【殘焰的預言】
《七光聖教》發射戰略級核彈,以遠距離爆炸攻擊葬送奧斯洛•艾爾•古斯塔夫之後,眼前再無任何敵手。
唯一的敵對勢力——《碧之團》失去貴族派的盟主後,引發醜惡的內部紛爭。
而在內訌掀起的混亂當中,包含貞德在內,所有信奉布倫哈特理念的初期成員放棄並脫離《碧之團》,轉而加入《七光聖教》旗下。以此為契機——領地居民的支持從《碧之團》完全轉向《七光聖教》。因此,就如同芬道夫以及其他兩領地,《七光聖教》以眾人的支持為後盾,正式獲得古斯塔夫領地的統治權……他們順利按照當初的計畫,在春季來臨前將帝國北方四領納入勢力範圍之內。
司看準這個時機,在古斯塔夫領主城——米爾瓦納外的寬廣平原上召開大規模的集會。
——理由是,他們將在本次集會對所有居民進行重大發表。
當天不巧下了雨,米爾瓦納以及周邊村落的居民仍然聚集到集會地點。
「喂,今天的集會是要做什麼啊?」
「不知道,不過……天使大人說這件事對我們所有人都很重要。」
「話說這雨何必挑在今天下,真煩啊。」
平原上設置了舞台。居民們站在舞台前,不悅地望著陰沉沉的天氣,等待集會召開。
不久後——
『哇——哈哈哈哈!人類們!有勞諸位應召聚集在雨中!』
舞台旁的巨大喇叭發出曉略為誇大的說話聲。
他繼續說道:
『等著吧。吾現在就以奇蹟之力止住這場雨。哼——哈啊啊啊!!』
曉大喝一聲,音量大得幾乎讓揚聲器破音。
變化隨即發生。
居民們見狀,立刻引起一陣騷動。
「咦?雨、雨呢……」
「雨、雨真的停了!?」
「神果然很厲害呀……!」
曉的奇蹟甚至能改變天氣。居民們興奮、欣喜地歡呼著。
——不過這並非魔術。林檎之前為了引導飛彈發射人造衛星,這次則是利用衛星偵測氣候變化,再讓曉配合變化做出近似預言的表演。這個世界的人們當然無法得知箇中奧秘。
對他們來說,這就是超越人類極限的奇蹟。
『呼哈哈!吾可是貴為神明,這點程度的奇蹟不過輕而易舉!好了……煩人的雨也停了,趕緊開始集會吧!』
曉以科學的預言暖場後,向眾人宣布。
緊接著平原上的舞台發出爆炸聲,噴出煙霧。
「呀啊啊啊啊!?」
「怎、怎麼了!?爆炸……!?」
「不,你們看!」
當眾人的焦點從天空移向舞台時,七名超人高中生早已在舞台上準備就緒。
「他們什麼時候……!?」
「是瞬間移動……!神使用瞬間移動從鐵箱子里跑出來了!」
接著,站在七人中央的曉緩緩飄上天空,從上空俯視著民眾,並透過麥克風說道:
『呼哈哈哈哈!諸位的臉色都變得十分健康!判若兩人啊!』
「多虧您救了我的孫子……太感謝您了……」
「喔喔喔……神明保佑……神明保佑啊……」
「《七光聖教》萬歲————!」
「曉大人萬歲————!」
眾人紛紛往天空投去感謝之語。
曉靜靜聽了一陣子後——
『吾相當明白諸位堅定的信仰,不過今天這場集會並非用來給諸位表達感謝。今日吾將下達重大的神諭,而此事關係到所有生活在《七光聖教》麾下的百姓們,因此吾今日將會直接將聲音傳達至所有生活於此地的人民心中。假如有人聽不清楚聲音,請靠近附近的擴音尖塔(obelisk),避免漏聽神諭。』
曉按照司之前交給他的腳本,要求不在集會地點的人民靠近擴音器之後——
『那麼現在就由吾忠實的僕人——天使•司來宣讀神諭的內容。交給你了!』
『遵命。』
將舞台交給了司。
司接受指令,走向其他五人前方,從舞台上眺望所有民眾之後,開口述說:
『我想已經有不少人知道,帝國厭惡人人平等的理念,日前出手毀滅那群英勇善戰,從古斯塔夫手上拯救諸位的《碧之團》。
吾等痛斥此等惡行,便以《神之雷》進行報復攻擊。
吾等消滅了敵方勢力,但是——《碧之團》的勇者們早已魂歸天際,無法再次歸來。
《碧之團》人數驟減,又失去盟主,已無力維持古斯塔夫領地的運作。
因此《七光聖教》與《碧之團》成員達成協議,《碧之團》會將古斯塔夫領地的統治權移轉給《七光聖教》。
至此,《七光聖教》已經獲得芬道夫、布赫瓦爾德、阿克萊德、古斯塔夫等帝國北方四領地所有的統治權。』
司親口述說現狀。
《七光聖教》只花費短短一、兩個月,就奪取帝國四領。民眾聽著《七光聖教》耀眼的成果,人人讚嘆不已。
他們直到半年前是作夢也沒想到,帝國居然會被人如此輕易地搶走國土。
不過——
『但是,《七光聖教》,以及吾等之主神•曉並不希望支配諸位。
取得領地不過是第一步。
吾等希望諸位基於人人平等的正義之下,獨立自主。
為此,諸位還需要一樣事物。
那就是——國家。
這個國家不同於弗雷亞加爾德帝國,它不屬於唯一的皇帝,也不能由部分貴族擅自掌控。活在這塊土地的每一個人民都是國家的主人,每個人都能參與國政——其名為《共和國》!』
「共和、國?」
「那是什麼?」
「你、你問我我也……意思是大家都能成為貴族嗎?」
「怎、怎麼可能啊……」
民眾議論紛紛,人人滿臉疑惑。
不過他們的反應還在預料範圍內。
這個世界的時代原本就處於自由民主主義誕生之前,司並不期待他們能馬上理解。
因此司不試圖解釋文字意義,改從在場人們的經歷去解說:
『諸位會感到困惑也是理所當然的。即使每位人民都能參與國政,諸位自然也不知道這代表什麼意義、該如何是好。
但是,請諸位想一想。諸位已經親身體會過了,只能任憑小部分人擺布有多麼不講理;
不只金錢、家產,甚至連重要的家族或自己的性命都會遭到剝奪!
諸位允許這種事繼續發生嗎!?
諸位想把這種世界留給下一代,讓自己的孩子也經歷這種不平等嗎!?』
司的演講漸漸激動,語氣轉為強硬。
演講煽動了民眾的情緒,台下的音量逐漸增大。
「當然不想啊!」
「我絕對不想再受那種苦了!」
『沒錯,諸位當然不願意!
那麼諸位必須靠自己的雙腳站起來!靠自己的力量向前邁進!
就如同嬰兒一般,跌跌撞撞地學會走路的方式。
吾等天使當然會不惜餘力地協助諸位。
吾等將會支撐諸位,直到諸位真正能獨立自主。
假設諸位不知走向何方,吾等會為諸位指引道路。
但是,諸位若是失去自行前進的意志,無論吾等如何教育諸位,想必都無法記住任何教訓。諸位的天真總有一天將會促使新的獨裁者誕生,摘除這株人人平等的脆弱苗芽。』
這樣一來就毫無意義。
所謂的自由並非從他人手中理所當然地接受,而是必須爭取想要的事物,並且灌注心血細心維持。
當人忘了教訓,怠惰度日,便會輕易失去人的尊嚴。
他們必須抱持自己的意志與覺悟,主動參與這場維護自由的戰役。
因此司開口——
『因此,吾再次向諸位提問!汝等是否決心承擔起責任,去維護自身的自由與平等!?』
民眾的答案則是
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————!!!!」」」
群起吶喊。
『汝等是否做好覺悟,為了堅守自身的尊嚴與權利奮戰到底!?』
「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔