我們都同意先去通知夏瓏。
同時也要思考該怎麼讓他們逃出城外。既然王軍會在黎明時包圍勞茲本，多半已有騎兵或斥候在監視城外動靜。即使是黑夜，那麼多人走過平原照樣會立刻被發現。我們搭船過來時，繆里都因為平原上一點遮蔽物也沒有而不安了。
這麼一來，沒有海路以外的選項，於是請漢斯聯絡應該留在港口的約瑟夫。即使覺得約瑟夫不會拒絕，一時之間能否找到足夠船員還很難說。駕船是很辛苦的工作，船員上岸都是盡情飲酒作樂，只能祈禱約瑟夫的手下都懂得節制。
而我們要趁這段時間趕去通知夏瓏。
「要走嘍，大哥哥。不要被甩下去喔。」
「……只要抓著韁繩就行了嗎？」
大城人多，不能騎變成狼的繆里橫越城區，於是我們跟漢斯借了匹馬。覺得害怕，不是因為我技術不足以在黑夜的街上駕馬賓士。
而是繆里就坐在我抓韁繩的雙手之間。
「嗯。我跟它說不聽話就吃了它，應該只會聽我的命令。」
雖然繆里不能和森林野獸直接對話，但似乎能傳達大致上的意思。
馬被繆里抬頭瞪時的可憐哀鳴猶在耳邊。
繆里瞪過的馬，都會拚老命去跑吧。
「那走嘍！」
繆里在馬脖子上用力一拍，馬便載著我們奔入夜晚的勞茲本。
在紐希拉，現在夜晚才剛要開始吧。在這麼大的城，距離酒館打烊的時間還早得很。就連豪宅林立的地段，想騎馬吹夜風醒醒酒的有錢人也不少。
害怕狼牙的馬就這麼以驚人速度從他們的鼻尖掠過。
「繆里、繆里！太快——」
我的話在半空中飛散。一進人多的街，馬就毫不遲疑地跳過一隻在酒館晃來晃去撿殘渣的放養豬。在令人五髒髮冷的飄浮感後，是一陣重重的衝擊。騎著變成狼的繆里在城裡橫衝直撞，都遠不及現在恐怖。
而且在馬背上視線高人一等，要是摔出去肯定是誰都幫不了我。馬蹄踩踏鋪石的衝擊從屁股直衝腦門，讓人想保持姿勢都是奢望。我只能死命緊握韁繩，儘可能抓著馬不讓自己掉下去。
馬完全不理會我亂七八糟的操繩，純粹配合繆里拍脖子扯鬃毛，以難以置信的速度飛馳。
街道沒白天那麼擁擠，但還是有不少醉漢跟行人，每次閃躲他們就甩得我腦汁都好像要從耳朵擠出來。從嚇軟腿的人身上跳過去時，我還向神祈禱了。
驚驚慌慌地突然間，我被人從背後推了一把似的一鼻子栽進繆里的後腦勺。
「嗯？大哥哥你還發獃，趕快下去啦。」
「～～……」
幸好鼻子沒事，只是抓韁繩的手緊張得僵掉，直到繆里又催才總算能下馬。
馬停在徵稅員公會會館前，堂皇的門口旁燒了篝火，照著牆上朝向街道的國徽旗。
但這些徵稅員，就要被國家捨棄了。
「希望……夏瓏小姐在這。」
我用力敲打一落地就差點軟掉的腳才總算站定。不先去有克拉克應該會在的孤兒院，是因為這邊離港口近，若夏瓏不在就直接去找約瑟夫。
「好像在喔。有海鳥在看我們，然後鑽進窗縫裡了。」
這裡不用看門狗，而是看門鳥啊。
「那就進去吧。」
才剛說完，頭上的窗戶就開了。
「臭雞！」
繆里無視周圍目光大叫，從窗口探出頭的夏瓏默默縮回去關上窗。我戳戳繆里的腦袋後不久，門開了。
「什麼事？」
夏瓏右手抓著一把帶鞘的劍出現。應該不是繆里叫她雞而來砍她，而是從神情察覺可能需要劍吧。
該怎麼開口的想法只有一瞬之間。
「國王派兵過來了。」
這隻有兩個可能原因。
一個是王國與教會開戰了，而另一個——
「要來抓徵稅員。」
夏瓏的眼睜大又閉上，表情綳得彷彿會嘎吱作響，不久恢複平淡。
「國王要把你們當作壞人。」
「只和教會開戰不需要這樣，主要是害怕第二王子作亂吧。」
她立刻就導出這樣的結論。從整個狀況關係圖來看，夏瓏等徵稅員有受第二王子之命刻意搧動雙方對立之虞，夏瓏也有此自覺吧。
「我們受海蘭殿下之命來救你們。現在我們應該有船可以載你們走。」
船的部分只是樂觀的推測，但就算要跟漢斯借錢，我也得幫他們弄到船。
夏瓏緩緩收回投向天空的視線，對著我說：
「救我們？為什麼？」
夏瓏的問題使我退卻，不是因為我不懂她的意思，正好相反。
徵稅員自幼遭棄，經過長年努力才終於獲得徵稅權這項武器，以及和父親對話的機會。可是大教堂閉門不開，以滿是欺瞞的應對企圖敷衍。結果賜予徵稅員權力的國王親自拆了梯子，要把他們踢進地獄。
我無法想像三番兩次遭權勢翻攪的他們有多懊惱。
但我還是要這麼說。
「夏瓏小姐，快逃吧。」
「你要我扼殺自己的靈魂，像行屍走肉一樣苟活嗎？」
即使是意料中的回答，在夏瓏眼前我還是說不下去。
她眼裡不是仇恨之火。
而是對世上一切再也不抱任何希望的眼。
「我們就是這種命，嫌麻煩就被丟棄。聚集在這裡的人，連好好跟自己命運戰一場的機會都沒有。」
夏瓏背後的木窗和門都開了細縫，徵稅員們擠在縫邊向外窺視。那不是出於好奇，而是在守望他們敬重的同伴。
串連他們的不是金錢那種脆弱的東西。
「可是夏瓏小姐——」
能擠出答覆，是因為能輕易預測夏瓏接下來會怎麼說。
「不逃又能怎麼樣？就算最後一次拿起劍殺進大教堂，又能改變什麼？」
那之後就只有被王軍包圍，當暴徒逮捕，等待判刑一途。
在這個小孩偷麵包都可能被砍掉一隻手的世界裡，夏瓏他們此舉的後果再怎麼樣都不樂觀。
「什麼都不會改變。」
夏瓏說道：
「但是砍掉他們的腦袋，我們心裡會好過一點。」
就在她扭曲的笑容使我發毛時。
「哈啾！」
我往突兀的噴嚏聲看，結果被繆里推開而踉蹌。
繆里在夏瓏面前擦著鼻子說：
「想說什麼快點說啦。就算哥哥以後被後悔折磨，安慰他也是我的工作，你不要再演那種爛戲了啦。」
繆里的話嚇了我一大跳，緊張地往夏瓏看。
有那麼一瞬間，她似乎露出了在孤兒院孩子面前也有過的柔和表情。
「徵稅員不是全部都能揮劍，我們還有孤兒。只有我們也好，如果不用劍表達我們的憤憾，我們一定會再也無法相信明天。」
「可是現在不搞假動作也能全部坐船逃走吧？約瑟夫叔叔的船又大又快喔？」
假動作一詞讓我睜大了眼。原來他們是打算假裝攻入大教堂以吸引軍隊注意，讓其他人趁機逃跑。表現出滿心怨恨的樣子，也是向我表示不可能說服她的意思。
夏瓏始終都很冷靜。
「不行的。」
冰冷的語氣中沒有一絲迷惘。
「那艘船是商船吧？就算用槳劃，那種又圓又胖的船也快不到哪去。」
相對地，軍隊用的是像梭子魚一樣又直又細的船，且左右各有一大排長槳。在北方群島海域逃跑那時，也是被那種船轉眼追上，衝撞船腹。
「而且船還要載不少人。需要有人引開他們的注意，同時減少重量才行。」
夏瓏將帶鞘的劍往地上一頂。
表示堅決不退。
決心對抗大教堂時，他們就料到八成會有這一天吧。
我看著夏瓏鎮靜的臉，注意到一件事。
不是那樣。
夏瓏的表情還有另一個意思。
「夏瓏小姐。」
我不禁哀求似的喚她的名。
「請你不要對明天放棄希望。」
察言觀色能力一流的繆里都傻住了。
因為有如盛夏艷陽的她想像不到這種事吧。
「……憑什麼。」
這