「啊啊好可怕，女人真恐怖……」
我像念經似的一邊嘀咕著女人真恐怖，一邊發動隱形在王宮內移動。聽見我嘀咕聲的女僕和巡邏士兵會臉色蒼白地快步跑走，究竟是為什麼呢？
雖然我感覺自己好像在王宮裡創造了新怪談，不過算了，不管那麼多了。
至於卡琉妮菈公主和侍女史黛拉，我已經姑且先將她們回收……不對，是利用轉移門送到幸運草了。而且我還抱著一絲惡作劇的心態，將她們扔進恐怕正在舉行立法會議的領主館會議室里。
她們兩人身邊幾乎沒有私人物品。好像是因為突然從借住的姊姊家被帶走的關係，而且城堡方面也替她們準備了所有必需品。不過，隨身重要物品都有收在侍女史黛拉擁有的技能寶盒裡。
因為她們說只剩下幾套衣服沒拿，於是我將衣櫃所有東西都收進倉庫。外表明明那麼華麗，內衣卻好樸素。之後再還給她吧。
「就是這裡嗎？」
王太子應該差不多已經結束『飯後運動』回到這間辦公室了，不曉得人在不在？
我試著從房間外察覺氣息，卻沒有任何感應。是我來早了嗎？我確認四下無人後，溜進微微開啟的門扉。
「……你是誰？」
「唔喔！」
出乎意料的說話聲傳來，害我不由得抖了一下。我戰戰兢兢地回頭望向屋內，結果見到一名神色精明的美男子。男子用冰刀般冷酷而銳利的目光瞪向這邊，還用手槍指著我。
手槍是由四把槍身組成，上面有著美麗裝飾的多槍身手槍。果然有將手槍實用化嘛。四把槍身全都瞄準我的軀幹正中央。沒有選擇瞄準頭部可說是明智的選擇。
不過，為什麼察覺氣息技能沒有感應到他呢？莫非這個房間有機關能夠瞞過探測？我現在使用察覺氣息技能，就能夠確實感應到眼前的男子。
唔，看來技能果然並非萬能啊。
「我現在用來指著你的，是擁有致命殺傷力的魔導具。要是你敢輕舉妄動，我就在你身上開洞。」
「那可真是嚇人。對了，你就是這個國家的王太子殿下嗎？」
舉著多槍身手槍的美男子面不改色，並且不發一語地一直瞪著我。什麼啦，至少回句話嘛。不對，我應該先報上姓名嗎？在那之前，先用鑒定眼觀察一下好了。不然要是耍帥報上姓名後，結果發現根本找錯人，那就糗大了。
【姓名】：梅爾基司．古洛．戈培爾
【等級】：17
【技能】：劍術2 射擊術2 水魔法3 風魔法2 暗魔法3 精神魔法3 原始魔法2
騎乘2 禮法3 交涉術3 支配魔眼 王族的領袖魅力（畏）
【稱號】：支配者 劍士 暗魔法士 水魔法士 冰王子 冷血漢 美男子 厚臉皮 絕倫
冷酷無情 革新者 戈培爾王國王太子
【功過】：無
好，中獎了……可是這傢伙不太妙啊。支配魔眼是什麼東西？感覺充滿危險的氣息。還有，我還是第一次見到有人擁有暗魔法和精神魔法哩。
而且稱號里還悄悄地出現絕倫。因為性慾旺盛嘛，我懂。我也一樣。
「我叫大志．三葉。你應該有聽過這個名字吧？」
梅爾基斯聽了我的話後眯起眼睛，凝視著我的臉。拜託別這樣，我沒有那種被男人注視會覺得開心的嗜好。不對，難道他正在發動魔眼？之所以無效，大概是我的POW發揮了抵抗作用吧。
梅爾基斯瞪了我一會，不久將手槍扔在看似高級的桌上，接著將身體靠在感覺坐起來很舒適的椅背上，閉上雙眼。放棄了──？不，應該不是。
我透過魔力眼，看見梅爾基斯所坐的椅子展開了用來保護他的魔力障壁。看樣子，那張豪華的椅子是能夠展開防禦障壁的魔導具。原來如此啊。
「你來做什麼？你要是暗殺我，可是會吃不完兜著走喔。」
「是那樣嗎？不過也是啦，假如你在這個時間點橫死或是下落不明，我搞不好會遭人懷疑。」
「哼，所以你打算怎麼樣？」
「這個嘛……」
我交抱雙臂，沉思梅爾基斯的問題。
這番對話將成為能否防範眾多犧牲於未然的重要關鍵，因此不能做錯選擇。我思索片刻後開口。
「我覺得男人嫉妒太丟人了。」
「很好，我決定將你處死。」
看來我好像選錯選項了。可是我就是覺得這種場面比起拐彎抹角，直截了當地說出來比較好嘛。
「好啦大哥，你先別激動。」
「誰是你大哥！」
梅爾基斯額冒青筋，揮拳捶打椅子的扶手。這位客人，本店禁止敲打機台。
「哎呀，說真的，我想知道你真正的想法。這整件事情說起來弊大於利，不是嗎？」
假使真要出兵，結果原因是王太子和我互搶女人的這件事傳開了，士氣恐怕會因此潰散吧。而且如果要攻進大樹海，兵力劇烈耗損是必然的。在不分晝夜持續遭受大量強大魔物襲擊的情況下，不可能維持士氣。說不定連後勤物資都無法確保。
既無法維持後勤補給，士氣又潰散的軍隊實在太悲慘了。
「如果你把扔在桌上的『那個』當成依靠，那麼我勸你最好罷手。大樹海的環境沒有單純到能夠憑那種東西突破，而且就算來個幾萬把，你也殺不了我。」
假使是在遮蔽物少的平原上，而且魔物只從前方過來，那麼槍這種武器或許很強大。只要讓士兵列隊同時射擊，火力肯定會令人瞠目結舌。
可是不只是槍，弓箭、十字弓這類射擊武器在大樹海這種遮蔽物多的叢林里，很難發揮其特性。但如果能夠像我家可愛的沒用精靈美兒琪娜，以及特別擅長森林戰的阿爾嘉尼亞們一樣在樹木間飛躍移動，同時準確地射擊，那就另當別論了。
最好不要在森林裡和精靈、阿爾嘉尼亞正面交戰。我是說真的。否則最後一定會使用蠻力將周圍樹木連根剷除。Power Play最棒了。
「我也一樣看不清你的意圖。你到底想幹嘛？你說服我想做什麼？」
「小弟覺得戰爭這種東西太麻煩了。順道一提，一旦打起仗來，屆時肯定會演變成單方面虐殺，小弟會良心不安的。士兵也有他們的家人、伴侶和戀人啊，大哥。」
「先給我改掉你那胡鬧的口氣。還有，不準叫我大哥，我都要起雞皮疙瘩了。」
梅爾基斯用打從心底感到厭惡的表情說完，一副懶洋洋地坐進椅子。
「把國界附近的貴族們逼急的人明明是你們吧。一旦自己的利權受到威脅，即使是無能的豬也會拚命掙扎。」
利權啊。國界附近的貴族的利權，是指商隊通行稅和貿易利益嗎？這麼說來，我正在修築貫穿大樹海的道路一事，至少已經在貿易商人間傳開，然後經由那些商人也傳入戈培爾王國的貴族耳里了。既然戈培爾王國的貴族已得知此事，那麼好像應該當成密斯克洛尼亞王國和卡倫狄魯王國的貴族也知道了。
「嗯……不過，你好像一副事不關己的樣子？」
「因為著急的人是他們。我只是允許他們使用我的名字，給予他們想要的東西而已。只要交給他們自己去和你作戰，我便不必自掏腰包就能獲得新型兵器的實戰資料，還順便削弱地方貴族的力量，可以說是一石三鳥。」
梅爾基斯帶著殘酷笑意這麼說。
「就算如此，原因還不是為了搶女──」
「發動戰爭的原因是你毀損我國的名譽和國家利益，殺害我軍士兵，藏匿與我國敵對的半人馬們，還企圖在魔境成為統治魔物群的國王。我們是秉持著智慧，打一場討伐你這名魔王的聖戰──事情就是這樣。」
梅爾基斯蓋過我的聲音，朗朗說道。臉上依舊浮現殘酷的笑意。
「啊……原來如此。我現在總算明白依露小姐為什麼會對魔王的定義含糊其辭了。原來魔王是這樣誕生的啊。」
要怎麼說呢──對了，我想用「放棄」二字來形容最為貼切。
當確信自己大概不管怎麼掙扎都會被叫做魔王的那一刻，「絕對不能讓事情變成那樣」或是「好麻煩，算了就這樣吧」的念頭，或許正是「勇者或英雄」和「魔王」的分界線。
我的話當然是後者啦。特地到處去訂正別人的誤解好麻煩，別人想怎麼講就隨他們去。要是有人攻擊我，我絕對不會手下留情；如果想跟我保持友好關係，我也會友善以待。一切簡單就好。
「那好吧，既然你那麼打算，我也會採取相應的態度