「好~,大家準備好杯子了嗎~?」
身上裹著浴巾的龍舌蘭舉起玻璃杯,帶頭說道。杯子里盛著粉紅色的蜂蜜果汁,作為恢複體力的飲料來講再好不過了。
在她面前,滿面笑容的同伴們呈扇形坐在一起。
這裡是城堡里的大浴場。
皇家公主、木槿、六齣花、紫三色堇和薺菜從浴池中站起身子,跟著龍舌蘭一起高高舉起玻璃杯。
「那麼,乾杯!」
「乾杯——!」
六隻杯子一同發出清脆的碰撞聲。
「噗哈~!話說回來,今天可真是厲害呢!」
木槿將果汁一飲而盡,似乎還沒從興奮狀態恢複過來。她完全不遮擋身體正面的習慣,難道是芭蕉海的風俗嗎?
「就是說呢!沒想到會受到女王大人的直接嘉獎!」
被觸手玩弄得一塌糊塗的皇家公主,這時早已將身上的粘液洗凈,笑容滿面。
「話說,沒想到我們會在浴場里乾杯呢。感覺好像當了一回壞孩子一樣。」
「嘻嘻,我想今天應該稍微放鬆一下嘛。」
浴場宴會的發起者——龍舌蘭笑著說道。
擊退了豬籠草回到鎮子上之後,到了晚上。
空琉和龍舌蘭他們一下子成為了話題的中心人物。
未知的人型害蟲——豬籠草來襲。害蟲攻擊城鎮的異常事態。而且毫無救援。
由於以零傷亡將如此重大的危機化解,他們的部隊受到了極大的讚賞。
回歸後幾小時,就被召入王宮,接受女王大人授予的勳章和感謝狀。
作為龍舌蘭個人,也為空琉的功績受到大家的認可而感到欣慰。自從聽到民眾們談論「新任騎士團長絕非等閑之輩」,她可是笑容不絕於面,激動不絕於胸。
「嗚、嗚……團長大人和大家都立下了赫赫功勞……作為輔佐官,再沒有更令人高興的事情了……!」
「啊啊薺菜妹妹,不要哭啦。來,再喝一杯!」
龍舌蘭又倒了一杯果汁遞給眼淚汪汪的薺菜,她一口氣將杯中粉紅色的液體一口氣喝了個乾淨。話說回來,薺菜妹妹的黑眼圈好嚴重……處理文件真的是很辛苦呢。……自己至少應該幫她處理一下修復城牆的文件才對。
在照顧著薺菜的龍舌蘭身旁——
「幹掉豬籠草回來之後,大家都圍著我們歡呼呢!世界花上下肯定都傳得沸沸揚揚啦~!」
「被當做英雄感覺也算不錯呢。真是上癮。」
六齣花和紫三色堇在為首次勝利而興奮著。
將自己手中的杯子清空了幾次之後,龍舌蘭低語道。
「……跑步訓練果然不是毫無作用呢。」
「沒錯!不管是揮槍還是躲避攻擊,都完全不會喘不上氣!」
「在全力揮劍的時候,身體重心也十分穩定。」
「我也覺得~!就算被害蟲包圍,只要體能充沛就可以輕鬆應對了呢~」
木槿、皇家公主和六齣花回憶起了戰鬥時的細節。或許是因為興奮,大家臉上都染上了一層紅暈。
「團長看來並非只是想看搖來搖去的胸部啊……」
紫三色堇感慨道,惹得大家一陣笑聲。
這時,龍舌蘭心中卻浮現出了疑問。
「只是……要鍛煉戰鬥中的爆發力的話,與其一味地練習長跑,加入一些短跑訓練不是更有效嗎?」
皇家公主口中念著「確實如此……」陷入深思。
六個人一起想了一會兒之後——
「算啦,贏了不就好了嘛!」
木槿用一句積極的發言,將這個話題一筆帶過了。
——團長大人如此執著於長跑的理由到底是什麼呢……
「吶吶龍舌蘭。我說啊——」
龍舌蘭正在思考,卻被木槿戳了戳肚子。
「啊,怎麼了?」
「我想更多地了解一下團長。給我們講講你們小時候的事情嘛!」
木槿搖晃著肩膀央求龍舌蘭。
龍舌蘭向大家投去徵求意見的視線——
「我也是,作為部隊中的花騎士想了解一下!」
「那個團長也有童年時代啊~」
「……他是怎麼迷上下棋的呢?」
「少年時代的團長大人……(咽唾沫)」
包括薺菜在內,所有人都興緻勃勃。龍舌蘭從記憶深處挖掘出與他兒時的回憶。
「我家和他家的領地相鄰,父輩之間關係也很好。而且我們同歲,所以從懂事起就一直在一起玩。」
「領地……龍舌蘭是貴族出身嗎?」
「嗯,雖然我家只是一幢古舊的小房子而已。然而他卻是代代相傳的騎士團長家族。由於是上流貴族,所以他家擁有相當寬廣的領地呢。」
「寬廣的領地……那樣的話應該很難隨便和你見面吧?」
「並不會。他可是每天早上都飛奔出家門,翻山越嶺地跑到我家裡來玩。還用小石子砸我家窗戶作為信號呢。」
「然後你們兩個就宅在家裡沒完沒了地下棋嗎?」
「那個時候……他還不是現在這個樣子。我們在屋裡聊上一會兒,馬上就跑進山裡……有時登上山頂,有時跳進溪流,有時還會點起篝火。我們還一起到洞窟裡面探險過呢。」
「哎——!?」
五人同時發出了驚訝的叫聲。
龍舌蘭只得苦笑道。
「嘻嘻。看他現在文弱的樣子根本無法想像吧。……其實我也一樣。好久不見,他已經和以前完全不同了。雖然我很高興能和他再會,但是對他的變化……還是有些吃驚。」
「唔嗯。那麼,他到底是什麼時候變成下棋宅的呢?」
「團長不是去冬薔薇留學了嗎?是不是那個時候?」
「啊,是的。他好像確實是在留學地開始研究『騎士與昆蟲』的。」
薺菜解釋道。
「直到他獲得了冬薔薇的冠軍,之後他的父親亡故,於是就提前就任了騎士團長。大致就是這麼回事。」
「真不愧是輔佐官,好詳細~」
「咦,等一下。他為什麼會去冬薔薇留學呢?他的爸爸不是前任騎士團長嗎?這樣的話,為什麼一定要去別的世界花修行?」
「這個嘛,我也不清楚……」
薺菜兩手環抱在胸前,歪了歪腦袋。其他人也都陷入了思考。
紫三色堇打破了沉默。
「不糾結這些了,換個話題。作為團長青梅竹馬的龍舌蘭,現在對他是怎麼想的呢?」
嘩——
大浴場內的焦點一下子集中在了龍舌蘭身上。龍舌蘭一時有點不知所措,慌忙將視線轉向一旁。
「我……覺得他是個很好的團長大人哦?」
「噢。那作為男性看待呢?」
紫三色堇的視線和言辭都緊緊咬住龍舌蘭不放。其他人也跟著她興奮起來。薺、薺菜妹妹,你的鼻息也太慌亂了吧。
龍舌蘭終於被逼到了牆角,放棄了抵抗。
「嗯……怎麼說呢。雖然他現在已經完全變成了一個室內派,變得不擅長應對女孩子,和過去的他大不相同。但是,如果有可能的話還是想讓他正視我……想看到他像過去那樣無邪的笑容,不要在奇怪的地方膽怯……」
臉上的溫度漸漸升高,連龍舌蘭自己都能感受到。
「哦哦,多麼天真爛漫的反應……」
「龍舌蘭滿臉都是少女懷春的表情呢!」
在這一片喧囂之中,六齣花發言了。
「但是但是龍舌蘭。太在意過去的事情的女人,好像是不受男人喜歡的哦~?」
唰——
大家都作出一副「看看氣氛啊!」的表情看著六齣花。
「啊、唔……是、是這樣嗎?」
「嗯,好像是真的哦?因為掉在皇家公主床下面的書上寫著的嘛。記得標題是『本季受歡迎道具是粉色髮帶』……」
「呀——!六齣花你什麼時候看到的!?」
滿臉通紅的皇家公主撲向六齣花,堵住了她的嘴巴。兩個人就這樣撲通一聲沉入水中,光著身子抱成了一團。
龍舌蘭微笑地看著打鬧的同伴——
即使如此,龍舌蘭也沒辦法忘掉過去的事情。就算會不被男性喜歡,也不可能捨棄兩個人的共同回憶……雖