「對了,多古路德,我拜託你找的另一個東西怎麼樣了?」
老爺爺開口向多古路德先生說道,我們錯過了離開辦公室的時機。
「真的很抱歉,我也無能為力。」
「是嗎?就連你也找不到啊。」
老爺爺輕輕嘆氣。
除了畫作以外,他似乎還向多古路德先生訂購了其他東西。不過,多古路德先生好像沒有找到。
「也找不到作者嗎?如果能知道作者是誰,或許就能請本人畫繪本了。」
看來老爺爺是想找繪本的作者。
「關於這點,到現在還是只知道對方叫做『熊』,根本找不到作者。頂多只能查出繪本的持有者大部分都是城堡里的相關人士。」
他們剛才說什麼?
他們說作者的名字叫做「熊」嗎?而且還說繪本的持有者是城堡里的相關人士。
「我本來想要替孫女買那本熊繪本的。」
熊繪本?
「真的很抱歉。」
多古路德先生道歉。
老爺爺正在找的繪本該不會是我畫的繪本吧?
「不過說到熊……」
老爺爺的視線轉向我。
是的,我就是熊,怎樣?
「對了,我聽說過打扮成熊的女孩出入城堡的傳聞……」
多古路德先生的視線也轉向我。
「這位打扮成熊的小姑娘,你是不是知道些什麼?」
假裝不知道是很簡單的事。
「你那麼想要那本繪本嗎?」
「我孫女曾經從王都的朋友那裡借來那本繪本看過,她非常喜歡,但我怎麼找就是找不到。」
想要手環也是因為孫女,這個老爺爺實在不像是壞人。
我經過一番思考,從熊熊箱里取出繪本。
「你說的熊繪本是指這個嗎?」
老爺爺一看到封面,便向繪本伸出手。
「沒錯,就是這個!」
老爺爺拿過繪本,站起來大叫。
「難不成那個叫做熊的作者就是……」
「就是我。」
這個嘛,看也知道。
「那麼出入王都城堡的熊也是……」
「那應該也是指我。」
我這麼回答多古路德先生的問題。
「這樣啊,原來你就是繪本的作者。」
老爺爺重新看向我。
「不好意思,你能把這本繪本讓給我嗎?我當然會付錢。」
他是為了孫女才在找這本繪本,所以我覺得直接送給他也沒關係,但還是基於好奇問了他願意用多少錢買下繪本。
「你願意用多少錢買下?」
「多少錢都可以。」
老爺爺說了不得了的話。
多少錢都可以是最令人難以回應的答案。
我並不是想要錢,只是帶著半開玩笑的心態問問看而已。
「那麼,你願意用多少錢賣給我呢?」
老爺爺筆直地看著我。
我有種正在被品頭論足的感覺。
我該不會是被反過來測試了吧?
要提出普通繪本的價格,還是更高價呢?
「如何?」
唔唔唔,我在不知不覺間坐上老爺爺的談判桌了。
我根本不會跟商人談生意,可是就算如此,隨便提出一個金額也會讓我有種輸了的感覺。不過,就這樣不提出金額,直接送人也讓我不太高興。所以我這麼回答:
「我會跟你的孫女收取報酬。」
「你說什麼?」
聽到我說出意料之外的答案,老爺爺很驚訝。
既然能看到他驚訝的表情,應該是我贏了吧?
「我會根據送繪本給你孫女時的她的笑容來決定。如果你的孫女不高興,不管你出多少錢,我都不賣。不過,如果你的孫女能讓我看到最燦爛的笑容,我就把繪本送給她。」
「哦,你這麼說沒關係嗎?誰都別想勝過我孫女的笑容。」
或許是對我的回答感到中意,老爺爺露齒一笑。
剛才那種品頭論足般的強烈視線消失了。
就算能看到他孫女的笑容,也不代表我輸了。
「畢竟孩子發自內心的笑容是花多少錢都看不到的。」
「一點也沒錯。」
老爺爺笑著回應我說的話。
「如果我提出天價,你打算怎麼辦?」
「如果是付得起的金額,我會買下。如果付不起,也只能放棄了。不過,你給了不同的答案。我好久沒有笑得這麼暢快了,沒想到你竟然會要求用我孫女的笑容來交換繪本。」
送禮的時候,對方高興的表情是最令人開心的回報。
「所以,我一定會跟她收取報酬的。」
「我的孫女絕對不會吝嗇,別擔心。」
他不是傻父母,而是傻爺爺呢。
我覺得這件事並不存在勝負,不過老爺爺似乎覺得能讓孫女露出笑容就是他贏了。
自己畫的繪本能讓讀者露出笑容,也是我的勝利。
反過來說,如果對方對繪本沒有興趣,那就是我輸了。
「我想向你確認一件事。你和城堡有什麼關係?為什麼情報如此稀少?」
「因為我有拜託國王陛下保密啊。」
「你說國王陛下?」
聽到我提到國王的名號,老爺爺和多古路德先生很驚訝。
「這是我為芙蘿拉大人而畫的繪本。可是,在城堡里工作的人看到芙蘿拉大人拿的繪本之後也想要,所以我許可他們可以在城堡內印製限量的繪本。只不過,我不希望自己的事情傳開,才會請他們隱瞞作者的消息。」
「所以情報才沒有流出啊,難怪所有人都守口如瓶。」
老爺爺恍然大悟地點點頭。
「為什麼你不光明正大地販售?這應該能大賣吧,更別說還有國王當後盾了。」
「反正我又不缺錢,而且如果我是作者的事情曝光,應該會很麻煩。」
我最後拜託在場的所有人不要把繪本的事情說出去。
眾人馬上答應這個請求,應該不會有人想要忤逆國王吧。
好不容易請國王下了封口令,既然要交出繪本,也得同樣請對方保密才行。
背後有權力,在這種時候就很有幫助。
「話說回來,你好像真的很受國王青睞呢。一般來說,關於繪本的情報可不會受到這麼嚴格的管制。」
或許真是如此。我隨口說出的話,國王都有好好遵守。不過,從國王的角度來看,這也只不過是我的許多秘密的其中之一罷了。
狩獵一萬隻魔物和擊退克拉肯、挖隧道的事情都被國王知道了。我想他應該也知道鋼鐵魔偶的事。跟這些事比起來,繪本的秘密根本微不足道。
「那麼熊姑娘,你可以現在就去見我的孫女嗎?」
「現在嗎?」
再怎麼說也太快了吧?
「我想快點見到孫女的笑容嘛。」
老爺爺催促著我的臉上彷彿寫著「你別想逃」。
好吧,反正我回旅館也沒什麼事可做。
「我知道了,我馬上去。莎妮亞小姐就先回旅館,讓露依敏安心吧。」
有米蘭妲小姐等人陪著,應該沒問題,但露依敏可能還在擔心。
「你一個人沒問題嗎?」
這是什麼話?莎妮亞小姐知道我的實力吧。
她到底在擔心什麼?
不過,我很高興她這麼擔心我。
「就算有人來找碴,你也不可以跟對方打起來喔。」
原來是在擔心這個。
我不能保證不動手,畢竟我從玩遊戲的時代開始就是這種性格。
不過,我會慎選對象,所以應該不會發生莎妮亞小姐擔心的事。
我和要返回旅館的莎妮亞小姐道別,搭上老爺爺的馬車去見他的孫女。
雨已經停了。剛才明明還下得那麼大。
今天一會兒下雨一會兒雨停,真是忙碌的天氣。
原本站在入口的男性坐上駕馬車的位子,緩緩驅動馬車。
馬車內只剩我和老爺爺兩個人,於是我們重新開始自我介紹。
「你叫做優奈啊。你為什麼要打