「唔嗯……」
我睜眼醒來。從兩旁傳來的暖意應該是愛兒米娜小姐和莉法娜吧。包括我在內，所有人都一絲不掛。不，其實還是有蓋著用來代替寢具的棉質被單。
一股自我厭惡的情緒緩緩湧上心頭。明明老婆們可能正在我應該回去的地方替我操心，我本人卻在這裡做這種事，這樣好嗎？顯然一點都不好。可是，說起是否該把現在眼前喜歡我的女人當成空氣，我也覺得這樣不對。
「好凝重的表情喔。」
不知何時醒來的愛兒米娜小姐窺視我的臉。我倆一四目相交，她就微笑著在我臉頰上輕啄似的一吻。
「不管什麼樣的人都需要休息，要是一直處於緊繃狀態，很快就會搞壞身體的。就算是弓，不用時如果不把弓弦拆下來也會壞掉的。」
愛兒米娜小姐在我耳邊低語，輕柔地撫摸我的胸膛。
「當然，我並不是要你忘了你重視的人們。思念遠方的人固然重要，但是你也不能因為這樣把自己逼入絕境。我想她們一定也不希望這種事情發生。」
是這樣嗎？
「你就當成是這樣吧。等你回去了，再好好補償她們就好啦。」
「……我知道了。」
雖然我有種被愛兒米娜小姐巧妙地拉攏過去的感覺，不過心情稍微變輕鬆也是事實。嗯，等我回去再竭盡全力服務老婆們吧。為此，我現在得讓身體和心靈好好休息才行。
我不停敲打火紅熾熱的鐵。
只想著要將眼前的鐵變成更強韌的鋼，專心一志地持續敲打著。我反覆將鐵摺疊，一味地敲打。像這樣敲打鐵塊，能夠讓我忘卻許多事情。沒錯，忘卻許多事情。
好比說，周圍盯著我不放的蛇人族大姊們！不過話說回來，她們一下殷勤地替我擦拭滑落的汗珠，一下又拿飲料給我喝，實在幫了我很大的忙。
我現在正在打造的是鋼劍。當然，我正在鍛冶的並非普通的鋼，而是透過鐵鎚讓我的魔力滲透其中，使其性質與原來的鐵成為大幅變質的魔鐵，應該說是魔鋼的劍。
鍛造鐵或鋼時若注入大量魔力，其性質便會產生變化，變成名為魔鐵、魔鋼的材料。
跟一般的鐵、鋼相比，魔鐵和魔鋼能夠讓魔力更順暢地通過，保持魔力的能力也大為提升。只要賦予的魔力中帶有屬性，製品本身就會擁有屬性魔力，有時還能發揮特殊效果。
儘管聽起來全是優點，但實際上這個名為魔鋼的材料並不流行。原因是因為鍛造起來十分費工，可是性能卻和秘銀制的武器相差無幾。而且和秘銀、山銅這類純粹的魔法金屬不同，一旦疏於保養就會生鏽。
可是反過來說，只要肯花功夫，即使只有最低限度的設備，也能打造出相當於秘銀劍威力的武器。因此對現在的我而言，是再合適不過的材料。
我將打好的鐵放進用地魔法製作的簡易爐中，以火魔法加熱。等到燒紅了，就再敲打摺疊，進行鍛冶。我反覆相同步驟將鐵打成棒狀，接著再繼續敲打塑造成劍的形狀。確認刀身沒有歪斜及平衡感之後，我利用水魔法和火魔法進行淬火和回火，最後用磨刀石研磨便完成刀身。
接著我用神木製作劍柄，再用蛇人族分給我的皮革和金屬零件製作劍鞘和腰帶，如此一來魔鋼材質的長劍便大功告成。長度包含劍柄在內，約是我的手臂的一點五倍，和被眾神粉碎的晶芯刃銀劍幾乎一樣長。由於我也將劍的平衡感調整得差不多，總算久違地得到合用的武器了。
我試著空揮了幾下，結果並沒有感到一絲生疏。真奇怪，我原以為喪失技能點數系統後我的劍術變差了，然而狀況卻比想像中來得好。不過也有可能只是我自己這麼覺得，實際上是真的變差了。
「嗯？」
就在我揮劍的時候，打鐵場的大姊們帶著穿上破爛皮革盔甲和金屬盔甲像是稻草人一樣的東西過來。她們把鐵塊當成重物固定稻草人，對著我面露笑容。
「我可以試砍嗎？肯定會一分為二喔。」
根據微微點頭的工頭大姊比手畫腳表達出來的意思，因為壞掉的盔甲可以讓實習打鐵匠練習修理，所以可以盡量砍沒關係。
「那我就不客氣了。」
在打鐵場大姊們的注視下，我揮舞魔鋼劍。
一開始我沒有注入魔力，僅憑劍的重量和銳利度，以及我本身的技術揮砍。金屬盔甲發出「嘎咻！」的沉重聲，連同原木一起被由上而下斜砍成兩半。
確認刀身後並沒有發現缺角，刀刃也沒有變鈍。看來，刻在刀身上用來增加耐久力的魔法文字也有確實發揮作用。
見到我一擊便將盔甲和原木砍成兩半，打鐵場大姊們啪啪啪地為我鼓掌。大概是受到掌聲的吸引吧，其他蛇人族也紛紛聚集過來。雖然感覺自己好像在街頭賣藝，不過被人鼓掌稱讚的感覺還真不賴。
「接下來會比較花俏喔。」
這次讓魔力通過刀身，試著擊出魔力擊好了。
「喝啊！」
被我灌注龐大魔力的稻草人，連同盔甲一起爆裂粉碎。蛇人族們見狀，神情佩服地嘩然一陣。至於打鐵場大姊們──應該說可能是基層人員的女孩們，則是帶著笑容僵在原地。嗯，真是抱歉，弄個粉碎是有點太過火了。不過工頭大姊倒是面泛紅暈，用力鼓掌就是了。
「呀！」
我重振精神，砍向最後一具稻草人。
這一次，為了避免爆裂四散，我只將魔力注入武器，覆蓋表面。儘管如此，穿著金屬盔甲的稻草人還是猶如紙屑般四分五裂。嗯，沒問題，魔力可以很順利地通過。
由於我一回神，就發現大批群聚的蛇人族們注視著我，我於是像街頭藝人一樣誇張地行了一禮。可能是覺得很滿意吧，讚賞的掌聲響徹四周。哈哈哈，感覺真爽快。
因為打鐵場大姊們對砍完稻草人的魔鋼劍表現出很感興趣的樣子，我便把劍交給她們瞧瞧。只見她們仔細端詳魔鋼劍，一下用小鐵鎚輕敲聆聽音色，一下又像是要測試平衡感地輕輕揮舞。
大概是看了一定程度後感到滿足了，她們把魔鋼劍收進劍鞘里還給我──這樣是很好沒錯，但是工頭大姊卻將蛇身纏在我身上，接著其他大姊們也接連靠過來，用她們的蛇身纏繞我。她們每個都面色潮紅，眼神感覺相當危險。我本來想要求救，觀眾們卻因為街頭賣藝結束，很快就散場離去了。正當我心想這下糟糕了的時候。
當！巨大聲音響起，纏繞我的蛇身頓時緊縮。很痛耶！
「你們幾個昨天也像這樣中途拋下工作了吧，我可不允許你們連續兩天這麼做。」
朝說話聲傳來的方向望去，在那裡的是面無表情、浮現青筋的綠鱗蛇人族。從她臉下方的腳邊地面凹陷來看，剛才的聲響恐怕是她用蛇身用力拍打地面的聲音。
嗯，要是被那個蛇身打到，肯定不只是斷一兩根骨頭那麼簡單。真是恐怖。
遭到綠鱗蛇人族責罵的打鐵場大姊們面露不滿，還發出嘶嘶這種很像是蛇會發出的聲音。
「不是的，我昨天並不是逃走！我是為了替客人們準備過夜的地方才會離開，不要拿我跟怠忽職守的你們相提並論。」
綠鱗蛇人族聽了那個聲音後出言反駁。啊，剛才那是在說話對吧？是蛇人族語嗎？
之後她們持續爭辯（由於中途她們變成用蛇人族語爭執，因此我不懂她們在說什麼），最後打鐵場大姊們一副心不甘情不願地將我釋放。太好了，得救了。再這麼下去，我貞操肯定不保。
「明天我會來製作比較短的刀刃，到時再麻煩各位了。」
說完我一揮手，打鐵場大姊們便對我投以滿面笑容，不過綠鱗大姊一瞪，她們就吐舌扮鬼臉就是了。話說她們的舌頭還真長啊。
綠鱗蛇人族往前走（該說爬？）了一小段路後，吐出傻眼般的嘆息後，回頭望向我。
「人類，你有點太大意了。這次是因為我恰好路過，否則事情恐怕早就一發不可收拾了。」
「唔嗯，如果真的發生什麼事，那就順應自然吧。要是我真的不願意，也會反抗的。」
「你說什麼？」
「被女人渴望到那種地步，對男人來說可是天大的幸運。再說你們大家都是美女。」
聽完我的話，綠鱗蛇人族面無表情地歪頭。
「對你們人類而言，和我們這種醜陋怪物交合應該痛苦難耐不是嗎？」
「咦？不會啊，我一點都不這麼認為。」
我倆用「這個人究竟在說什麼？」的表情注視彼此。好吧，其實對方面無表情，不過她的眼神透露出這樣的訊息。唔，莫非這件事，和這座