。一定會說。絕對會說。我有自信。『幸好有你，我這一生死而無憾了』——主人在斷氣前一定會留下這句遺言的。」
托腮的笨蛋精靈眯起眼睛如此說道。
「不要擅自說得好像感人的故事一樣！你這傢伙！」
我大叫後，笨蛋精靈往旁邊撇開視線——
「話說回來，主人——」
「不要擅自轉移話題！你這傢伙！」
「艾娜妹妹來了……你有發現嗎？」
「咦？」
我低頭看了腳邊。有個小女孩蹲在地上。
她用骨瘦如柴的手抓著我的褲管，抬眼注視著我的臉孔。
「嗚喔。」
我有點嚇了一跳。
「我可以……做一個秘密基地嗎？」
小女孩拉了兩次我的褲管。
然後她伸出另一隻手，指著堆放在店內角落的瓦楞紙箱。
小女孩——艾娜說話的音量固然很小，可是她明確說出了自己想做什麼事情。
還記得在上一次——
一開始，她明明也很想要糖果可是卻不敢說，我硬塞糖果給她之後，她才猶豫不決地問我可不可以拿。然後在我不厭其煩再三追問下，她終於坦承自己也想拿便利貼玩遊戲。
不過，今天她就主動表明想玩「秘密基地遊戲」了。
和前兩次相比，已經算是很大的進步了。
而我的答覆自然是——
「好啊。我馬上就幫你組合吧。」
我用膠帶把巨大紙箱組合起來。組裝到一定程度的形狀之後，接下來就進入由小屁孩自己動手施工的階段了。
我把美工刀遞給小屁孩後揚起了下巴，示意她自由發揮。
瘦巴巴的小屁孩——對了，她的名字好像叫做『艾娜』吧。
艾娜開始用美工刀割窗戶。
「不要切到手喔。小心一點喔。」
「嗯！」
雖然她回答得鏗鏘有力……不過她真的有把我的話聽進去嗎？還是沒有。她有聽懂嗎？還是沒有。
無論如何，瞧她做得還挺開心的。
我回到笨蛋精靈身旁。笨蛋精靈笑到開心極了。
「有什麼好笑的？」
「沒什麼。主人好溫柔喔。」
「你在亂講什麼啊笨蛋。眼睛在看哪裡啊笨蛋。還不是因為小屁孩一直吵，我受不了才弄給她玩而已。而且如果她不小心切到手，到時一定會搞得天翻地覆的啊。所以我才事先提醒，又沒什麼。」
「主人。你那樣叫傲嬌。耍傲嬌的有鐵匠先生一個人就夠了。」
「…………」
我沉默了。雖然我很不爽，雖然我有意見，不過我還是選擇保持沉默，以免繼續再自掘墳墓下去。
◇
艾娜創造的『秘密基地』是相當出色的傑作。
不只有窗戶，甚至還有入口大門。
「噢。哇。是喔。」
我和笨蛋精靈一起參觀。
我們在外側探頭探腦時，原本敞開的窗口忽然咻地被關上了。
噢噢。還有設計百葉窗嗎？隱私保護也考慮得很周到哪。
「還挺贊的不是嗎？」
「很棒耶。」
我和笨蛋精靈嘖嘖稱讚。
「我是艾娜。剛搬到你們隔壁。」
這時艾娜從秘密基地爬了出來，低頭向我們打招呼。
「噢。噢。噢。」
這時候我應該要怎麼反應啊？
她好像開始玩起扮家家酒了……
總之我隨手抓了幾包和幾盒擺在店裡的零食。有洋芋片、迷你紅豆甜甜圈、奶油餅乾之類的。
我把那些零食塞給了艾娜。
「雖然是不成敬意的小東西，還請收下。」
「嗚哇啊……」
一看到零食，她的眼睛整個都亮了起來。
你啊，真的瘦得不像話哪。
◇
在這樣的時光中，太陽就快下山了。眼看就快到打烊的時間，我拉著笨蛋精靈的耳朵說起了悄悄話。
（吶……那女生……她什麼時候才要回去啊？）
（嗚哇。）
（你在嬌喘什麼啊。）
（耳朵。不要亂摸啦。）
笨蛋精靈一邊發出憋笑的聲音一邊說道。
（幹嘛明知故問呢。主人。人家剛才不是有說她『搬家到這裡』來了嗎？ ）
（所以說你白痴啊？）
沒救了。這傢伙真的是白痴精靈。
連扮家家酒和現實都無法區分……真令人同情。
◇
入夜了。看來，令人同情的人似乎是我才對。艾娜妹妹一直窩在紙箱房子裡面，絲毫沒有打算離開的跡象。
難道說——莫非——『搬家過來』這句話是說真的？不是在開玩笑的？
啪哩啪哩啪哩。叩哩叩哩叩哩。
紙箱屋裡面有時候會傳出聲響。聽得出來她是在吃剛才我送給她的零食。
至少不用怕她現在會餓肚子了，可是……
（吶。）
（嗚哇……就說不可以刺激人家耳朵了嘛。）
（不管她再怎麼喜歡紙箱屋，這麼晚還不回家不妥吧？）
我向移動到我隔壁的笨蛋精靈詢問道。
店內另一側的角落，是這個笨蛋精靈固定睡覺的地方……可是現在那個地點被艾娜小妹的紙箱屋給佔領了，所以這傢伙今晚移動到我的隔壁。
（為什麼會不妥？）
笨蛋精靈愣頭愣腦地反問。
（所以說，她的爸媽會擔心吧？）
（所以說，為什麼會擔心？）
笨蛋精靈真的是笨蛋沒錯。
（那孩子不會是離家出走了吧？ ）
（啊啊。）
笨蛋精靈似乎總算聽懂我的意思了。
（艾娜妹妹，她沒有父母喔。）
（咦？）
（艾娜妹妹是『孤兒』啦。）
（咦？）
我一時無法會過意來……只能像個獃子一樣，一直向笨蛋精靈發出困惑的聲音。
（呃……主人你們那邊的世界做法不一樣嗎？在我們這邊，孤兒是由整條街的人一起照顧呢。）
（咦？）
我兩隻眼睛眨個不停。笨蛋精靈自顧自地繼續往下說。
（像艾娜妹妹那樣的孤兒，一般都是一下子住這個人的家，一下子住那個人的家，居無定所。等到日後長大成人，有了工作或者有了家庭，建立起屬於自己的家之後才會穩定下來。）
（咦？）
（艾娜妹妹終於有自己的家了，可喜可賀。）
（等一下！這樣的話！剛才她說搬家過來的意思是？）
我驚慌失措地問道。
剛才艾娜小妹在