【碧之團】
《七光聖教》與《討伐軍》的戰爭告一段落以後。
《七光聖教》的話題隨即席捲阿克萊德領地與布赫瓦爾德領地。
包括他們提倡全新的價值觀——「人人平等」，一舉顛覆自古而來的封建制度等等。領地內的大街小巷、酒吧、工作場所，人人口中都在談論這股來自北方的新勢力。
「真是不敢相信。布赫瓦爾德或芬道夫就算了，他們居然一瞬間攻陷阿克萊德。」
「阿克萊德沒有出動《裝甲騎兵團》嗎？」
「不，聽認識的士兵說是整個兵團總動員……結果還是全滅了。」
「你說那群所向無敵的《裝甲騎兵團》全滅了！？他們不是連削鐵如泥的大和武士都不放在眼裡？」
「聽說《裝甲騎兵團》正要突擊他們的步兵，地面突然就炸開了。看起來像是他們發射大炮呀。」
「《七光聖教》的主神似乎能賦予普通人魔法力量，所以他們所有的士兵都會使用魔法師那種誇張的能力……阿克萊德侯爵選擇投降是再正確不過了。那群傢伙是真正的神啊。普通人根本不可能在一個星期之內，一口氣扭轉十倍以上的兵力差距，直接攻陷帝國的兩個領地。」
「不過，這件事對我們平民來說，十分值得慶幸啊。」
某人做出這樣的發言，在場的眾人紛紛點頭。
領地合併之初，領民們見到這支突然冒出的神秘宗教，心中滿是藏不住的迷惘。不過《七光聖教》採取親民政策，徹底取締貴族的不法情事，居民們的不安沒過多久便煙消雲散，如今已轉為滿滿的期待。
——整個時代、整個世界可能會就此改變。
這股期待伴隨著興奮，使得人人內心雀躍不已。
「你聽說了嗎？札姆德男爵家的笨兒子那件事。」
「你說他啊。那傢伙之前不是仗著父母的力量欺壓人，結果現在怕得到處跟那些受害者下跪賠錢，要他們別張揚。」
「聽說是有人告狀，順利抓走那傢伙啦。」
「他濫用私刑虐殺的可不只一、兩個人，當然會被抓啊。」
「聽說他被抓走的時候嚇得鼻涕、小便直流，大哭著說不想死耶。」
「哈哈，聽了就爽快。」
「那些貴族居然會因為傷害平民被問罪，我到現在還是不敢相信呢。」
「只能說《七光聖教》萬萬歲呀。」
「……皇帝不可能放著不管，但我還是很希望他們能贏呢。」
然而，不只平民感受新時代的到來。
貴族們也受到相同的衝擊。
◆◇◆◇◆
合併後經過一星期左右。
多蒙特郊外新設置火力發電廠，而這裡便是以火力發電廠為中心形成的工廠區。布赫瓦爾德與阿克萊德兩名領主遭到《七光聖教》拘捕後，便被招待到這個地方。
這次參觀工廠的目的，是為了平定布赫瓦爾德與阿克萊德兩地。
《七光聖教》以武力擊敗布赫瓦爾德與阿克萊德的聯合軍，合併兩塊領地——但他們沒有足夠的人手「維持」兩領地的運作。原因在於芬道夫領地自開拓以來只有短短一百年歷史，而這兩塊領地不論土地、居民數量都遠大於芬道夫。
他們必須仰賴領主與眾貴族們的協助，才能使兩領地正常運作。
首先是讓兩名領主親眼目睹《七光聖教》真正的實力，徹底剷除兩人的反抗心理，讓他們願意與《七光聖教》合作。
——理所當然的，這次工廠參觀之行對布赫瓦爾德與阿克萊德兩名侯爵來說，可說是驚奇不斷。『_
「這、這個該不會是……膛線加工（rifling）……！這是帝國工房的最新技術呀！」
阿克萊德侯爵來到槍枝工廠後，忍不住在工廠內驚呼出聲。
負責招待兩人的是前多蒙特市長，現任芬道夫地方行政長官——沃爾特•馮•海傑拉德。他聽見阿克萊德的驚呼，隨即讚歎：「名不虛傳吶。」
「不愧是阿克萊德侯爵，難怪您高齡六十仍能親赴戰場領軍。在下還沒說明您就明白這是什麼了。」
「……老夫只是聽說過此物，這是第一次見到真品。」
「請、請容我請教一下，阿克萊德侯爵。膛線加工究竟是什麼？」
一名外表矮小懦弱的中年男子•布赫瓦爾德侯爵待在一旁，略顯急躁地詢問。阿克萊德讓他看著槍口，開口說道：
「……在槍身內部刻出螺旋狀的溝槽，藉著讓子彈旋轉來穩定彈道、延長飛行距離，這種技術稱為膛線加工。一年前——帝國工房設計出這個概念，但技術上過於困難，成本太高，難以大量生產。再加上軍方表示希望儘快從火繩槍汰換成燧發槍（Flint lock），這項技術就中止開發——」
阿克萊德話說到一半，仍然露出難以置信的神情環視整座工廠。
工廠內大多是居住在多蒙特的智人與獸人，他們正使用未知的機器接連做出槍枝的零件。
「這間工廠居然在進行這種槍枝的量產作業嗎？這連帝國工房都辦不到啊……」
「是的。現在《七光騎士團》已經配備五百把步槍，槍枝數量還持續增加當中。最終應該是所有士兵都能配備這種步槍。」
「這種生產能力實在太驚人了……」
「這全都多虧了《七光聖教》的主神•曉大人，是祂提供了這些設備。這些作業機械是藉由神的魔力『電力』來運作，所以我們才能輕易進行各種精密加工。」
「……的確，這裡製作一把槍身的速度完全沒得比……」
這個世界還不存在以鑽頭鑿穿圓鐵棒的技術。
也就是說，他們若想製作中空的金屬棒，必須敲打金屬板使其捲起成形。
光是要製作一把火繩槍，就必須經過曠日費時的過程——先要鍛造鐵板，接著將一種名為「芯棒」的圓鐵棒放在鐵板中央維持槍孔，一邊鍛造成圓柱狀，外層再卷上鋼板，繼續不斷敲打……
然而這間工廠只是在車床上裝上一支長鑽頭（Gun Drill），接著鑽過用來製作槍身的圓鋼棒，就能做出類似火繩槍零件的筒狀槍身。
同一個過程，作業時間卻是天差地遠。
「……老夫現在明白你們擁有大量槍枝，以及射擊距離寬廣的奧秘，但老夫還有其他疑問，就是那把槍的連射能力。那也是神明的力量嗎！？」
差距過大的科學技術讓阿克萊德感到一陣暈眩，他繼續問道。
海傑拉德聞言，則是請兩人跟上，帶領他們來到工廠區的空曠區域。
這裡是用來進行槍枝成品的射擊測試。
海傑拉德從桌上拿起一個金色金屬，讓兩人觀看。
「連射能力的秘密就在這裡。」
阿克萊德滿臉疑惑。
「這是什麼？刺？還是箭頭？」
「這是那把槍所使用的子彈。」
「子彈！？您是說這個巨大的金屬刺嗎！？」
「是的。正確來說，只有尖端顏色不同的部分才是子彈。」
「只有尖端？那下方這個又粗又短的部分是什麼？」
「布赫瓦爾德侯爵，您問到重點了。連射能力的秘密就在於這個較粗的部分。」
海傑拉德拿起架在測試場上的槍——
「這個部位里是空心的，裡頭塞滿某種物品。阿克萊德侯爵，您覺得裡面塞的是什麼呢？」
他將五發子彈塞進彈匣，同時問道。
阿克萊德思考了一會兒。只有一項物品會跟子彈一起塞進槍中。
他立刻猜到正確答案。
「難不成……是火藥！」
海傑拉德同時對著滿是孔洞的槍靶射出子彈。
「您答對了。以往的槍枝必須個別填入火藥和子彈，但是這槍的設計卻完全不同。它將子彈與火藥合而為一，完全省略『填充彈藥』的動作。接著將裝有彈簧的機關與這種全新設計的子彈互相結合——」
海傑拉德對兩人解釋著，同時熟練地操作栓動步槍。
先是按下手把，往後一拉。
內部的彈簧會從彈匣中拉起下一發子彈，上升的壓力便會自動退出空彈殼。
接著將手把推回前方，就能把拉上的子彈推入膛室，上膛完畢。
最後立起手把，關閉膛室——
「這麼一來，就能連續射出事先填入槍身的子彈。」
五發。