第八卷 涅琳與艾蕾娜 其二

離開冒險者公會的我們來到「熊熊的休憩小店」。這裡既是我工作的地方,也是我的住處。一樓是店面,二樓是我寄宿的地方。

因為本來是一棟宅邸,所以房間很寬敞,內附的傢具也有點高級。我忍不住心想「我真的可以住在這裡嗎?」,而且不用付房租。我得努力工作,免得被趕出這裡。

我帶著艾蕾娜小姐,經過在店門口前抱著大麵包的熊熊石像旁,繞到後門。因為我約好要招待艾蕾娜小姐吃午餐,所以現在卡琳表姐應該在幫我們烤麵包。吃過卡琳表姐烤的麵包後,我還要請艾蕾娜小姐吃蛋糕。

「真的可以嗎?」

「可以啊。因為是為艾蕾娜小姐做的,請吃完再走吧。」

我昨天晚上做了蛋糕,並放到冰箱里。因為是我努力做的,希望她可以嘗嘗看。

來到後門時,我們聞到了剛出爐的麵包香氣。畢竟已經跟姑丈和姑姑做了好幾年的麵包,卡琳表姐的麵包非常好吃。

卡琳表姐說「我可不能輸給孩子們」。在店裡工作的孤兒院孩子們都很認真,也非常勤奮,她似乎覺得自己不能太過鬆懈。我也一樣,不能讓孩子們搶走做蛋糕的工作。

一走進廚房,我看到卡琳表姐正在烤麵包,打扮成熊的優奈和堤露米娜小姐也都在。

「優奈、堤露米娜小姐也在啊。」

優奈常常來店裡吃麵包。堤露米娜小姐也會來拿晚餐或隔天早餐的麵包。

堤露米娜小姐剛開始打算付錢,優奈卻說不需要。孤兒院的餐點和我們的餐點都是用店裡的食材做的,所以優奈說不能只讓堤露米娜小姐付錢。

我有時候會覺得很擔心。這麼做應該會花掉不少經費,我覺得優奈太大方了。

「你們兩個都來吃午餐嗎?」

優奈吃著麵包這麼問道。

「是啊。」

「涅琳邀請我來這裡吃飯。」

我和艾蕾娜小姐坐到椅子上。

我沒有看到莫琳姑姑。莫琳姑姑休假時經常去市場找食材或是去孤兒院,所以,她有時候也會在外頭吃飯。

「麵包已經烤好了,你們可以拿喜歡的去吃喔。」

卡琳表姐把剛烤好的麵包放到桌上。每個麵包看起來都很好吃。

我和艾蕾娜小姐對卡琳表姐道謝,開始吃起麵包。我一邊吃著麵包,一邊看著坐在我面前的優奈。優奈今天也穿著可愛的熊熊服裝。我看著優奈,想起了在冒險者公會發生的事。她實在不像是會讓冒險者害怕的女孩。她長得非常可愛,我忍不住懷疑她是不是真的冒險者。就算是冒險者,她也不像是大家口中那種實力堅強的冒險者。

「怎麼了?」

因為我一直盯著優奈看,她咬著麵包發問。

「那個,我覺得你今天也很可愛。」

「不用跟我說客套話啦,你一定覺得我的打扮很奇怪吧。」

優奈把頭撇到旁邊。

「沒有那回事,優奈很可愛。」

我真的覺得她很可愛。雖然我不是小孩子,卻也想抱住她那身蓬鬆的衣服。

「原來涅琳和艾蕾娜小姐認識啊。」

「我來到這個城市的第一天,就是住在艾蕾娜小姐家的旅館。後來艾蕾娜小姐會來店裡,我們就成為朋友了。」

交到了朋友,我很慶幸自己有來這座城市。

「可是,我去店裡找涅琳的時候,她竟然穿著熊熊的服裝呢。嚇了我一跳。」

艾蕾娜小姐來店裡的時候,我穿著熊熊制服的樣子被她看到了。

「嗚嗚,不要再說了啦。好難為情喔。」

「會嗎?我覺得很可愛啊。」

艾蕾娜小姐微微笑。

「因為我以為不打扮成熊的樣子就不能在店裡工作。」

當時因為我很想到店裡工作,把優奈開的玩笑當真,一時衝動就答應了。雖然的確是很可愛的打扮,卻讓人有點害羞。每次客人說我可愛,我就會很難為情。

「涅琳,打扮成熊的樣子很丟臉嗎?」

優奈眯起眼睛看著我。我有點害怕。

「不是的,雖然優奈穿起來很可愛,可是我覺得自己穿起來不太合適。」

優奈用懷疑的眼神看著我。優奈和孩子們穿起來可愛又合適,但我覺得自己穿起來似乎不怎麼搭調。

「對了,菲娜和修莉不在嗎?」

為了逃離優奈的視線,我轉移話題。總是待在優奈和堤露米娜小姐身邊的兩個女孩不在這裡。

「她們倆帶著卡琳烤的麵包去孤兒院了。」

堤露米娜小姐說道。

孤兒院的麵包都是莫琳姑姑或卡琳表姐烤的。比起向其他店買麵包,這樣比較便宜。就算是假日,大多也是卡琳表姐負責烤。有其他事情的時候,也會在前一天先烤好。有空的時候,我也會一起做麵包當作練習。

吃完麵包的我從冰箱里取出蛋糕。

「大家要不要一起吃?」

我問大家,卡琳表姐和堤露米娜小姐說要吃,優奈則拜託我幫她泡紅茶就好。我把蛋糕擺到桌上,開始準備紅茶。艾蕾娜小姐看著我泡茶的樣子。

「你好會泡紅茶喔。」

聽到她這麼說,我很高興。經過在領主大人宅邸工作的女僕——菈菈小姐的指導,我很努力練習。被帶到領主大人家的時候我還緊張得不得了,卻得到了很寶貴的經驗。現在我心懷感激。

準備好蛋糕和紅茶後,艾蕾娜小姐馬上開始吃起蛋糕。

「嗯~好久沒吃到蛋糕了,真好吃。涅琳,謝謝你喔。」

艾蕾娜小姐用滿臉笑容吃著蛋糕。光是如此就讓我感到非常高興。

「唉,不知道能不能也在我家旅館賣這種蛋糕?」

艾蕾娜小姐一邊津津有味地吃著蛋糕,一邊這麼說。

我們不能把蛋糕的食譜告訴任何人。所以,艾蕾娜小姐的旅館沒辦法販售蛋糕。

「聽到客人在旅館談論蛋糕,提到工作回來的人吃不到的事,我就忍不住這麼想。」

「因為我的店裡有孩子們在工作,所以不會營業到很晚。」

優奈不喜歡讓小孩子工作到很晚。莫琳姑姑說就是因為這樣,店裡才會早早就打烊。

「既然這樣,要在旅館賣蛋糕嗎?」

優奈喝著紅茶說道。聽到她這麼說,艾蕾娜小姐和我都很驚訝,而卡琳表姐笑了。

「優奈,你不要總是一時興起就說出這種話。」

堤露米娜小姐傻眼地說。可是,優奈似乎沒有放在心上。

「我不是要把蛋糕的做法告訴別人啦。我只是覺得,如果涅琳有餘力做更多蛋糕,拿去旅館販售可能也不錯。」

「你的意思是要在旅館販售涅琳做的蛋糕嗎?」

優奈說這叫寄賣。

「這部分要請堤露米娜小姐和涅琳,去跟艾蕾娜小姐的父母討論看看了。販售價格和我們店裡一樣,批發價要怎麼算就跟堤露米娜小姐商量吧。」

「果然還是要我去談啊。」

聽了優奈說的話,堤露米娜小姐輕嘆了一口氣。

「不過,因為有客人沒辦法白天來買,所以的確有人希望營業時間可以拉長。」

「熊熊的休憩小店」很早就打烊了。可是,旅館會營業到很晚。旅館的餐廳不只是房客,連沒有住宿的客人也能進入。

「既然這樣,如果最後決定要販售,就拜託優奈幫忙做熊熊擺飾嘍。」

堤露米娜小姐帶著笑容看著優奈。對此,優奈露出不情願的表情。

跟優奈有關的地方會放著熊熊擺飾。這家店的門口有一尊抱著麵包的大型熊熊擺飾,另一家店則有抱著魚的熊熊擺飾。孤兒院也有,優奈的家甚至整棟屋子都是熊的造型。

堤露米娜小姐似乎覺得這麼做正好可以證明那個地方是在優奈的勢力範圍之內。

「不好意思,想要在旅館賣蛋糕是我擅自提出的點子……」

眼看自己隨口說出的點子就要成真,艾蕾娜小姐開始不知所措。

「而且,這樣涅琳會很辛苦。」

她困擾地交互看著優奈和堤露米娜小姐,最後看著我尋求幫助。

可是,我的答案和艾蕾娜小姐想的不一樣。

「只要別做太多就沒問題了。」

「涅琳?」

如果是為了艾蕾娜小姐,有點忙也沒關係。而且能夠稍微幫到艾蕾娜小姐,我也很開心。

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