走啊走，走啊走。
帶著高中女生一起走。
走啊走，走啊走。
沒有預設任何地點，想往哪裡走就往哪裡走。
走啊走，走啊走。
我和美津希一起信步而行的同時，腦子裡想的則是——
為什麼我會和女高中生手牽手走路啊！？
跟在我斜後方的美津希牢牢地緊握著我的手。
跟我貼身的東西都可以帶到異世界去沒有問題——聽到我這麼說明，她二話不說立刻拉住我的手。
「那我也要跟你貼身才行。」——她說完後，再也不肯放開我的手。
女高中生的纖細玉指牢牢地纏繞住我的手指。
不知道為什麼，她只握著我的小指和無名指，這兩根手指頭隱隱感到疼痛。因為一直勾纏在一起走路的關係，兩人微微冒汗的肌膚都黏貼在一起了。
所以說，為什麼我要和女高中生手指黏手指走路呢！
「MAREBITO先生。」
「是。」
「你不覺得重嗎？」
「不會啊，一點也不，美津希一點也不重。」
「我不是說我……是那包米。」
「咦？啊啊，原來是說米嗎？」
「不然你以為我說什麼。」
我手上還提著美津希的購物袋。裡面裝的是五公斤的米。經她這麼一說我才發現，超市塑膠袋的提把部分伸得長長的變成像繩子一樣，咬進我手指的肉，其實還滿痛的。不過我現在緊張得要命，甚至忘記疼痛。
「繞很久了，還到不了異世界呢。」
「啊啊，嗯。」
「你不是說咻地一下，轉個彎就到了嗎？」
「啊啊，嗯。」
「咻地一下。」
我的手被一個力道拉扯。本來一路乖乖跟著我走的美津希突然轉彎，我在她的拉動下跟著移動。
「咻地一下、咻地一下。」
美津希又轉彎了。
「不是啦，用嘴巴發出聲音大概也沒有用。」
我一邊被拉著走一邊說道。
「嗯……不然有什麼訣竅嗎？」
「這個嘛，首先讓腦袋放空，然後抬頭仰望天上，沒來由地忽然轉彎。不是想著要轉彎才轉彎，要做到甚至沒注意到自己已經轉彎的程度，咻地一下——」
「——咻地一下，是吧。咻地一下。」
「就跟你說講出來也沒用啦。」
我笑了。
「放空、放空、放空……」
美津希又發出聲音，照她這樣根本無法讓腦袋真正放空啊。
話雖如此，現在跟女高中生手牽手的我，似乎也很難讓腦袋放空……
◇
就是這裡，咻地一下。失敗了。
就是現在，咻地一下。失敗了。
這次一定，咻地一下。失敗了。
我愈來愈心浮氣躁。
◇
成群的烏鴉發出嘎嘎叫聲飛過我們頭頂。
我們朝天空被染成橘色的西邊，一步接一步、一步接一步、一步接一步——不停向前走。
拓寬過的河堤小徑，綿延不絕的直線道路。
兩人手牽著手一路不停地走，努力讓自己「放空腦袋」的結果卻是這樣。當腦子裡浮現出「啊啊走到這裡來就沒有轉角可以轉彎了」的念頭，實際上就是一種思考的行為，所以我必須設法讓自己不要思考——唉！設法「不要思考」不就是在思考了嗎！？現在！！
——我一邊演內心戲一邊走路……結果就變成這樣。
放眼望去，已經沒有任何可以拐彎的轉角。
「要天黑了呢。」
美津希眺望著遠方喃喃說道。
夕陽就快沉入地平線的下方。
只剩半顆的太陽呈橘色扁平狀，綻放著餘暉緩緩搖晃。
「呃……那個……對不起。」
「為什麼要道歉呢？」
和我那意志消沉的語調相比，美津希的聲音意外地開朗又充滿活力。
「呃……因為……我沒能成功帶你去異世界……」
「啊啊，不會啦，沒關係的。是我自己提出太突兀的要求。」
「你會不會覺得我在騙人？」
異世界真的存在——
我卻無法向美津希證明這個事實。
理所當然地，她應該會懷疑才對。
這傢伙是怎樣？果然是在騙人嘛，真的讓人超火大，超VERY爛的——她現在一定在心
里這麼想！
如果她是時下的女高中生，就會這樣！
「我完全相信你說的話啊！」
「啊啊，我就知道。你完全不可能會相信……咦？」
我目不轉睛地注視著她。
在夕陽照耀下，女高中生近在眼前的臉龐綻放出橘色光輝。
「真的嗎……？」
「嗯。」
她點頭回答。
我很難相信自己的耳朵，決定再問一次。
為了更精準地傳達意思，我這次選擇不同的語言——再問一次——
「耶穌，威肯？」
「為什麼要突然改口說英文？而且你說的那句意思是『我們可以辦到』耶。照剛才那個情境，你應該是要說『Do you really believe me？』才對吧。」
「嘟、嘟～嘟～油、油～里啊里～？」
雖然我試著照念一次，但剛才沒有聽得很清楚。反正我的英文就是爛嘛！
「趴、趴……趴……趴咚？」
至少我還知道這句——聽不懂時可以搬出來使用的咒語。
「Yes,I believe.」
美津希面露微笑向我點頭。即使我聽不懂她說什麼，也明白她的意思。
「為什麼你會相信我？」
「因為我一直都很相信你呀。」
「這樣根本沒回答到問題啊。那、那——總之讓我跟你道歉吧。對不起，沒能帶你去異世界。」
「算了啦，光是能跟你一起四處走走……我就很開心了。」
美津希微微低著頭說道，用力握緊手指。
這時——我強烈地意識到，她那纖細的玉指直到現在仍牢牢地跟我勾纏在一起。
所以說為什麼！我會跟女高中生手牽手呢！
我連忙——以不至於讓人覺得失禮的最快速度放開她的手。長時間碰觸的肌膚真的貼合在一起，分開時發出「啪」的聲響。剛才真的「啪」了一下！
美津希把剛才跟我牽了很久很久的手移到嘴邊。
「那你下次一定要帶我去喔？」
她用一雙烏黑的大眼睛凝視著我。
「啊啊，嗯……我保證。」
我回答，一言為定。
感到難為情的我，此刻終於確定——美津希她確實相信我。
明明拿不出任何根據和證據，但她依舊願意相信我。
女高中生真是了不起。
【插畫305】