旭日東升，教堂吊鐘高聲鳴響。
那是宣告市場開工，今日正式開始的信號。
當然，勤勞的工匠或商人早在那之前就開始活動，不過在鐘響前都壓低了聲響。等鍾一敲，就不必再躡手躡腳了。縱然是嚴冬也大開木窗，昨晚喝得宿醉的貴族家老么也會被攆下床。
待傳遍全鎮的鐘聲殘響也消散無息，默讀中的我闔上聖經，大口吸氣。
「繆里！」
一叫人，床上那團被子抗議似的晃了晃。原以為要起床了，結果再也沒動靜。
我嘆口氣離開椅子，把同房貪睡蟲蓋到頭上的被子整個扯下。
「嗚嗚……」
被滿窗傾注的朝陽一照，銀色毛球縮得更小了。那年輕女孩擁有彷佛灰里摻了銀粉的奇妙發色，懷裡還抱著看起來很溫暖的同色毛皮。
在告別照顧我整整十年的溫泉旅館，離開溫泉鄉紐希拉下山旅行那天躲進行李跟來的繆里打了個哆嗦，嫌朝陽刺眼般抱住了頭。這樣的畫面，我在紐希拉的溫泉旅館也不知見了多少次。
「……好冷喔……」
繆里整張臉貼在床上，縫隙間傳來怨恨的聲音。包著頭的手臂縫隙間，還能窺見彷若毛帽的獸耳。
「起來吃完早餐以後就會暖和了。」
「……」
繆里抗議似的沉默片刻，突然間，有道細小的「咕嚕～」在房中響起。看來是她的身體對「早餐」一詞徑自起了反應。我從繆里還是嬰兒起就在照顧她，自然懂得怎麼應付。於是清咳一聲，折著被子說：
「黑麥麵包先放在爐子上烤香。」
「……」
隱約露出繆裏手臂縫隙的獸耳抽了兩下。
「同時磨點岩鹽，灑在滿滿都是黃色油脂的培根上，加洋蔥一起炒。加個一、兩片昨晚用剩的大蒜應該也不錯。」
她懷裡的尾巴開始顫動，蜷縮的身體也扭來扭去。
「等到蒜香四溢，培根也流出香濃的油，再打一顆新鮮的蛋。滋滋滋……」
有吞口水的聲音。
「稍微把蛋攪一攪，用肥滋滋的培根抹一抹，然後在蛋黃熟透之前離火，放在烤好的麵包上。最後對準略帶酸苦，吸滿蛋汁和咸香油脂的黑麥麵包……大咬一口。」
「唔唔～！」
繆里放棄抵抗，敞開蜷縮的身子跳了起來。
「大哥哥你很壞耶！明明不會有那種早餐還那樣說！」
「光是有早餐吃就夠享受了。還有昨晚剩的香腸能吃吧。」
我放下折好的被子，見到繆里被回籠覺的誘惑纏身，不過意識似乎早已飄到早餐上。她臭著臉溜下床鋪，打個大噴嚏。
「好了，頭髮梳一梳，衣服穿好。」
「哈啾！……窣窣。很麻煩耶，我想在這裡吃早餐……」
「這裡不是溫泉旅館，我們也不是住客。自己去廚房拿早餐。」
聽我冷冷地這麼說，繆里很不甘願地噘著小嘴換衣服。即使我從嬰兒就開始照顧她，就像親妹妹一樣，可是她年紀也不小了。更衣時，我自然得背對她。
「好了吧大哥哥，我換好了！」
聽繆里不耐地這麼說，我轉頭查看。
她穿上了兔皮披肩、熊皮纏腰和切到大腿根的短褲，腿上套著強調肢體曲線的亞麻布襪。
這裝扮在人擠人的港都也十分醒目。
而且她身上還有更顯眼的東西，我便輕聲提醒。
「耳朵和尾巴。」
繆里跟著一摸，人不該有的耳朵和尾巴就消失了。它們絕非裝飾，都是她身體的一部分。因為她母親不是人，是寄宿於麥子中的狼之化身，才會有那種被世人稱作惡魔附身者的特徵。
但儘管繆里的確是個調皮搗蛋的超級野丫頭，我仍能斷定她不是會被神詛咒的人物。而且繆里能憑意願隱藏耳朵和尾巴，只有在生氣或驚訝等情緒大幅波動時才會不由自主地冒出來。雖有點傷腦筋，在人類社會生活倒也不會太辛苦。
「這樣可以嗎？」
我聳聳肩，繆里也模仿我的動作。
「啊～好餓喔～頭髮晚一點再梳……」
兩隻小手按著肚子，眉毛垂成八字。假如尾巴還露在外面，一定是無力下垂。正等著繆里從我面前經過，離開房間時，她卻突然用力拉扯我的袖子。
「嗯？做、做什麼？」
我被她拉得差點跌倒，只見她白著眼轉過來說：
「還問？這次換我了吧？」
「……換你？」
還沒弄懂是什麼事，繆里就一把摟住我的手臂。從肩膀下方抬起的那張臉，是張晴空萬里的笑臉。
「這是比賽，當然要公平呀。獨佔就太奸詐了。」
繆里笑得天真無邪，而我壓根兒聽不懂。
比賽？獨佔？
我死命地想串起這些詞，繆里卻自顧自地與我十指交扣。
遺傳自母親的泛紅琥珀色眼眸，發出準備就緒的光芒。
「你忘啦？神跟我的比賽呀。比大哥哥比較喜歡我還是神嘛。」
「……」
繆里年方十二歲上下，笑容中仍留有滿滿的稚氣。
當自己妹妹，從嬰兒就照顧到現在的繆里，不知從何時起開始把我當異性看待。而我居然到昨天才知道。
她沒事就說喜歡我，我當然知道她對我有好感，我也從未懷疑我倆之間的感情。可是，若是那方面的喜歡，事情就另當別論了。
更何況我是立志投身聖職的人，曾立禁慾之誓。在這樣的條件下，我無法接受她的愛，也當面對她這麼說過了。
繆里是個伶俐的女孩，完全明白我拒絕的道理，也知道縱情耍賴一點用也沒有。問題是她腦袋實在太鬼靈精，又只要認為正確，就會義無反顧地直衝到底。
「大哥哥跟我沒有血緣關係，相愛不會有問題，所以只要讓大哥哥喜歡我勝過神就好了吧？」
居然毫不害臊地對我說這種話。即使遭我拒絕，她也沒有一點沮喪或不知該怎麼拿捏距離的尷尬。每晚都照常鑽進我被子，有機會就偷抱我；要是我不小心碰到她，她就樂得耳朵尾巴都跑出來猛搖。一副是表白之後再無顧忌的樣子，攻勢比還在紐希拉時更猛烈，用全身表現她對我的愛，使勁全力正面對決。
在熱度好比盛夏烈陽的愛意麵前，聖職人員的禁慾之誓的防禦力簡直像一小片樹蔭那樣可憐。更慘的是，繆里還打算直接把樹給砍了。繆里用父親遺傳的好頭腦把聖經從頭到尾仔仔細細讀了一遍，做出一個結論。
那就是，聖經雖明言聖職人員不能屈於肉慾，卻沒有禁止俗人愛上聖職人員。意思就是對聖職人員出手也沒問題。而且大哥哥只是立誓禁慾，根本還不是聖職人員！
面對那一連串歪理，我一句話也辯駁不了。
因為就道理而言，她說得的確沒錯。
「來來來，我們去吃早餐吧？與其陪祈禱再多也半個字都聽不進去的神，陪我絕對是比較好玩啦！」
雖然她信心十足地這麼說的模樣完全像個不信教的人，但事實上也是那樣沒錯，令人頭疼。我側眼垂視繆里的笑容，無力地說：
「在不聽我說話這份上，你們是平分秋色吧？」
「那既然我碰得到你，所以是我贏嘍？」
繆里才收起來的尾巴晃來晃去，也不顧獸耳會折彎，把頭往我臂彎里擠。
誠可謂是沒有絲毫媚色的童稚之戀。
然而，我還記得這幾天下來，她日以繼夜照顧過勞病倒的我的模樣。意識恍惚中，我不時見到她祈禱般的神情，那怎麼也不像演戲。甚至讓我覺得現在這些誇張的笑容和猛攻，都是當時為我擔心而造成的反彈。一這麼想，就讓我實在對她冷淡不起來。
「好嘛，大哥哥？」
「……知道了啦。」
我不堪其擾，嘆著氣答應了。
「可是。」
語氣一變，繆里就機靈地放開擁抱我手臂的手。她很清楚我怎樣才會動怒，而我也認為她不會真的惹我生氣。
可以肯定的是，她的確是個十分聰明的女孩。
「耳朵和尾巴又跑出來了。」
「啊。」
繆里趕緊摸頭收起耳朵，拍拍屁股藏起尾巴。
這時我走到門邊，手搭在握把上。
「還有一件事。」
一邊開門，一邊對小跑步過來的繆里說：
「不可以吃太多