練習賽過後幾天，這天從學校回家過了一會兒對講機響了。我從房裡走下來到一樓客廳，一看監視螢幕，就看見身穿牛仔褲搭黑色POLO襯衫，手上戴著一隻銀色手環的輕浮男型知識分子哥哥在那兒。
這麼說來，他曾經說過「偶爾會來玩」之類的話呢，我在回想的同時打開門，哥哥進到了家裡。
「叫里奈的女孩在哪裡？」
進入客廳的哥哥那樣問我。在我回答「她還沒回來喔」之後，他就露出深表遺憾的表情，所以我想他今天主要的目的是來見和泉的吧。
哥哥手上提著塑膠袋。當我一問「那是什麼？」，他便回我「是食材」。
「久違地想說做飯給你們吃，我可是選了高價食材喔。」
哥哥放在桌子上的塑膠袋中，有義大利面跟番茄罐頭。他在大學生時代，據說有在義式餐廳打工過，很擅長做義大利菜。
哥哥一洗好手，很快地就在廚房開始製作沙拉跟肉醬。菜刀動作的聲響和炒絞肉的聲音響遍客廳。過了好一陣子，之後只剩下煮義大利面，可是和泉還沒回來，於是我們坐在沙發上，為了打發時間用電視玩起足球遊戲。
哥哥跟我同樣受到爸爸的影響有在踢足球。雖然實際上比賽並沒有那麼厲害，但是他一直到高三都有參加社團，現在似乎還會踢室內足球。
然後在過了九點的時候，我聽見了喀嚓一聲玄關的門打開的聲音。因為沒有聽到車子的聲響，多半是和泉吧。
「我回來了～」一如所料，我聽見了已經聽慣的、帶著些許疲勞感的，和泉回到家的聲音。
在拖鞋的響聲之後，客廳的門開了。穿著奶油色背心，深藍色底紅格子裙的一身制服裝扮的和泉進到了客廳。
她看見坐在沙發上的哥哥，「啊」一聲張開嘴巴，整個人定格住了。
哥哥停下手，露出一記微笑。
「初次見面，我是健一的哥哥隆一。請多指教了。」
那樣做完自我介紹以後，和泉儘管有點僵硬，還是急忙點頭道。
「初次見面，我叫和泉里奈。曾經聽健一說過很多關於你的事。」
「原來如此。」
哥哥笑笑地跟和泉對話，同時斜眼看了下我，輕聲地、像在捉弄我那樣說：「她叫你健一呢。」感覺他好像在胡思亂想什麼，很煩人所以我選擇忽視。
「里奈，你會吃晚餐對吧？今天是我煮的。等我一下下喔。」
「好的，我就在想是什麼味道很香呢。你在做什麼呢？」
「番茄肉醬面還有凱薩沙拉。不論沙拉醬還是義大利面醬，都是親手製作。」
哥哥的社交能力果然很強，連跟我互相對視時會緊張的和泉，也是才交談幾句，表情就已經變得柔和了。不惜強硬一點引導對話的方式和語氣的輕鬆感，能讓人產生容易親近的感覺吧，我在思考著這些事的同時，坐在沙發上眺望在廚房把半成品料理秀給人看的哥哥，跟身穿制服的和泉背影。見到哥哥跟和泉並排站著，我的心底不知怎的萌生出不悅的心情來。
我都還叫她「和泉」，阿隆卻劈頭就叫她「里奈」。那也讓我感到不滿。
──自己思考著「這該不會是嫉妒吧？」，但隨後又急忙否定自己的想法說「怎麼可能」。
在我試圖讓心中些許的喧囂沉靜下來時，哥哥輕佻的聲音傳進耳里。
「喂，里奈，你叫我一聲『哥哥』試試。」
「咦，咦！」
這個輕浮男突然說些什麼話啊。
和泉也露出似乎很訝異的神情用手遮臉，感到很困擾。那是如果由梨子看到，會說是「做作女」的動作。可是和泉的狀況跟橘不一樣，沒有特定的目標，我想她大概是自然而然就表現出這種動作了。
「和泉，你忽視他就行了。這個人會開那種玩笑喔。」
我的聲音傳到感到困擾的和泉那裡。
「咦，是在開、開玩笑嗎？」
和泉的目光在我跟哥哥之間來回往返，依舊語無倫次地開口道。如果是認真的也太可怕了吧，我在內心吐嘈和泉。
哥哥看到那副樣子，就邊道歉邊笑著說：「抱歉、抱歉。」
「我沒有想讓你困擾的意思，因為我身邊沒有年紀比我小的女孩子，所以對於那種玩法很有興趣，想試個一次。」
「玩、玩法？」和泉口中念著，陷入了混亂似的歪起頭來。見到阿隆用這樣的言行舉止對她，我想打消心中對於優秀哥哥尊敬的念頭。雖說腦袋跟下半身是分開的，但我還是會想莫非阿隆真的是個笨蛋嗎？
「阿隆，別對和泉說那種話。」
我傻眼地盯著哥哥看並說道，「啊哈哈……」和泉則是露出感覺不知所措的笑容。
「那、那個，我今天參加社團活動流了很多汗……能讓我換件衣服嗎？」
「啊，好。等你喔。捉弄你真是抱歉。」
和泉說了聲「不會」，流露出似乎放下心來的笑容，啪噠啪噠地像逃走般離開了客廳。
啪的一聲，客廳的門關上，寂靜隨之降臨。我朝說了一聲「很好」然後重新開始做菜的哥哥背後拋出了話語。
「和泉是個很認真的女孩，所以你別太捉弄她了，那可不好。」
「哎呀～看到那種女孩，忍不住就想捉弄她。因為反應很可愛嘛。」
瓦斯爐的火開著，他依然用愉快的口氣說道。我心想「這傢伙沒救了」，深深地坐進了沙發裡頭。
咕嚕咕嚕熱水沸騰的聲響響徹整個客廳。哥哥把一整把義大利面丟進鍋里。過了幾分鐘後，煮義大利面之際的暖意，還有帶著一絲甘甜的氣味，飄散在整個客廳里。
等和泉回來之後，哥哥已經把三人份的菜肴擺放在桌上了。換上家居服散發淡淡肥皂香氣的和泉，看到那些大聲說道：
「哇，看起來好好吃。」
「對吧～？趕快吃吧。健一，就坐。」
我跟和泉兩人並排坐下，哥哥面向我們，坐在媽媽常坐的位子上。
不愧哥哥那麼自信滿滿，他的料理果然很好吃。和泉也說出「很好吃」的感想，「非常感謝」哥哥面露微笑說道。
哥哥開始用餐以後，跟和泉聊了一會兒天，但在到一個段落時，他用若無其事的語氣問說：「媽媽最近很晚回家嗎？」
「大概十點左右。最近也經常會超過十二點。」
「這樣啊。」
他說著給自己的杯子里倒了水，只喝了一口。
「工作很忙碌呢。」
「好像是呢。但是她很享受那樣的生活喔。她沒有發牢騷，也沒有露出疲倦的神色，跟和泉說話的時候也好像很開心。」
「是喔～」
雖然他是總帶著一臉輕佻笑容的輕浮哥哥，但到剛剛為止，在說關於媽媽的話題時，他的表情很認真，直到對話結束後我才發現。
我剛剛一直隨意回應他，但當察覺到那件事後我大吃一驚，視線再次回到他的臉上。然而他現在已經在望著和泉的笑容，用輕浮的語氣對她丟出「你有什麼興趣啊？」的話題。
吃完飯後，我們收拾好餐具，將媽媽的份用保鮮膜包起來，然後喝著麥茶繼續開始玩遊戲。
「啊，你們在玩遊戲嗎？」
當我跟哥哥兩人並排坐在沙發上撿起搖桿的時候，和泉如是說。
「嗯。是足球遊戲。里奈你也要玩玩看嗎？」
「可以嗎？」
哥哥提議之後，和泉帶著雀躍感說道：
「我沒玩過電視遊樂器的遊戲。」
「哦～那可真是稀奇。你們家管得很嚴嗎？」
聽哥哥這麼說，和泉搖了搖頭。
「並不是那樣，是我提不起什麼興趣。如果是用手機玩益智遊戲的話，倒是有稍微玩過一點。」
這樣啊──哥哥操縱著搖桿，回到選擇隊伍的畫面。
「我跟里奈來場比賽。健一你教她操作吧。」
「好啊。」我應允道，並把搖桿交給了和泉。哥哥讓和泉坐在沙發上，自己席地而坐，我跟和泉並排坐在沙發上。
和泉連連點頭聽我講授簡單的操作方法。
我替她選了一支勁旅，刻意聚集狀態優秀的選手選好陣形。然後開始的第一場比賽，果然完全是為了服務和泉的比賽。
「真強，里奈好厲害！」
哥哥完全是存心不讓後衛去球那邊，離球很遠。朝著球門一直線向前，讓一名選手進行連馬拉度納（註：阿根廷傳奇球星，有「