之後我花了大約一星期做好旅行的準備──話雖如此，但其實我幾乎都是拜託愛兒米娜小姐去完成。畢竟像是寢具、糧食、調味料、烹調用具，以及其他瑣碎的道具和裝備，光憑我一人肯定無法籌措齊全。
當然我也沒有在玩。我時而練習使用地魔法打造避難所，時而在精靈的樹上村以幫忙打鐵作為交換，籌措各式各樣的道具。我所做的工作主要是保養刀刃、製作箭頭，還有維修其他金屬製品，成績頗受好評。
「那麼我們走吧。」
愛兒米娜小姐確認完弓之後微笑著說。金髮在自樹葉縫隙間灑落的陽光下閃閃發光，十分耀眼。
「好。」
莉法娜神情凜然地點頭回應。她也跟愛兒米娜小姐一樣背著弓和箭筒，一身獵人的裝扮。腰際佩有大型刀子這一點也跟愛兒米娜小姐相同，這副打扮大概是精靈獵人的基本裝扮吧。
由於她的穿著莫名有些暴露，我於是詢問她這樣沒問題嗎，結果她說因為在森林裡活動時隨時都會展開風盾，所以不用擔心會被毒蟲叮咬。我又問她這樣會不會勾到小樹枝，她回答獵人才不會犯那種愚蠢的失誤。
「怎樣啦？」
「沒什麼，我只是在想結果你還是跟來了。」
「不行嗎？別看我這樣，我好歹也是獵人，不會扯你後腿的。」
「我不是在擔心那個啦。」
莉法娜的實力，我已經透過約兩星期的共同行動充分理解了。她擁有足以一整天並用風魔法移動的精力與魔力，射箭技術也準確無比。儘管如此，考慮到我們即將前往的地方，我還是不免有些擔心。
「別說我了，倒是你準備周全了嗎？」
「那當然，而且我也確實打造了武器。」
說完，我在她面前轉動以神木加工製成的棍棒。
雖然到頭來我還是沒能準備金屬制的大型武器，不過我利用巨獸的爪子、骨頭、皮，還有少量金屬零件，對神木製成的棍棒進行了強化。我在原本就能讓魔力順暢通過且魔力保持量多的神木樹枝上使用巨獸材料，藉此加入物理性的強韌度。如今，神木棍已經變成比一般粗製濫造的金屬武器更優良的武器，完全不需要擔心。
「那種木棒真的沒問題嗎？」
「放心、放心。這支棍棒就算是大岩石，也能一擊將其粉碎喔。」
「既然你這麼說，我就相信你。」
如此說道的莉法娜眼中儘是懷疑。也是啦，畢竟莉法娜知道這根木棒原本的狀態，也難怪她會擔心了。
「那我們走吧。首先第一個目的地是這裡，被稱為惡夢爪痕的禁地。」
我指著簡略地圖的一點說道。
這張地圖是愛兒米娜小姐和德魯費達先生憑記憶描繪出來的大森林地圖。以精靈的樹上聚落為中心，畫出他們兩人所知的主要聚落位置、禁地的地點、適合休息的場所、取水地，以及移動時可作為記號的標的物。
「是那裡啊。那裡只有一堆坑洞，什麼也沒有喔。不過因為形成魔力聚集場，所以魔物不會接近就是了。」
「是啊，所以我們要在那裡紮營，然後前往真正的目的地，也就是這個封閉的大門。」
我們最先前往的地點，是名為惡夢爪痕的禁地。
一如愛兒米娜小姐所言，那是一個只存在眾多坑洞的荒涼之地。不僅植物貧乏，也幾乎沒有小動物出沒的氣息。
「我每次在這裡睡覺都會作惡夢耶。」
「咦，是這樣嗎？」
「我有事拜訪這附近的聚落時偶爾會在這裡過夜，作惡夢的機率很高喔。儘管沒有實際損害，可以的話還是不想在這裡久待。」
愛兒米娜小姐環視飄散磷光的禁地，苦笑著說。莉法娜則是聽了愛兒米娜小姐的話後，有些不快地張望四周。
『這裡完全沒有擬神格的反應耶。我猜，這裡恐怕是當時的神力炮陣地或是什麼吧。所有的一切好像都在反擊下被炸得無影無蹤了。』
關於作惡夢這件事，你知道些什麼嗎？
『會不會是用來還擊、轟炸這裡的神力炮的動力源，是掌管惡夢的惡神之類的呢？我雖然有感應到些許神力的殘渣，但還是很難判別實際情況。』
恍然理解的我，也將利亞的見解轉達給愛兒米娜小姐和莉法娜。
「把天神當成武器的動力源啊……該怎麼說呢，以前人類做的事情可真驚人。」
「真的是連神也不怕的蠻橫行為呢。」
「結果這一帶被消滅得不留痕迹，這也算是一種因果報應吧。」
我們姑且在附近找找看有沒有什麼東西，結果卻什麼也沒找到，完全是白費力氣。說起比較像是收穫的成果，大概就是采了只會生長在魔力聚集場的貴重藥草。
「這是魔力復原葯的材料，相當貴重呢。」
「感覺拿到大森林外面，應該可以賣得很高的價錢。」
「也許吧。不過因為沒辦法保存很久，所以要帶出去可能有點困難。」
「原來如此。可是這麼一來，不就采了也沒意義？」
「這個藥草可以保存幾天，而且直接食用也有一定的效果。因為可以以備不時之需，我才適量地采了一些。」
順道一提，我試著放進嘴裡嚼過後發現相當美味，於是就多摘了一些在晚餐時做成沙拉，結果味道頗受好評。
『鏘鏘鏘鏘♪』
銀髮邪神現身了。
「真不愧是惡夢爪痕，作的夢果然糟透了。」
『一開口就找我吵架？』
自信登場的利亞額冒青筋。好啦，雖然很久沒見了，不過這裡應該是跟之前一樣的夢境空間。光是沒有突然合體，或許就該算她有情有義了。
「所以，這麼久沒見，你今天有什麼事？我想趕快睡覺耶。」
『我不是說過，我感應到些許神力的殘渣嗎？就是那個對人類的精神產生作用，使人作惡夢啦。我今天會現身，是為了保護你、不讓你作惡夢，你應該好好感謝我才是。』
利亞交抱雙臂、鼓起臉頰，一副氣呼呼的模樣。可惡，我居然覺得有點可愛。
『咦咦咦？你該不會覺得我有點可愛吧？你這麼想了對不對？嗯嗯，看來你終於察覺到我的魅力了。』
「要是你可以閉嘴微笑，那就太完美了。真可惜的傢伙。」
『才不可惜哩！瞧，你可以多誇獎我一點喔。』
沒用神帶著不懷好意的笑容，把清純的白色洋裝裙襬微微掀起來。好像看得到卻又差那麼一點點。唔！我的視線被誘導了……真不甘心！
『啊哈哈哈，這招有效耶！哎呀，真不枉費我辛辛苦苦改變了參數！』
如果是以前的我，一定會不理睬她並且早就給她肚子一拳，然而現在卻不知為何沒有那種念頭。是參數被調整過的關係嗎？
「真是惡夢。」
『你還說！』
「鬧劇到此為止。你找我有什麼事？」
『我們再聊一會兒嘛。要不然來個裸體互撞也行喔。』
「我鄭重拒絕。感覺好恐怖。」
一旦對這傢伙解除防備、沉溺其中，就會從此脫不了身。我不禁有這樣的預感。一腳踏進無底深淵實在太可怕了。
『唔嗯～～我倒覺得那樣挺有趣的呀。你可以永遠沉溺在我裡面喔。』
銀髮邪神朝我偎近。一股女孩子的香氣飄來，害我差點起了各種反應。不行，這傢伙果然好危險。
「我不要。」
『那可真是遺憾。不過事情會變成這樣，其實也不是我的本意啦。』
我發動所有意志瞪她，結果出人意料，沒用神很乾脆地從我身旁退開。
『好啦，其實我今天找你並沒有什麼特別的事情。我只是在想如果不偶爾像這樣跟你接觸一下，說不定會被你拋棄，所以才會現身啦。』
「要是拋棄得了，我早就把你給扔了。」
『啊哈哈，那就再見啦。』
彷佛融入空中一般，利亞的身體化作光粒子，逐漸融入雪白世界中。之後我便睜眼醒來。
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「這裡就是封閉的大門。」
「感覺比想像中來得小耶。」
隔天，沒有受到惡夢折磨、順利迎接早晨的我們抵達目的地。這裡是距離惡夢爪痕約三小時路程的岩山。在愛兒米娜小姐的引領下，我們一繞到岩山的南側，見到與先前那座白色廢棄都市所見的一樣，以質感宛如白色陶器的材質打造的門扉。