上代卯月有顆旺盛的好奇心。
那是他自年幼時便掌握的，組成自身核心的特性之一。他在學生時代，儘管有著一副東洋人種的老實面貌，而且還是一介學生之身，卻能若無其事地前往前輩告訴他的貧民區的違法賭場。
而且他對待輸贏十分冷靜，就算大勝也不會深追。他的同學們都覺得他是個不可思議的人，不過他自己倒覺得這很正常。
他容易被自己未知的領域所吸引。不過，賭博這種東西本身有了規則，就成了在一定規則之下進行的遊戲。對於既沒有特別技術，運氣也不是太好的卯月而言，賭博並不具備讓自己沉迷其中的要素。
他所執著的，是能夠調動他負面感情，激發他求知慾的對象。
他對魔獸與殺人案的執著也是如此。然後，他最近充分地進行了死我思考後，感覺到自己的這種性格非常之強……尤其是在現在這種狀況下愈發強烈。
在卯月眼前，雌性魔獸被固定在牆上。
那是一隻狼身的複合種，如人類女性般的野獸四肢被枷鎖展開固定在牆壁上。這種背骨被強行拉伸開來的狀態想必會伴隨劇痛。紅色的獸眼中掛著淚水，敞開的豐盈嘴唇只見不斷流著唾液。但是，藏在毛下面的粉色陰部歡騰地流著濃稠的水。甜膩的淫香，從股間強烈地飄散開來。
手握馬鞭站在魔獸跟前的男人朝卯月轉過身去。他歪起用白色面具遮住上半部分的臉，沉默了幾秒鐘後領會地點點頭。
「都已經這個點了啊。卯月君，你來得總是很不湊巧呢。若非有意的話，這都可以算是一種才能了呢」
卯月明明是按時到的，卻得到茨卡伊這樣的說法。茨卡伊對待卯月的態度漸漸變得隨便起來。不過說來，卯月的來訪似乎不會對茨卡伊造成什麼不方便，茨卡伊似乎只是單純地沒有去掩飾本性。
他將馬鞭放在擺滿各種器具的桌子上，撫摸被綁在牆上的魔獸的下巴。他用手指揩掉粘稠的唾液，塗在它顫抖的嘴唇上，隨後便離開了魔獸身邊，離開了房間。
卯月跟著他離開後，門無情地關上了，魔獸被留在了裡面。
卯月很想問放著扔下那樣的魔獸會不會有事，但轉念一想，覺得肯定沒事的。他在有魔獸守候的走廊上走過，褶皺眉頭向身旁這個面具男看去。
茨卡伊·J·馬克勞德。
立於帝國之巔的調教師之一，高文爵士的後繼者，『獸之王』。
而且還是個可能染指命案的危險男人。
在『妖精商』彼得·弗雷德里克殺害阿道夫的兇案過後，卯月曆經糾葛，最終選擇與茨卡伊繼續保持友好關係。
而且不僅如此，卯月現在也算是實至名歸地得到了他朋友的地位。
最開始並不是那個樣子。卯月也完全沒有那種專程去跟殺人犯培養友情的興趣。他曾極力地試圖去忘掉事件的事情，可他越是掙扎，內心的恐懼就愈演愈烈，徹底膨脹了起來。
魔獸調教師，『獸之王』——這個名字及其本人的神秘感，也在進一步加劇那過剩恐懼。
卯月在突然被魔獸襲擊，神不知鬼不覺見就被咬死的噩夢中惶惶度日，最終在給自己下達罹患失眠症的診斷意見後，做出了一個決斷。
要戰勝恐懼，只能去了解恐懼的對象。
那就是去研究茨卡伊·J·馬克勞德這個人。
卯月抱著這份決心，再次來到了茨卡伊的宅子。這次他沒有預約，是在休息日突然造訪，茨卡伊的表情雖然表現得對此出乎意料，但還是盛情地歡迎了卯月。
那句『請再來玩』看來並不只是一句客套話。
此後，卯月都會定期地去找茨卡伊，現在發展成了有時還能跟他一同出門的關係。然後，卯月通過他與本來就很感興趣的魔獸進行了接觸，不知不覺間發現自己竟十分樂衷於現在這種狀態。
對『獸之王』與侍奉他的雌性魔獸們——這些不祥的對象，興趣豈會輕易耗盡。
而且，這次茨卡伊又端出了刺激卯月好奇心的話題。
「『兒童愛好者』亞薩之死已經傳開了呢」
「兒童……什麼來著？」
「我是說今天早上的報紙。還沒讀的話可以看一下」
茨卡伊喝著已超越了泥漿化為劇毒的濃咖啡，把帝國報扔向卯月。報紙落在了被文件堆滿的桌子上。
卯月一臉詫異地坐在藤椅上拿過報紙，開始瀏覽。
第一版上刊登了發生在幾周前的殘忍監禁事件的後續報道。幾十名女孩被某欺詐師花言巧語帶走後遭到監禁，只有七名受害者被活著救出。
報導規模如此之大，反觀受害者的詳細內容卻毫不透露。少見的是，地方報紙和小報紙也一致對她們所受的待遇緘口不言。恐怕是鑒於內容過度殘忍，為不影響受害者今後的生活而進行了規制。只有報案少女『艾瑪·哈林頓』的名字附著她被被救少女的母親緊緊擁抱的感人插圖，被大加稱讚。她似乎沒有拒絕刊登自己的名字。插圖給人感覺，她是個非常楚楚可憐的少女。
卯月點點頭，然後翻到下一頁，尋找茨卡伊提到的事件報導。有批判政治家貪贓枉法的，有報導從下水道里發現（本月第三具）遺體的——還說受害者全身被老鼠吃得千瘡百孔，基本成了白骨。讀完為罹患重病的少女募捐的請求（卯月已經捐過了）後，卯月抬起臉。
「我完全沒看到那種報導，在哪兒來著？」
「廣告欄」
「喔」
得到茨卡伊簡短的回答，卯月直接向廣告欄看去。
跟一則轉讓舊各類管樂器（維護狀態非常好，價格最低）的廣告一起，刊載了一篇奇怪的報導。
「『三個月前，〖A·K·W〗的〖花店〗在各位的惋惜聲中關門了。在此，向長年以來惠顧本店的各位致以感謝，謹將這份感激之情寄託於希望之花轉讓給各位。想要〖小花〗的各位還請移步〖人偶大屋〗。請本人親自前來申請，價格面議』……這是什麼意思？」
「亞薩·K·威戈，人稱『兒童愛好者』，在我們這行是很出名的魔獸愛好家。他不分種族地擁有著外表可愛的稀有品種。這是他夫人刊登的廣告，來募集買家購買他死後留下的魔獸」
「用這種小廣告來募集買家么？感覺實在很難懂」
「之所以覺得難懂，是因為這是一個測試」
「測試？」
「我剛才對你說的是『「兒童愛好者」亞薩之死已經傳開了』對吧？雖然他死的消息這是頭一次傳開，但很多魔獸愛好者已經掌握這件事了。亞薩生前有個異想天開的興趣，喜歡通過帝國報來公開徵集魔獸兒童的供應。投稿欄、魔獸特輯的堵著投稿欄，有時甚至在社會學術欄上都有他出沒。激烈渴求他魔獸的那些人，這三個月里肯定都被逼得跟帝國報大眼瞪小眼呢。想吃此刻，他們都在安心的嘆息之後蜂擁到大宅那邊去了吧。反過來說也就表示，連這種東西都注意不到的人沒有資格接手他的遺物」
「原來如此……真是個有意思的測試。還能自然而然地篩選出買家」
「是么？我倒覺得這種方法麻煩透頂呢。大可不必搞什麼測試，親眼確認對方合不合適，面對面直接進行交涉豈不方便多了。儘管從高文爵士在世的時候，我便與『兒童愛好者』及夫人相交頗深，但對這個興趣一直感到費解」
茨卡伊搖了搖頭。此時，黑髮女僕出現，粗暴地將新泡好的咖啡擱在桌上，已經殘缺的碟子受到了更嚴重的損害。
這位大宅里僅此一位的女僕儘管依舊美得那麼無懈可擊，然而工作態度之糟糕卻不是粗糙一詞所能概括，甚至能讓人感覺到惡意。即便如此，茨卡伊還是沒有開除她，總是對她十分尊重。
而且現在，他毫無怨言地拿起杯子，並高高舉起，說道
「然後，從你今天不是去『兒童愛好者』那裡，而是來我家這一點來看，您似乎要算進注意不到報導的那堆人里去呢，海貝克·斯普利普頓先生」
「不……我是真沒想到會是今天傳開……」
從房門口傳來一個虛弱的聲音。卯月連忙轉向身後。
不知什麼時候進來的，此刻門口站著一個金色捲髮的男人。他上衣的領口和袖子修著褶邊，皮靴口部綴有氣派的皮毛。大衣內側用的是高貴的暗紅色里襯，懷錶的粗金鏈子在胸前閃閃發光。儘管這身衣服華麗得太過了，但跟他那深棕色的眼睛與輪廓清晰的面龐配合得勉強還算搭配。
男人走近茨卡伊，一副憔悴至極的樣子納奇咖啡，看也不看裡面什麼樣子就喝了一大口，隨後眉宇誇張地擠在了一堆。
「我的天，這